皇後的牙齒在嘴裡打顫，恨意幾乎要從眼底溢出來。
可對上南茉那雙深不見底的眼睛，所有的怨毒都被硬生生憋了回去。
她不敢稱呼自己為本宮，皇上都隻能稱微臣，她隻能稱臣婦。
“……臣婦，遵令。”她幾乎是咬著牙吐出這四個字。
說完，她不敢多看地上的楚皇一眼，也不敢再看南茉那身刺目的紅，轉身時腳步踉蹌，全靠嬤嬤攙扶著才不至於倒下。
如今帝王已逝，她還得操辦事宜。
“傳尚食局與司設監的人進來，淨身、入殮。順便差人通知各宮嬪妃。”
老嬤嬤應下。
尚食局專司帝王喪儀的內侍們捧著銅盆、白布與特製的香料魚貫而入。
為首的老太監見了地上的血跡，身子幾不可察地抖了抖，卻不敢抬頭多看，隻垂著眼跪在地上，手上動作不敢停。
他們是宮中最懂規矩的一批人，縱然眼前景象駭人，也知道此刻容不得半分差錯。
無論皇上是怎麼死的，眼下最重要的，是先讓龍體“體麵”起來。
幾個內侍屏住呼吸上前，先用浸了烈酒的白布擦拭楚離脖頸的傷口，再小心翼翼地為他褪去染血的龍袍。
另有人取來摻了龍涎香的溫水，細細擦拭他的手足與麵容。
司設監的人則在一旁鋪開明黃色的殮布，將早已備好的玉琀、金縷襪一一擺好，隻等淨身完畢便要入殮。
南茉踏入禦書房的瞬間，身形已隱入空間。
小黑原本蜷在軟墊上打盹，一見她渾身是血地出現，瞬間炸毛，驚得跳起來：「怎麼回事？你受傷了？」
南茉隨手將染血的發帶扯下：「不是我的血。」
她脫下外袍，指尖微頓，忽然想起閻王那句“殺戮太重”，不由扯了扯嘴角，倒也不算冤枉她。
待洗淨一身血腥，她換上鵝黃色襦裙，對著銅鏡束發，才發覺沒了小蘭和小青伺候，自己竟隻會隨手紮個馬尾
和小黑，一人一狐吃了夜宵，南茉這才想起。
禦書房外，滿朝文武和皇室宗親還等著呢。
*
禦書房外，夜色沉沉。
文武大臣分列一側，個個垂首肅立，額角滲出細汗。
嬪妃們跪在另一側，低泣聲此起彼伏，卻掩不住隱隱的怨懟。
幾位皇子站在最前，麵色各異，卻無人敢動。
一個時辰過去，養尊處優的妃子們最先熬不住了。
安貴妃揉著酸痛的膝蓋，咬牙低聲道：“她到底來不來？若再不來，本宮得去送皇上最後一程！”
身旁的麗嬪捏著帕子拭淚，聲音發顫：“這女子究竟是何來曆？弑君之罪，竟還敢如此囂張……”
“可不是嗎？真是個害人精，話說，皇上沒了，咱們可怎麼辦呀？”另一位嬪妃附和著，嗓音裡滿是惶恐。
皇後眸光一冷，低聲嗬斥：“慎言！你們是嫌命太長了嗎？”
皇後話音剛落。
南茉從禦書房走出來。
南茉一襲鵝黃衣裙款步而出，衣袂翩然如三月新柳，襯得她眉目如畫，溫婉似水。
任誰也無法將眼前這個嫻靜女子，與方才那個血染宮闈的殺神聯係在一起。
她指尖一揚，一卷明黃詔書在空中劃出弧線，穩穩落在為首的大學士懷中。
“念。”