長公主早已從嬌蘭郡主那裡聽得南茉諸多不凡，心中對這個傳奇女子頗有敬重之意。
眼見這些所謂的大家閨秀竟在此肆意編排，隻覺可笑至極。
她不再多言，漠然從眾人身旁離去。
“娘，我們該怎麼辦？”一位貴女扯著母親的衣袖低聲問道。
一位夫人歎了口氣，低聲道：“叫你多嘴！也不知你爹他們進宮了沒有……一會兒咱們先進去，再尋機會向皇後娘娘求個情。她總該會給皇後幾分麵子吧？”
“是啊是啊……”其他婦人也連忙附和，各自心中卻七上八下，惴惴不安。
幾位貴女終究沒有跪在宮門，而是隨母親一同進了宮。
一行人來到皇後寢宮，將嬌蘭郡主罰跪之事細細稟報，言語間頗帶委屈。
皇後聽罷，眉頭微蹙，語氣沉靜卻透著威嚴：“你們皆是大家閨秀，學的第一課，便是謹言慎行。
依本宮看，郡主罰你們跪半個時辰，並不為過。”
她稍作停頓，目光掃過眾人，“若讓南姑娘知曉此事，你們覺得……跪半個時辰就能了結麼？”
幾位臣婦見皇後態度如此，心知求情無望，隻得悻悻應下，領著女兒退至廊下默默跪了下來。
幾位貴女跪在廊下，滿臉不甘。
她們出身尊貴，何曾受過這等委屈，竟被罰跪在此任下人圍觀，心中對南茉和嬌蘭郡主的怨恨愈發深切。
這些平日裡養尊處優的貴婦們，此刻跪在日頭下，隻覺得頭暈眼花、渾身不適，幾乎支撐不住。
正在此時，南茉逆光走來，嬌蘭郡主隨行在側。
跪著的眾人抬頭，隻見光影中一道纖細的身影漸近。
她一身素白勁裝，墨發高束成簡單的馬尾，僅簪一枚玉簪，清颯利落。
走至近前，嬌蘭郡主開口道：“南姑娘，這些人方才在宮門外口出惡言編排你，我命她們在宮門跪半個時辰，不知為何卻跪到了這裡。”
南茉腳步微頓，聲音清淡：“編排我？說了什麼？”
嬌蘭郡主毫不遮掩：“說您是豬，吃得太多。”
幾位貴婦臉色煞白，恨不得立時捂住郡主的嘴。
她怎能如此直言不諱！
南茉隻輕輕“哦”了一聲，語氣平靜：“那確實該跪。”
說罷，她緩步走近。
眾人終於得以看清她的容貌。
身姿纖細，肌膚如玉，一張臉美得驚心動魄，哪有半分她們臆想中五大三粗的模樣？
不甘、憤怒之外，此刻更多了一重尖銳的嫉妒。
南茉自她們身側走過，聲音清淡卻不容置疑：“就在這跪著，直到宮宴結束。”
貴婦們聞言滿心怨憤，卻無一人敢出聲反駁，隻得紛紛回頭狠狠瞪向自己的女兒。
南茉正要離去，跪在末尾的兩位大臣之女忽然膝行上前，急聲道：“南姑娘，我們二人和母親並未編排您！我們隻是聽父親誇讚您容貌極盛，也跟著稱讚了幾句……”