南茉朝崔員外與崔夫人拱手道：“崔員外，崔夫人，我們這便告辭了。崔小姐既隨我同行，絕不讓她受半分委屈。
你們放心。”
崔夫人拉起南茉的手，眼中既有信任也有不舍：“我自是放心的，隻是這孩子從小到大從未遠行，不知這一路能否適應……”
崔小姐走上前來，握住母親的手，眼圈微微發紅，語氣卻堅定：“娘，您彆擔心，我們崔家的人從不軟弱。
我自會照顧好自己，待到了都城，我一定帶些新鮮禮物回來孝敬您和爹。”
崔員外與夫人相視一眼，壓下心頭牽掛，溫聲催促：“時候不早了，你們儘早動身吧。路上務必當心。”
眾人一一向崔員外和夫人辭彆，隨後轉身離去。
不多時，一行人抵達知府衙門門前。
知府衙門前，囚車中的官員們遠遠望見劉知府口中的“南姑娘”走來，雖心中憤懣不解，卻仍記著劉知府的告誡，不敢出聲質問，隻得默默以目光表達不滿。
這女子究竟是何來曆，竟有如此能耐，將滿城官員皆押作囚徒？
但他們也清楚自己如今處境如同魚肉，隻得強壓疑慮，低頭不語。
劉知府聽聞南茉到來，急忙迎出，躬身稟報：“南姑娘，下官已依吩咐將一眾官員押於此地，他們的家眷也都集中安置在院中，棉布材料皆已送達。
請姑娘放心，下官必儘心辦妥。”
南茉微微頷首：“劉知府，此事你做得不錯。
待日後到了都城，我會向你們皇帝舉薦，依你的能力，理應再升一階。”
劉知府深深作揖：“多謝南姑娘。”
可他心中想的是：罷了罷了，在地方為官已是足夠。若真去了京城，處處皆是皇親貴胄，那才難做。
若南茉知曉他這番心思，或許反倒會讚他一句活得通透。
劉知府調派了二十名衙役隨行，協助南茉押送囚車。
時至正午，南茉向劉知府吩咐道：“給他們安排午飯，我帶其他人去用膳，午後出發。”
劉知府恭聲應下，又請示道：“是。另外……潘浩一家該如何處置？”
南茉淡淡道：“那個貪官？你直接判流放便是，京城無人會追究。”
劉知府心領神會：“下官明白。”
囚車中的官員們聽到這番對話，這才驚覺潘通判早已被處置，怪不得沒有看到。
眾人彼此對視，皆收斂神色，再不敢有多餘心思。
看來唯有順從前往都城，才得保全。
隻是他們心中仍惴惴難安：這南姑娘究竟是何身份？自己又所犯何罪？為何非要坐上這囚車不可？
幾名官員坐在囚車中低聲交談，語氣中透著驚疑與揣測。
“南茉……這名字聽著有些耳熟，好像在何處聽過？”
“經你這麼一提，我似乎也有些印象。難不成是位郡主？”
“不太可能。即便是郡主，又豈有這般權勢，能將我等全部關押？她怎敢如此？”
“你說的也是，南茉……究竟是何方神聖？”
另一個官員看著衙役送來的飯食：“行了，都彆想了，快吃吧。”