“那我們怎麼打？”
“卡它的用藥節奏，”陳青山說，“在它準備用藥的那回合，控製它。或者在它剛用完藥的下回合，全力輸出，在它下次用藥前把地煞星打死。”
接下來的戰鬥變成了控製與加血的博弈。陳青山和趙峰注意觀察地短星的動作節奏，儘量在它準備用藥的回合控製它。雖然混亂有失敗概率，但隻要能成功一次，就能打亂加血節奏。
第十一回合，在連續兩次控製成功後，地短星錯過了用藥時機。兩個仙族全力輸出，終於在地短星再次行動前，將地煞星擊倒。
地煞星倒地後沒有再站起來——地煞星用藥隻能加血，不能複活倒地的隊友。
少了一個地煞星，壓力大減。剩下的地傑星和地短星雖然還在互相配合，但加血效率大降。
第十八回合，戰鬥結束。
【戰鬥勝利！】
戰利品按約定分配。更重要的是，這次合作很成功。
退出戰鬥後，霸刀無情說：“配合不錯。你們注意到地煞星用藥的節奏了？”
“嗯，”陳青山回複，“地短星大概是每兩回合用一次藥。如果能卡在它用藥前控製它，或者卡在它剛用完藥時全力輸出，就容易打得多。”
霸刀無情沉默了幾秒：“……你打架還記這些？”
“習慣了。”陳青山說。
從網吧出來時，天已經黑了。
回宿舍的路上，沈思問陳青山：“你真的記了每個回合地煞星用了什麼藥？”
“嗯，”陳青山點頭，“地煞星的動作有規律。找到規律，就能預測它們下一步要做什麼，然後提前應對。”
“這跟數學有什麼關係？”
“數學就是找規律的學問。”陳青山說，“看到一個數列，找它的規律。看到一個函數，找它變化的規律。地煞星的行動也是個序列，回合一、回合二、回合三……每個回合做什麼，也有規律。”
沈思若有所思：“所以你是在用數學思維玩遊戲？”
“也許吧。”陳青山說，“我隻是覺得，把事情弄清楚，比稀裡糊塗做要好。”
回到宿舍，陳青山坐在書桌前。他攤開高數課本，又想起今天遊戲裡的戰鬥。
三個地煞星，五個人的隊伍，控製技能的節奏，加血藥品的冷卻時間……所有這些都需要在25秒內做出判斷和選擇。
他突然想到周教授上周講的話：“數學是描述世界的語言。”
那麼今天這場戰鬥，用數學語言怎麼描述？
周一，高數課。
周教授講的是導數。他在黑板上寫下定義，然後說：“導數是什麼？簡單說，就是變化的快慢。比如你跑步，有時候快有時候慢，導數就是描述你每一刻跑得多快。”
陳青山認真聽著。他想起遊戲裡的一些事。
比如，經驗值增長的速度——有時候快有時候慢。在雙倍經驗時間練級，經驗漲得飛快；在普通時間，就慢一些。
又比如，打地煞星的時候，地煞星的血量下降的速度——開始慢，後來快，因為控製住了加血節奏。
這些不都是“變化的快慢”嗎？
下課前的幾分鐘，周教授布置了一個特彆的作業：“這周，我希望大家用導數的思想，觀察生活中的一個現象。可以是任何事——你走路的速度，你學習的進度，甚至你玩遊戲時經驗值的增長。”
陳青山眼睛一亮。
遊戲。經驗值。變化的快慢。
這個作業簡直是為他量身定做的。
接下來的兩天，陳青山做了個實驗。
他記錄自己在大雁塔練級時經驗值的變化。每十分鐘記一次，記了一個小時。
數據很清楚：在雙倍經驗時間，他平均每分鐘獲得350點經驗；在普通時間，隻有180點。雙倍時間經驗增長的速度幾乎是普通時間的兩倍。
他還發現，隊伍配置不同，經驗增長的速度也不同。有仙族群法隊伍，清怪快，經驗漲得快；全是物理係隊伍，清怪慢，經驗漲得慢。
“這不就是導數嗎？”他想，“不同的條件，導致變化的速度不同。”
他把這些發現寫在作業裡，還畫了簡單的圖。
周三，高數補考。
考場上，陳青山看著試卷。題目不簡單，但他覺得，自己好像能看懂題目在問什麼了。
因為很多題目，其實都在問“變化的快慢”。
最後一道大題是應用題，關於工廠生產成本。題目給了一個成本函數，要求計算生產100件產品時，再多生產一件需要增加多少成本。
這就像在遊戲裡，計算從17級升到18級需要多少經驗，和從18級升到19級需要多少經驗——需要的經驗越來越多，就像生產成本隨著產量增加而增加的速度在變化。
陳青山不僅算出了答案，還在草稿紙上寫了一段話：
“在生活中，我們經常需要知道‘再多做一點需要付出多少’。玩遊戲時，想知道再升一級需要多少時間；學習時，想知道再提高十分需要多少努力；生產時，想知道再多做一件需要多少成本。導數就是回答這個問題的工具。”
交卷時，他心裡很踏實。不是因為題目都做對了，而是因為他終於明白數學在說什麼了。
那些符號、公式、定理，不再是天書，而是描述世界的語言——描述經驗值如何增長，描述戰鬥力如何提升，描述火箭如何飛向天空的語言。
從網吧到教室，從遊戲到數學，從長安城到航天軌道……所有這些，都在用同一種方式思考：
觀察現象，找到規律，計算利弊，做出選擇——而且常常要在有限的時間內做出選擇，就像每回合的25秒倒計時。
陳青山剛剛學會這種思考方式的第一步。
而他知道，這隻是開始。
（第三章完）