民國二十六年八月十三，上海打起來了。
消息傳到店子上時，澤喜正在給牆頂加瞭望台。這是他自己設計的，牆頂用青磚砌出半人高的垛口，中間留瞭望孔，人在裡麵能站著射擊，外麵打不著。
“四哥！上海開戰了！”澤全拿著報紙跑上牆，氣喘籲籲，“日本人打上海，國軍守著呢！”
澤喜放下瓦刀，接過報紙。頭版是大字標題：“淞滬會戰爆發，國軍奮勇抵抗”。他識字不多，可這幾個字認得。
“上海在哪兒？”他問。
“東邊，靠海。”澤全說，“離咱們這兒，一千多裡。”
“一千多裡……”澤喜望向東方。天是藍的，雲是白的，看不見戰火，可他知道，戰火正燒著，會一路燒過來，像野火燎原。
“四哥，咱們這牆……”
“不夠。”澤喜打斷他，“得加厚，加高。地窖也得挖深，能藏更多人，更多糧食。”
“可現在哪有人力……”
“沒人也得乾。”澤喜說，“明天開始，全村動員。男人砌牆，挖地窖。女人做乾糧，縫衣服。孩子……孩子去撿磚，撿柴。”
“這要花多少錢啊……”
“錢是人掙的，命是錢買不來的。”澤喜看著弟弟，“澤全，你去跟爹說，把家裡的錢都拿出來。不夠，我去借。”
“借？找誰借？”
“找能借的人。”
當天晚上，澤喜去了九隊張家。
張家是店子上最大的地主，有良田百畝，瓦房十幾間。張老爺六十多了，瘦高個，留山羊胡，戴著老花鏡，正在書房看《三國演義》。
“澤喜啊，稀客。”張老爺放下書，“坐。”
“不坐了，張老爺。”澤喜站著說，“我來，是想跟您借點錢。”
“借錢？做什麼用？”
“砌牆，挖地窖，囤糧食。”澤喜說，“日本人要打過來了，咱們得早做準備。”
張老爺笑了，笑容裡帶著嘲諷：“澤喜，你一個砌牆的，操這心乾什麼？天塌下來，有個高的頂著。咱們這兒離前線還遠著呢。”
“不遠了。”澤喜說，“日本人占了華北，占了上海，下一步就是南京。南京一丟，湖北就是前線。”
“那也輪不到咱們操心。”張老爺端起茶碗，吹了吹浮沫，“有國軍呢，有蔣委員長呢。咱們老百姓，過好自己的日子就行了。”
“張老爺，”澤喜聲音沉了沉，“日本人打過來，可不管你是地主還是佃戶。牆倒了，誰都活不成。”
“活不成？”張老爺放下茶碗，“我張家在店子上三百年了，什麼大風大浪沒見過？太平軍沒倒，撚軍沒倒，北伐軍也沒倒。日本人？能奈我何？”
澤喜知道說不通了。他轉身要走，張老爺叫住他。
“澤喜，你要真缺錢，我給你指條明路。”張老爺說，“保安團劉團長，正在招人修工事。你去，憑你的手藝，一個月能掙十塊大洋。不比在這兒砌牆強？”
澤喜沒說話，走了。
走出張家大門，他回頭看了一眼。朱漆大門，石獅子，高牆深院。像一座堡壘，可這堡壘，是紙糊的。
炮一響，就塌了。
第二天，澤喜去了縣城保安團。
劉團長還是那個劉胖子，隻是更胖了，軍裝繃得緊緊的，像要裂開。他坐在團部裡，翹著二郎腿，抽著煙。
“王澤喜？哦，想起來了，砌牆的那個。”劉團長吐了個煙圈，“怎麼，想通了？來給我乾活？”
“是。”澤喜說，“聽說團裡要修工事，我來。”
“行啊。”劉團長站起來，拍拍澤喜的肩，“你是個人才。這樣，城東要修個碉堡，你負責。一個月，十塊大洋，管吃住。”
“工錢我不要。”澤喜說。
“不要？”劉團長愣了，“那你要啥？”
“要糧食。”澤喜說，“十塊大洋，折成糧食，大米、麵粉、雜糧，都行。還有，要石灰，要磚。”
