劉知府強壓情緒，肅容安撫眾人：“你們都安分些，切莫忤逆南姑娘。
唯有順從，方能保住性命。
你們的家眷，本官自會暫為照拂，且安心前去。”
仍有官員不甘，顫聲追問：“劉知府，這究竟是為什麼？我等好歹是朝廷命官，豈能毫無緣由就全部下獄？”
劉知府心中一累，回頭望去，目光已透出幾分冷意：“諸位為官多年，當知有些事，不多問才是對自己好。
我既出言保你們性命，自有我的道理。之後的路，休再擺什麼官威。”
言畢，他不再多話，揮手命人將囚車押走。
家眷們紛紛追出，啼哭詢問之聲迭起。
劉知府袖袍一甩，轉身離去，隻覺頭痛欲裂。
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南茉一行人返回崔府。
雲崢決定跟著南茉他們離開，自須向崔員外、崔夫人及崔小姐當麵言明。
雲崢跪於堂前，向崔家三人深深一拜：“嶽父、嶽母，小婿深知有負於崔家，無顏麵對。
但我對小姐的心意，天地可鑒。
如今小姐需時靜思，小婿不敢強求，願暫時離開，一切但憑小姐決斷。
無論結果如何，小婿皆坦然接受，絕無怨言。”
崔員外上前將他扶起，長歎一聲：“此事又該從何怪起？你雖隱瞞，卻未真正傷我崔家。
老夫活到這般年紀，深知人人皆有難處。隻是我們唯有這一個女兒，一切自以她的心意為主。
她若願原諒你，我們便不再追究。她若不願，老夫……也愛莫能助。”
雲崢躬身行禮：“小婿明白。”
崔小姐立於一旁，手中絹帕已被揉得微皺。
她心中百感交集，既氣雲崢欺瞞，又實在心有不舍，去留之間，彷徨難決。
此時南茉抬眼望向她，出聲問道：“崔小姐，可願與我們同行？”
崔小姐聞言一怔，下意識看向父母。
崔夫人微微一笑，心知女兒已心動，隻是猶豫難決，心中暗歎：女大不中留。
南茉見狀含笑續道：“若願同行，便去收拾行裝。這一路上，正好讓雲崢為你當牛作馬，將功折過。”
崔小姐望向颯然利落的南茉，眼中不由流露出幾分欽羨。
她終於頷首，輕聲道：“爹、娘……我……想去。”
崔夫人上前握住女兒的手，眼眶微紅卻笑著點頭：“去吧，路上照顧好自己。若那雲崢敢對你有半分怠慢，你就差人捎信回來，娘去替你討公道。”
崔員外也跟著頷首，命管家去取銀票。
不多時，管家拿來一個木匣，崔員外交到崔小姐手上：“拿著，路上用度彆虧著自己，有事多跟南姑娘商量，她是個可靠的人。”
崔小姐接過銀票，屈膝向爹娘行了一禮，轉身快步回房收拾行李。
雲崢站在一旁，看著她的背影，嘴角不自覺地勾起，又連忙斂起，朝著崔員外夫婦再次躬身：“嶽父嶽母放心，此去路上，我定當寸步不離護著她，絕不讓她受半點委屈。”
崔小姐提著一個輕便的包袱走了出來。