刀光與晶甲碰撞，發出刺耳的摩擦聲。聶風被巨大的力量震得向後滑退數步，虎口崩裂，鮮血滲出，但那晶蜥勢在必得的一尾，也因此軌跡微偏，重重砸在旁邊的岩石上，砸得碎石飛濺！聶風成功地以最小的代價，化解了這致命一擊，並為隊友爭取了時間。
與此同時，陳楓身影如鬼魅般閃動，避開一隻熔岩蜥的撲擊，指風如雨，精準地點向其眼睛、咽喉等薄弱處，將其逼得怒吼連連。蘇晚晴則素手輕揚，數道翠綠色的藤蔓憑空而生，纏繞向另一隻熔岩蜥，藤蔓上散發著令人昏沉的異香，正是她配置的麻痹毒素。
墨靈毫不猶豫，將手中未收起的星紋鐵碎塊扔進儲物指環，同時雙手連彈，數顆不起眼的金屬小球滾落地麵，迅速沒入焦土之中，開始散發出微弱但極富乾擾性的靈能波動。
而林弦與冷雲，已同時轉身，麵向那三名逼來的劫匪。
“哼，不知死活！”瘦高中年男子見林弦和冷雲不僅不逃，反而迎了上來，臉上獰笑更甚，手中多了一對烏黑發亮、前端帶著倒鉤的奇形短刺，身形一晃，帶起道道殘影，如同毒蛇出洞，直刺林弦周身要害！他看出來，林弦是這支小隊的首領，而且修為似乎隻有共鳴境中階，打算擒賊先擒王！
那持斧壯漢則咆哮一聲，揮舞著門板巨斧，卷起狂暴的罡風，攔腰斬向冷雲！矮小男子則身影飄忽，如同鬼魅，繞向側翼，手中淬毒匕首閃爍著幽藍寒光，伺機偷襲。
麵對瘦高中年男子迅疾狠辣的突刺，林弦眼神沉靜，腳下“靈樞步”踏出，身形如同風中飄絮，在間不容發之際，以毫厘之差，接連避開了數道致命的刺擊。同時，他左手抬起，“弦紋靈能手弩·改”已悄然滑入掌心，但他並未激發，而是以弩身作格，精準地“撥”開了一記刺向肋下的刁鑽攻擊。
“嗯？有點門道！”瘦高中年男子眼中閃過一絲訝異，攻勢更急，雙刺如同狂風暴雨，將林弦籠罩其中。他的身法詭異，刺法刁鑽，更帶著一股陰寒的侵蝕之力，顯然修煉的是某種偏門歹毒的功法。
但林弦的“深層觀測”早已將他的攻擊節奏、靈能流轉路徑、乃至那陰寒侵蝕力的波動頻率，都捕捉得一清二楚。他不再單純閃避，開始在閃避的同時，右手並指如劍，以“指破”手法，時不時地點向對方雙刺攻勢銜接的間隙，或者其體內陰寒靈能流轉的某些節點。
每一次“點”擊，都輕微地乾擾、遲滯著對方的攻勢，雖然無法造成實質性傷害，卻讓瘦高中年男子感覺異常憋屈，仿佛自己的每一步都被對方提前預判，攻勢難以連貫，那陰寒靈能也運轉得不再那麼順暢。
另一邊，冷雲麵對那勢大力沉的巨斧斬擊，神情冷漠，隻是簡單地抬起手中那柄看似普通的長劍，向前一遞。
“鐺——！”
金鐵交鳴的巨響震耳欲聾！壯漢那看似能開山裂石的巨斧，竟被冷雲這輕描淡寫的一劍，穩穩地架住了！劍身連顫都未顫一下！壯漢隻覺一股冰寒刺骨、凝練至極的劍氣順著斧身傳來，震得他雙臂發麻，氣血翻騰，眼中露出駭然之色。
不待他變招，冷雲手腕一抖，長劍如靈蛇般順著斧身滑進，直刺其手腕！速度快得隻剩一道寒光！
壯漢大駭，想要抽斧後退，卻感覺那長劍之上傳來的吸扯之力極大，動作慢了半拍！
“噗！”
血光迸現！壯漢持斧的右手腕被一劍刺穿，劇痛之下，巨斧脫手！冷雲得勢不饒人，劍光再閃，直取其咽喉！
“老二小心！”瘦高中年男子見狀，又驚又怒，想要回身救援，卻被林弦死死纏住。
就在此時，那一直遊走的矮小男子，眼中寒光一閃，抓住了冷雲攻擊壯漢、舊力略去的瞬間，身形如同鬼魅般從側後方突進，兩把淬毒匕首無聲無息地刺向冷雲後心與腰眼！時機把握得極為歹毒！
然而，他身形剛動，腳下地麵，一顆墨靈之前埋下的金屬小球，驟然亮起微光！
嗡——！
一股強烈而混亂的靈能湍流，以小球為中心爆發！矮小男子隻覺身形一滯，體內的靈能運轉瞬間紊亂，那精妙的潛行身法頓時破功，露出了明顯的破綻！
就是現在！
一直用眼角餘光關注全局的林弦，左手“弦紋靈能手弩·改”瞬間抬起，看也不看，對著矮小男子身形遲滯、靈能紊亂的那個“節點”，扣動了激發符文！
“弦紋箭·束能！”
並非實體箭矢，而是一道凝練到極致、內部結構經過“邏輯弦紋”精密調控的靈能光束，以遠超尋常靈能攻擊的速度，後發先至，精準無比地命中了矮小男子的胸口——並非心臟要害，而是其靈能紊亂、護體最薄弱的檀中穴附近！
“呃啊——！”
