牛排嶺大勝。士兵們，那些不久前還是麵朝黃土背朝天的農夫、衣不蔽體的礦工、灰頭土臉的燒炭工，此刻正圍著火堆，放肆地大笑、高歌。有些人身上穿著繳獲來的青軍號服，手裡把玩著嶄新的腰刀，臉上洋溢著前所未有的自豪與驕傲……
在大營中央的空地上，繳獲的武器裝備堆積如山。數以百計的鳥銃、抬槍，數以千計的腰刀、長矛，還有那些製作精良的藤牌、棉甲，在火光的映照下，閃爍著寒光芒。這些戰利品，不僅極大地改善了天軍簡陋的裝備水平，還極大地增強了天軍直麵青軍的信心。
狂歡的氣氛在高漲，但在天王府的帥帳之內，氣氛卻莊重而又肅穆。
一場決定無數人命運的封賞大會，正在這裡舉行。
帥帳內燈火通明，洪秀全高坐於主位之上，他身著一襲嶄新的杏黃色龍袍，麵色紅潤，雙目炯炯有神，眉宇間滿是王者之氣。
軍師楊秀清、左軍主將石達開、副軍師蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝，這五位天國的核心支柱，分坐兩側。他們之下，是此戰中有功的各級將領，從軍帥到旅帥，一個個挺直了腰杆，臉上帶著激動與期盼。
大會的第一項，便是由正軍師楊秀清奏報屈甲江一役的戰果。
楊秀清一襲錦袍，那是剛從青軍手裡的繳獲，底下士兵說是從一個把總身上扒下來的，楊秀清這輩子也沒見過這絲滑的緞子。他大步流星地走到帳中央，他先是朝著洪秀全恭敬地行了一個大禮，隨後猛地轉身，麵向眾將，聲音洪亮如鐘，意氣風發：
“天王在上，諸位兄弟！屈甲江一役，我天兵神威，一戰儘殲向榮西路偏師三千餘人！偽將劉繼祖僅以身免，狼狽逃竄！此戰，全賴天父神威，天兄顯聖，更賴天王洪恩浩蕩！”
他先是將功勞歸於虛無縹緲的神明，隨即話鋒一轉，開始不著痕跡地往自己身上攬功，並且誇大了戰績。
“戰陣之事，需縝密謀劃。那劉繼祖自以為奇兵突出，卻不知早已落入我算計之中！我幸得天父點化，於屈甲江畔巧設地雷大陣，又掘開堰壩，水淹青妖！待敵軍亂時，我天國勇士四麵合圍，一鼓而下，殺得那群青妖血流成河，屍塞江道！此戰之功，皆是我麾下將士用命，奮不顧身！”
楊秀清說得是口若懸河，唾沫橫飛，仿佛那“地雷陣”與“決堤之策”皆是他一人傑作。他興致盎然地念出了一長串名字，皆是他麾下的親信將領，大肆封賞，毫不吝嗇。
石達開欲言又止，當日他獻策之時，天王人等都在，但楊秀清仍把功勞往自己身上攬，倒不是他想要這份功勞，但這計策、包括向榮隱蔽分兵之事都是前鋒營的功勞，但他看向天王時，洪秀全臉上並未看出一絲異樣，反而微笑點頭。
待楊秀清誌得意滿地退下後，輪到了石達開。
與楊秀清的張揚外放截然不同，石達開依舊是一襲樸素的戰袍，他神色冷靜，緩步而出，聲音沉穩而又清晰。
“稟天王。牛排嶺主戰場，我軍共計殲敵上千，俘數百，擊潰其主力三千餘眾。偽提督向榮丟盔棄甲，倉皇逃竄。此戰能勝，非我一人之功，實乃天國全體將士用命之果。”
他沒有過多誇耀自己的臨場指揮，也沒有渲染戰況的慘烈，而是話鋒一筆，直指核心。
“此戰之所以能將向榮主力誘入絕地，一戰而定，其根本在於戰前定下的‘敵進我退、敵駐我擾、敵疲我打、誘敵深入’十六字方針。正是依靠此方針，我軍前期襲擾部隊，才能以最小的代價，最大限度地疲敝、激怒敵軍，並最終將其成功引入我牛排嶺伏擊圈。胡進、羅大綱所部，居功至偉！”
石達開的話，如同一股清流，瞬間將眾人的注意力從楊秀清那華麗的戰功簿上，拉回到了整個戰役的戰略層麵。
“胡進、羅大綱”
被點到名字的胡進，立刻上前一步，跪地謝恩。
洪秀全大悅，當即下旨：“胡進誘敵有方，指揮得力，擢升為師帥，統領一師之眾！”
“謝天王！”謝恩後當即退下。
“羅大綱！在與青妖作戰中指揮有度，作戰勇猛，擢升師帥，領天王親衛！”
洪秀全又朗聲下旨，羅大綱自然大喜，他率五百人阻擊青軍，能有此功勞，實屬罕見。當即跪謝天王。
隨即又獎賞了一些有功之人。
但從頭到尾，胡進都沒有聽到陳天一的名字，眉頭不由得緊皺起來。
“諸將退去！”待封賞完畢，天王身邊親侍上前高聲喊道。
“啟稟天王！諸位軍師！末將能有今日，全賴一人之功！若無此人，末將不敢言能完成任務，牛排嶺大勝，亦是無從談起！”
此言一出，滿座皆驚。所有人的目光都聚焦在了胡進身上。
隻見胡進深吸一口氣，他知道，接下來的每一句話，都將決定一個年輕人的命運，也可能為自己帶來未知的風險。但他還是毫無保留地說了出來：
“此人，便是我前鋒營一伍長，陳天一！”
“此戰，那扭轉乾坤的‘十六字方針’，正是出自陳天一之口！他提出的‘特種作戰’，狙殺敵軍將官以亂其軍心的戰法，更是此戰成功的關鍵！”
“是他！率區區一伍人馬，如一把最鋒利的尖刀，在數千敵軍之中穿插自如，第一個打響了襲擾戰！是他！在誘敵階段，身先士卒，精準狙殺了多名青軍將佐，誘敵入伏！”
“末將懇請天王，重賞此等棟梁之材！”