坍塌了一半的低矮石屋群，如同巨獸腐爛的肋骨，歪斜地嵌在“往生之墟”邊緣的岩壁陰影下。空氣中彌漫著陳腐的塵土味、潮濕的黴味，以及那股無處不在的、令人心神不寧的腐朽力場。
韓楓如一道融入岩石的幽影，在最前方探查，確認這片區域暫時沒有被那些“眷族”頻繁光顧。蘇晚晴和石敢小心翼翼地攙扶著昏迷的無痕真人，背負著氣息微弱的墨靈，緊跟其後，快速閃入其中一間相對完整、入口隱蔽、內部空間足以容納眾人的石屋。
林弦在最後，指尖閃爍著微弱的銀藍色弦紋，如同最靈敏的雷達，不斷掃描著身後的通道和石屋內部，檢查是否有隱藏的符文陷阱、能量節點或者不該存在的“生命弦振”。
幸運的是，這片偏殿廢墟似乎被遺忘了很久。石屋內空蕩而簡陋，隻有散落在地的、風化嚴重的石製器皿殘片，以及牆角堆積的、早已化為灰燼的不明雜物。牆壁上原本可能存在的壁畫或銘文，也早已在漫長的歲月中剝落殆儘，隻留下模糊的色塊和劃痕。空氣雖然沉悶，但至少沒有外麵那種濃鬱的、幾乎要凝結的死亡氣息。
“暫時安全。”韓楓的身影在門口凝實，低聲道，“附近五十丈內，沒有發現活動的眷族。但那股腐朽力場，無處不在，對我們的靈能恢複和傷勢愈合，有壓製作用。”
“有總比沒有強。”沈星瀾將無痕真人小心地平放在相對乾燥的地麵上，自己也靠著冰冷的石牆坐下，胸口的傷口依舊傳來陣陣隱痛，汙染的侵蝕雖然被暫時壓製，但並未根除。他看向林弦，“林師弟，能布置個簡單的隱匿或預警陣法嗎？我們的狀態，經不起任何意了。”
林弦點點頭，沒有說話。他臉色依舊蒼白，識海的刺痛和經脈的空虛感依舊強烈，但弦理核心經過短暫的調息，已經能勉強運轉。他從懷中取出幾塊色澤黯淡、靈光微弱的劣等靈石——這是僅存的、沒在穿梭艇爆炸中損毀的布陣材料了。
“弦理基礎靈能隱匿公式，簡化版……”他心中默念，指尖銀藍色弦紋流淌，引導著微弱的靈能，按照特定的頻率和結構，在幾塊靈石上快速勾勒出簡化的弦理符文。然後，他將靈石按照特定的方位，鑲嵌在石屋入口內側的牆壁縫隙和地麵凹陷處。
“嗡……”
一聲幾不可聞的低鳴響起，一層極其淡薄的、近乎透明的、扭曲了光線和微弱靈能波動的薄膜，悄無聲息地覆蓋了石屋的入口。薄膜的強度，最多隻能欺騙一下低階的、靈智不高的眷族，對於稍微強一點的存在，或者是近距離的直接探查，效果幾乎等於零。但在這危機四伏的地下，這薄得如同蟬翼的屏障，卻給予了眾人一絲寶貴的、心理上的安全感。
“隻能做到這樣了。”林弦擦了擦額頭的虛汗，聲音有些發虛。
“足夠了。”蘇晚晴感激地看了他一眼，隨即又憂心忡忡地看向墨靈和無痕真人。她的生機靈力幾乎耗儘，丹藥也所剩無幾，隻能用最基礎的手法，維持著兩人的生機不斷。但墨靈胸口那詭異的空間創傷，依舊在緩慢地侵蝕著他的生命力。無痕真人的臉色，雖然不再繼續惡化，但也沒有任何好轉的跡象，如同一尊冰冷的石像。
“必須找到辦法。”石敢靠在牆邊，用還能動的左手，緊緊握著一塊碎石，眼神中滿是不甘與焦躁，“不能就這樣等死。”
“韓師兄，你之前探查時，除了那些眷族，有沒有發現彆的東西？比如……水源？或者……特殊的植物？哪怕是蘊含著特殊能量的石頭？”林弦將目光投向韓楓。資源，是眼下最迫切的需求。
韓楓思索了片刻，緩緩道：“水源……有。在遺跡的另一側，靠近那片扭曲的空間渦旋下方，似乎有一條地下暗河的支流流過，形成了一個不大的水潭。但水潭旁邊，盤踞著至少三頭那種類似蜥蜴的噬魂蜥，還有一個亡骸祭司在附近的高台上似乎在舉行某種儀式。至於植物……”他頓了頓，“這裡的植物，都散發著那股腐朽的氣息，我不確定能不能用。但在那個水潭附近，我似乎瞥見幾株……顏色和氣息與周圍那種灰黑真菌不太一樣的、散發著微弱的淡藍色熒光的小草。距離太遠，感知不清。”
“淡藍色熒光的小草？”林弦眼神微微一亮。在這種充滿死亡與腐朽的環境中，能夠生長並散發出不同於主流力場的能量波動的植物，往往可能具有某種特殊的屬性，比如……淨化？或者是對抗這種腐朽力場的關鍵？哪怕隻是蘊含著相對純淨的生機能量，也是救命的東西。
“必須去看看。”林弦沉聲道，“水和可能的藥材，我們都急需。但那裡有眷族守衛，硬闖不行。”
“我去引開它們。”韓楓毫不猶豫地說道，眼中閃過一絲決絕。
“不行。”沈星瀾立刻否決，“你的狀態也不好，而且那些眷族的實力未知，數量不明。一旦被纏住，或者引來更多的敵人，我們就全暴露了。”
“或許……可以用彆的方法。”林弦的目光，再次投向石屋外，那片被慘綠色和幽藍色磷光籠罩的、死寂中透著詭異的廢墟。“韓師兄，你說那個亡骸祭司在舉行儀式？是什麼樣的儀式？在什麼地方？”
韓楓回憶了一下，道：“在水潭旁邊，有一個用黑色石頭壘砌的、大約半人高的粗糙祭壇。那個亡骸祭司，就站在祭壇前，手中的法杖對著水潭方向，口中念念有詞，似乎在引導著水潭中散發的某種力量，注入祭壇上擺放的幾個……像是罐子一樣的東西裡。周圍的噬魂蜥，都趴在不遠處，似乎在守衛，也像是在吸收著儀式散發的餘波。”
“引導水潭的力量？注入罐子？”林弦眉頭微皺，腦中飛速運轉。他的弦理感知之前掃過水潭方向時，確實感應到那裡的能量場有異常。水潭本身似乎是這片區域腐朽力場的一個節點或源頭之一，能量濃鬱而混雜。但那淡藍色的熒光小草，卻生長在水潭邊……
“也許……那水潭，並不是普通的水源。那儀式，也不是簡單的祭祀。”林弦眼中閃爍著思索的光芒，“韓師兄，你能不能再靠近一點，仔細觀察一下那個祭壇，以及那些罐子？尤其是罐子裡的東西，還有那淡藍色小草生長的具體位置和環境？不要驚動它們，隻是觀察。”
“可以。”韓楓點頭，身影再次模糊，融入了石屋外昏暗的陰影之中，消失不見。
“林師弟，你是想……”蘇晚晴似乎猜到了什麼。
“如果那水潭的力量，是那些眷族維持自身、或者進行某種儀式的關鍵……”林弦緩緩道，“那麼，或許我們可以從這方麵著手。不是強奪，而是……乾擾，或者……利用。”