矮小男子如遭雷擊，慘叫一聲，胸口護體靈光瞬間潰散，整個人被那道高度凝聚的靈能箭矢撞得倒飛出去，人在空中，已噴出大口鮮血，夾雜著內臟碎片，顯然受了極重的內傷，摔在地上掙紮兩下，便昏死過去。
這一切，都發生在電光石火之間！
瘦高中年男子眼看兩個手下，一個被廢，一個重傷，而眼前的林弦滑不溜手，後方那個用劍的小子更是強得離譜，心中終於升起強烈的恐懼和退意。他虛晃一招，逼退林弦，身形急退，就想逃離。
“想走？”
林弦眼神一冷，手中靈能手弩再次抬起，這一次，弩身上的數個微型“邏輯弦紋”陣列同時亮起，靈能急速彙聚！
“弦紋箭·霰爆（束縛型）！”
數道細微的、帶著奇異纏繞力場的靈能箭矢呈扇形射出，並非追求殺傷，而是在瘦高中年男子周身轟然爆開，形成一張由紊亂靈能和微弱空間擾動力場構成的、短暫存在的“束縛網”！
瘦高中年男子身形一滯，雖未完全被困住，但速度大減。
“玄冰·凝！”
一直未用全力的冷雲，終於首次開口，聲音冰冷。他長劍遙指，一道冰藍色的劍氣後發先至，並非攻擊，而是在瘦高中年男子腳下地麵炸開！極致的寒意瞬間彌漫，將其雙腳連同周圍地麵，凍結在厚厚的玄冰之中！
瘦高中年男子大駭，瘋狂催動靈能，想要震碎玄冰。但冷雲的“玄冰凝霜劍”蘊含的寒意非同小可，豈是短時間內能掙脫？
而另一邊，聶風與那三階熔岩晶蜥的戰鬥也已接近尾聲。聶風身法靈動，刀法狠辣，專攻晶蜥關節、眼睛、口部等防禦相對薄弱之處，雖身上添了幾道灼傷，卻也將那晶蜥耍得團團轉，在其身上留下了數十道深淺不一的傷口。陳楓和蘇晚晴也已合力解決了那兩隻二階熔岩蜥。
大局已定。
林弦走到被冰封的瘦高中年男子麵前，手中靈能手弩抵在其眉心。
“饒……饒命！星紋鐵都給你們！我身上的東西也都給你們！隻求饒我一命！”瘦高中年男子麵如土色，連連求饒。
“回答我的問題，若有半句虛言，死。”林弦聲音平淡，卻帶著不容置疑的冰冷，“你們在這墜星山脈，可曾見過，或者聽說過，何處有風格古老奇特的符文刻痕？或者，非比尋常的金屬造物碎片？”
瘦高中年男子一愣，沒想到對方問的是這個。他眼珠急轉，似乎在權衡。
林弦手指微動，弩身光芒更盛。
“我說！我說！”瘦高中年男子嚇得魂飛魄散，急忙道，“在……在東北方向，約三百裡，有一處叫‘鬼哭峽’的地方！那裡終年刮著能蝕骨銷魂的‘陰煞裂風’，危險得很，平時沒人敢去。但……但我有一次被仇家追殺，誤入外圍，曾在峽穀邊緣的石壁上，看到過一些……一些彎彎曲曲、像是蟲子爬的、但絕不是當今任何一種文字的刻痕！而且那些石頭，堅硬無比，我的法器砍上去連個印子都沒有！當時隻顧逃命，沒敢細看……除此之外，就真的不知道了！”
鬼哭峽？古老刻痕？堅硬岩石？
林弦與陳楓、冷雲交換了一下眼神。這倒是一個值得探查的線索。
“除此之外呢？關於墜星山脈的古老傳說，或者有什麼地方靈能異常、但又不像是天然形成的？”
“沒……沒有了！真的沒有了！我知道的都說了！大爺，饒命啊！”
林弦看了他片刻，收回靈能手弩，對冷雲點了點頭。
冷雲會意，劍尖一點，解除了其腳上的冰封，但一道冰寒劍氣已悄然打入其體內經脈。
“滾。若再讓我在墜星山脈見到你，死。”
瘦高中年男子如蒙大赦，連滾爬爬地扶起那重傷的矮小同伴，也顧不上那被廢的壯漢，倉惶向著山脈外圍逃去，頭也不敢回。
至於那被廢的壯漢，則被蘇晚晴簡單處理了一下傷口，喂了顆丹藥，讓其自生自滅去了。那三階熔岩晶蜥見勢不妙，早已拖著傷軀，逃回了深坑之中。
一場遭遇戰，有驚無險地結束。“天樞小隊”初戰告捷，不僅擊退了強敵，獲得了星紋鐵，更重要的是，得到了一條疑似與“蝕刻紀元”相關的線索——鬼哭峽。
“清理戰場，收集戰利品，然後立刻離開此地。剛才動靜不小，可能會引來其他人。”林弦快速吩咐。
眾人迅速行動，將星紋鐵、三名劫匪身上有價值的物品（靈石、丹藥、一些材料）收起，並處理了戰鬥痕跡。墨靈也回收了他埋設的“靈能擾亂陷阱”。
半刻鐘後，六人的身影已消失在古隕坑區域，朝著東北方向，那更加險惡未知的“鬼哭峽”而去。
穿雲梭早已收起，徒步而行。山風呼嘯，帶著墜星山脈特有的燥熱與混亂。
林弦摸了摸懷中溫潤的“暖陽玉”，又想起那劫匪描述的“鬼哭峽”刻痕，眼中閃過一絲銳利的光芒。
遊曆的第一站，便已觸及線索。這趟旅程，看來不會平淡了。