片刻後，實驗室。
觀測程序重新啟動。
但氣氛……怪怪的。
沒有平時互相調侃的輕鬆，也沒有激烈爭論的鋒芒，隻剩下公式化的數據交換和偶爾必要的操作指令。
逸塵處理著他的負責區域，總能感覺到一道目光，若有若無地落在自己身上。
每當他忍不住抬眼，總能捕捉到黑塔迅速移開的視線，或是她帽簷下微微抿緊的唇線。
果然還是很在意吧，黑塔你這家夥。
逸塵思考著，也學著黑塔，偶爾偷偷瞥一眼，然後又轉回來。
時間在沉默與偶爾的儀器滴答聲中緩慢流逝。
幾個係統時過去了。
終於，在逸塵完成某個區域的深度篩查，又看了一眼黑塔之後，一直專注於自己那部分工作的黑塔，忽然停下了手中的動作。
她轉過椅子，正麵朝向逸塵。
“行了。”
逸塵看著她。
黑塔避開他的直視，語氣硬邦邦的。
“彆看了。”
“我不生氣了。”
她說完，立刻像是後悔了一樣，飛快地補充糾正：
“不對！從一開始我就沒有生氣！
那隻是基於原則和效率的必要反應！
現在，反應期結束了，所以恢複正常工作狀態就可以了！
你不要再擺出那副樣子了！
很影響……我的判斷節奏！”
她一口氣說完，臉頰已經微微泛紅，不知是因為情緒激動，還是彆的什麼。
“那……黑塔女士，為了慶祝反應期順利結束，以及保證後續判斷節奏不受影響……”
“待會兒工作告一段落，我請你吃甜品怎麼樣？我親自下廚，以表誠意。”
黑塔瞥了逸塵一眼，又飛快地移開視線，看向旁邊的數據屏。
幾秒後，她才幾不可察地抬了抬下巴。
“這還差不多。”
“那我就……勉強接受你的誠意吧。”
逸塵你這家夥……居然隻是因為被我冷漠對待了幾個小時，就變得那麼小心翼翼、一副隨時準備認錯的模樣……
果然，心裡還是愛慘了我啊。
既然如此……那便原諒你吧。
她默默地在心裡劃掉了對逸塵的觀察期和待定懲罰。
雖然一開始看到的時候，確實有那麼……一絲絲的憤怒和不舒服。
但理想國畢竟允許基於共識的多種關係形式。這是此地的社會共識，也是他們認可的法律與道德邊界。
作為理性且尊重當地文化的學者，黑塔女士似乎……也不好再對此多說什麼。
至於脖子上的那個痕跡……雖然最初確實刺眼得讓她想用消毒液擦掉整個區域……
但偉大的黑塔女士，胸懷如宇宙般廣闊，怎麼會一直拘泥於這種微不足道的小事呢？
沒錯，隻是小事。
根本不值得持續投入情緒資源。
她成功地說服了自己，並感覺呼吸都順暢了許多。
片刻後，逸塵帶著準備好的食材，來到了黑塔在理想國暫居的客房門前。
為什麼不回自己家？