平日沉默寡言，辦事穩妥，對陳無咎也一向恭敬中帶著幾分隱晦的關切。
此刻他快步走來，朝四周拱了拱手：“諸位街坊莫慌，我家少爺魯莽行事，該賠的一定賠，絕不推諉。”
轉頭看向陳無咎，聲音低沉卻不容置疑：“少爺，請回府。”
陳無咎收起折扇，輕輕撣了撣衣袖上的塵土。
陳無咎沒爭辯，也沒反抗，隻是冷冷看了司徒府二公子一眼，聲音不高，卻字字清晰：“這筆賬，我記下了。”
說完，轉身上了老管家的馬車。
車廂內一片寂靜。
老管家坐在對麵，始終未發一言。
陳無咎閉目養神，手指輕輕敲著膝蓋，仿佛剛才街頭衝突不過是一場遊戲。
回到陳府時天色尚早。
正堂之上，陳擎之端坐主位，銀甲未卸，須發如霜，眼神銳利如鷹。
這位鎮守北疆三十年的老將軍，一生剛正，最恨敗壞門風之舉。
“跪下。”
陳無咎單膝落地，姿態端正，卻沒有絲毫慌亂。
“你可知錯？”
“孫兒知錯。”他低頭應道，聲音平穩，“不該在主街縱馬，驚擾百姓。”
“僅此而已？”陳擎之猛地拍案，“你還撞了司徒府的車，被人指認調戲婢女！滿城流言，你讓陳家的臉麵往哪兒擱？”
陳無咎垂眸不語。
辯解無用，在這種時候，真相不如輿論重要。
“來人！”陳擎之厲聲道，“家法伺候，三十鞭，就在此地執行！”
兩名壯仆抬來刑凳，陳無咎被按趴上去，錦袍褪至腰際，露出精瘦卻布滿舊痕的脊背。
第一鞭落下，皮開肉綻。
第二鞭，鮮血滲出。
第三鞭開始，他已經咬緊牙關，額頭冷汗直冒，卻始終沒有哼一聲。
每一下都像燒紅的鐵條抽在骨頭上，可比起前世在血池裡爬行的日子，這點痛不算什麼。
他記得有一次任務失敗，被敵方活捉，三天三夜釘在木架上，割肉取信。那時他一聲沒吭，最後反手掐死了看守，逃出生天。
現在的他，不能反抗。
一因為他還太弱，二是因為無論前世今生陳擎之都是他佩服的人！
三十鞭打完，他已被抬回臥房，趴在床上，背部血肉模糊，衣料黏在傷口上，稍一動彈便是鑽心之痛。
老管家親自送來藥膏和乾淨布巾，放在桌上，又命人燒了熱水。
“少爺……忍著點。”他低聲說了一句，便默默退出房間，順手帶上了門。
屋內隻剩陳無咎一人。
窗外暮色漸濃，燭火搖曳，映在他濕漉漉的額頭上。
汗水混著血水浸透床單，身下一片溫熱。
疼痛一陣陣襲來，像潮水般衝刷神經。
可陳無咎的眼睛始終睜著，瞳孔深處燃著一簇火。
不是憤怒，不是委屈。
而是清醒。
確定了！
有些人確實將他當成獵物了！用來撼動這個為了國家拋頭顱灑熱血的忠烈之家。
強者橫行，弱者受辱；權貴聯手，便可顛倒黑白……
但總有一天……
夜越來越深。
燭光微弱，屋內寂靜無聲。
陳無咎緩緩抬起右手，指尖微微顫抖，卻仍用力攥緊了床沿。
“這副軀殼……”他低聲自語，聲音沙啞卻堅定，“也該醒醒了。”