空氣似乎在這一刻凝固住了，曾立昌和譚紹光臉上的狂熱表情頓時僵住了。他們順著陳天一手指的方向看去，又猛地轉回頭看著陳天一，眼睛瞪得像銅鈴，下巴幾乎都要掉在地上。
“誰？石……石大哥？”譚紹光連聲音都變了，難以置信。
曾立昌同樣驚奇，他也是拜上帝會的早期信徒，但石達開年紀比他小，但能力卻要甩他一大條街，現在已經躋身拜上帝會的權力最高層。
“你說石兄弟是……是你舅舅？”曾立昌看向陳天一，兩人眉眼中確有幾分相似，但這小子沒有石達開那種英雄氣概，倒是多了幾分圓滑，思想活泛。
看到兩人震驚的模樣，陳天一心中獲得了極大的滿足。
“有後台真爽！”
“正是，如假包換，親舅舅！”神色沒有絲毫變化，仿佛這就是一件微不足道的小事。
反倒是曾立昌、譚紹光倒是變得拘謹了些，言語、動作不似之前般隨意。
“曾大哥，還麻煩幫我去通稟一下。”陳天一朝曾立昌拱了拱手。
倒不是陳天一不想自己去，要是闖到人家營帳麵前大喊大叫說自己是石達開的親外甥。那豈不是落人家一個攀附的口舌？這曾立昌在整個拜上帝會中都是說得上話的人物，由他出麵，也省得許多麻煩事。
“天一兄弟這叫什麼事，我這就去給兄弟通報。”曾立昌沒有絲毫怠慢，擠過狂熱的人群，朝高台方向跑去。
不過盞茶時間，一個親兵便尋了過來，恭敬地對陳天一說：“陳兄弟，石大哥請你到大帳。”
在譚紹光羨慕的目光中，陳天一昂首挺胸，跟著傳令兵，向著起義軍的核心營帳走去。
陳天一有種感覺，他的人生，似乎要翻開一個嶄新的篇章了。
石達開的大帳，倒不如說是一間茅草屋更為貼切，外麵站著兩個腰掛鋼刀的親兵，戒備不算森嚴，卻體現不一樣的重要。
陳天一深吸了一口氣，整理了一下身上那件已經看不出來本來顏色的破爛衣服，他沒舍得扔，因為衣服內裡還縫著三百兩銀票，那可是他最後保命的手段，即便這一路來，他餓得眼冒金星，都沒敢拿出來用。他又長長呼出一口氣，似乎要將演講前的緊張吹散，終於他掀開了簾子走了進去。
屋內沒有什麼擺設，一張僅僅容納一人的行軍床，幾隻疊得整齊的木箱，在屋內中央是一張手繪的地圖，粗糙，僅僅標注了一些重要的山峰、地形、城池。
石達開背對著陳天一，似乎在研究著什麼。
聽到聲響，石達開轉過身來，他這個身材高大的舅舅此時比台上遠遠觀望時更加英武，五官棱角分明，一雙眼睛深邃明亮，似乎能夠洞穿人心。明明比陳天一大不了幾歲，但陳天一似乎看到了一個曆經滄桑人才該有的深沉。
“舅舅！”陳天一恭恭敬敬地上前向石達開行了一個大禮。
“來了。”石達開聲音平靜，絲毫沒有親人相逢的喜悅。
“坐吧。”他指著旁邊的木箱，示意陳天一坐下。
這樣的反應，與陳天一在腦海中模擬了一萬遍的親人相見，兩眼淚汪汪，相抱號啕大哭的情形相差太遠了。
陳天一心中滿是腹誹，但還是老老實實地坐在箱子上。
“你不是跟你爹走了嗎？怎麼來這裡了？”
陳天一等的就是這句話，他在心底裡反複推敲的劇情和醞釀已久的情緒瞬間爆發。
他噌地一下站了起來，臉上滿是悲憤和委屈。
“舅舅，你都不知道我經曆了什麼！就因為你那一封信，老爺子就讓我去廣州打前站，哪承想船沉了……我這一路來可是經曆了九死一生啊……”
陳天一一邊說，眼眶裡的淚水不停地打轉，眼巴巴地看著石達開，像極了受儘了委屈的孩子想要在長輩手裡獲得一顆糖果時的表情。
最後，他話鋒一轉，撲通一下跪在了石達開麵前，熟練而又迅速地抱住了石達開的大腿。