劉團長盯著他看了半天，笑了：“王澤喜，你這是要囤糧備戰啊。”
“是。”
“行，有遠見。”劉團長拍板，“糧食，我給你。石灰、磚，團裡出。但你得給我把碉堡修結實了，要能擋炮彈。”
“放心。”
從那天起，澤喜開始兩頭跑。
白天在縣城修碉堡，晚上回店子上砌牆。他把從保安團掙的糧食，一袋一袋運回店子上，存在地窖裡。石灰、磚，能省就省，偷偷運回一些。
店子上的人不理解。陳老三來找他：“澤喜，你真給國民黨乾活？”
“三爺，”澤喜一邊和灰一邊說，“我不是給國民黨乾活，是給店子上乾活。沒這些糧食，真打起來，咱們撐不過一個月。”
“可那是國民黨的糧食……”
“糧食就是糧食，不分國民黨共產黨。”澤喜說，“能活命，就是好糧食。”
陳老三歎口氣，不說話了。
澤全幫著記賬。每一袋糧食，每一塊磚，每一袋石灰，都記在本子上。本子是他從勸學所要的，用毛筆寫，工工整整。
“哥，咱們現在有三千斤糧食了。”澤全說，“夠全村人吃三個月。”
“不夠。”澤喜說，“要囤夠一年。”
“一年？哪來那麼多糧食？”
“我去掙。”
十月底，南京丟了。
消息傳來時，店子上炸了鍋。南京是首都，首都都丟了，中國是不是要亡了？
恐慌像瘟疫一樣蔓延。有人開始收拾東西，準備往西逃。張家也慌了，張老爺派人來找澤喜。
“澤喜啊，上次是我不對。”張老爺這次客氣多了，“你看，咱們這牆，還能不能加高些？錢，我出。”
“能。”澤喜說，“但光加高沒用。得在牆外挖壕溝，設陷阱。牆內要修暗道，通地窖，通長溝。這些，都要人，要錢。”
“人，我出佃戶。錢，你要多少？”
“五百大洋。”
“五百？”張老爺倒吸一口涼氣，“這也太多了……”
“張老爺，”澤喜看著他，“命和錢，哪個重要？”
張老爺沉默了很久，最後咬牙：“行，五百就五百！”
從那天起，店子上的工程全麵鋪開。
牆加高到三丈，厚四尺。牆外挖了兩丈寬的壕溝，溝底插竹簽，澆上糞水——澤喜說，這樣傷口容易感染，日本人不敢輕易過。牆內修了三條暗道，一條通王家老宅地窖，一條通長溝，一條通後山。
全村能動的都上了工地。男人挖溝、砌牆，女人做飯、送水，孩子撿磚、拾柴。連張家那些佃戶，也來了——張老爺發了話，來乾活的，免一年租子。
澤喜是總指揮。他一天隻睡兩三個時辰，其餘時間都在工地上。看圖紙，放線，檢查質量。哪裡磚砌歪了，哪裡灰抹薄了，他一眼就能看出來。
“這裡，重砌。”他指著一處牆腳，“磚縫沒灌滿，一下雨就滲水，冬天一凍就裂。”
“四哥，這都砌第三遍了……”一個年輕工匠抱怨。
“砌十遍也得砌。”澤喜說，“牆是保命的，馬虎不得。”
年輕工匠不敢說話了，低頭重砌。
澤全身子弱，乾不了重活，就在旁邊幫忙算料。多少磚，多少灰，多少人工，他算得清清楚楚。有時澤喜忙不過來，他就幫著看圖紙，發現問題及時說。
“哥，東牆那段，地基好像有點軟。”有天晚上，澤全對澤喜說。
澤喜去看，果然。那段牆挨著長溝，地下是淤泥，地基沒打實。他讓人把那段牆拆了，重新挖地基，墊碎石，夯了三遍，再砌。
“幸虧你發現了。”澤喜對澤全說，“要不這段牆，遲早要倒。”
“我也是瞎琢磨。”澤全不好意思地笑。
十二月初，武漢會戰的消息傳來。
日本人要打武漢了。襄陽是武漢的門戶，一旦武漢開打，襄陽就是前線。