溫月禾細心聽著，悄悄調整自己的站姿，將先前略鬆的肩頸繃緊。
江書瑤則在心裡默記，指尖不自覺絞著帕子。
她忽然想起昨日經過尹棠屋子，聽到裡麵傳來的她和婢女的對話，此刻才懂嬤嬤為何把“慎言”放在頭一條。
孫嬤嬤目光掃過眾人，忽然停在尹棠身上：“尹姑娘，方才你走神時，嘴角微揚，似有笑意。敢問是覺得嬤嬤說的不對，還是想起了什麼樂事？”
尹棠心頭一緊，連忙斂衽行禮，聲音放得極輕：“回嬤嬤，是臣女走神了，絕無輕慢之意，求嬤嬤恕罪。”
嘴上說的謙卑，實際上的心裡：哼！等日後我進了宮，你不就是個跪在我麵前的奴才。
“記住了，”孫嬤嬤語氣未變，卻帶著不容置疑的威嚴，“在宮裡，你的一顰一笑都可能被揣度出百般意思。
今日隻是提醒，他日若在禦前失了分寸，便是這‘謹言慎行’四個字沒學透，到那時，誰也救不了你。”
尹棠壓下滿心的不悅，低頭應道：“臣女記下了。”
溫月禾也認真的記下了嬤嬤的話，原來這宮裡的規矩，竟是連一個眼神、半分笑意都要管的。
禮儀課一學便是大半日，直到日頭西斜，嬤嬤才終於讓她們散了。
回到住處，姑娘們個個餓壞了，都放開了量，痛快吃了三碗飯。
她們哪裡知道，這已是嬤嬤格外開恩，隻等明日，就連吃飯的規矩也要從頭學起了。
戚安一回到房，便累得直挺挺癱在床上，對著正給她脫鞋的婢女歎道：“荷香，咱們要不逃吧？這哪是人受的罪啊。”
荷香看著自家小姐毫無儀態的模樣，忍不住笑道：“小姐，這可是您當初哭著喊著要來京城的，怎麼才一日就後悔了？”
戚安有氣無力地嘟囔：“我哪能想到，宮裡的規矩竟多成這樣……”
不隻戚安，各家姑娘經此一日，對皇宮的認知都添了層沉甸甸的分量。
那看似風光的宮牆之內，原是這般步步要循禮、處處需謹慎的地方。
次日一早，禮部尚書便來到南府，呈上了所有秀女的畫像。
南茉瞥了一眼，淡淡道：“這是給明煜辰選媳婦，讓他自己看便是。”
禮部尚書站在一旁，明明天寒，額上卻沁出了汗。
放眼整個朝堂，也隻有南姑娘敢這般直呼皇上的名諱。
他定了定神，躬身回道：“皇上說，讓您先過目。他還說，您許是對選秀之事有些好奇。”
南茉這才點頭：“那行，放下吧。”
禮部尚書如蒙大赦，連忙放下畫像，快步離開了南府。
他自己也說不清為何，在南府待著總覺得渾身發緊，腿肚子都打顫，明明也沒做過什麼虧心事。
禮部尚書離開後，南茉拿起那些畫像，和小青、小蘭一同翻看。
小青指著其中一幅道：“大小姐，這位陸婉寧姑娘生得真不錯。”