牢房鐵門被踹開的動靜，比剛才那根棍子戳臉還響。
陳無咎沒動，連眼皮都沒顫一下。他知道這會兒裝死要裝得徹底，最好連呼吸都像快斷氣的破風箱——但不能真斷。
“頭兒說了，再試一次。”一個沙啞嗓子站在門口，“太子那邊急著要信兒，說活口必須撐到南嶺。”
另一人拎著個鐵鉗進來，鉗尖通紅，在昏暗牢房裡照出一片晃眼的橙光。他蹲下，把鉗子往陳無咎左肩上湊：“聽說你昨晚還抽了兩下，是不是有點意識？給爺吱個聲？”
陳無咎嘴角抽了抽，像是被燙到了神經，又像是臨死前的抽搐。他喉嚨裡擠出一點聲音，不像是哭，也不像是笑，倒像被人掐著脖子灌酒時嗆出來的那種怪調。
“喲？”那人一愣，“還挺有反應。”
話音沒落，鐵鉗就壓了上來。
皮肉燒焦的味兒瞬間炸開，混著血腥氣直衝鼻腔。陳無咎全身肌肉繃了一下，隨即猛地一鬆，整個人像被抽了骨頭似的塌下去。他咬破舌尖，血味在嘴裡漫開，痛感順著神經一路衝進腦子，撞得他太陽穴突突直跳。
可就在那一刹那，體內的殺神祭壇輕輕震了一下。
不是殺人後的那種狂暴反饋，而是像老屋裡的木梁，被重物壓久了，發出一聲悶響。
痛覺映射，啟動。
他閉著眼，卻“看”到了——
鐵鉗離他還有三寸時，空氣溫度已經升高七度，行刑者站位偏右，左腳重心不穩，應該是舊傷；鞭子抽下來的時候，回聲在牆麵上彈了兩次，第二次衰減極快，說明東牆是實心岩，西牆有空腔；守衛換崗時喘氣聲拖長半拍，體力透支，警覺性最多維持兩個時辰。
最要緊的是，西牆通風口下方那塊符陣，每到子時三刻，會有七息時間斷層。剛才那陣劇痛刺激下，祭壇從空氣中吸來一絲殘存殺意，反推出這個規律。
他記住了。
“還不招？”沙啞嗓踢了他一腳，“三千暗衛藏哪兒了？換防之夜到底啥意思？”
陳無咎抖了抖，像被電流打中，嘴唇微微張開，含糊不清地吐出幾個字：“……換防……皇城……空……”
話音剛落，門外兩人對視一眼。
“又是這套。”沙啞嗓冷笑，“昨兒半夜他就嘟囔過一遍，今早又來？”
“管他呢，反正明早卯時就得走。”拿鞭子的啐了一口，“太子要活的，彆真弄死了。”
“那就再加點料？頭兒說可以試試‘蝕心香’。”
“不用了，剛傳的話，提前押送，密道走，不留尾巴。”
陳無咎心裡一沉，又緩緩鬆下來。
時間沒變，路線也沒改。隻是提前行動，說明上麵有人坐不住了。這種慌亂，往往是破綻的開始。
他繼續蜷著，肩膀還在冒煙，背上鞭痕火辣辣地疼。但他已經開始調整呼吸——不是普通調息，而是用殺之精粹一點點往心脈裡灌。
這還是頭一回把精粹用來療傷。
以前都是殺人後加速度、加力量，爽得跟嗑藥似的。現在倒好，得省著點用，像修漏鍋一樣，哪破補哪。一縷精粹順著經脈滑進心臟，血流速度立刻提了一成，失血帶來的眩暈感稍稍退了些。
他還得活著出去。
不能死在這鬼地方，更不能死在去南嶺的路上。太子想當麵審他？做夢。
他悄悄活動手指，指甲夾著那根銀針，在繩索上來回蹭。麻繩不算粗，但打了死結，外麵一層緊，內芯其實有些鬆。他用針尖一點點削，動作小得像螞蟻爬，每次隻刮掉一絲纖維。
削不斷，但能弱化。
等哪次守衛換崗心不在焉，他就能借力掙開。現在不是逃，是為以後逃做準備。
“喂！”沙啞嗓突然又踹了他一腳，“你還醒著吧？”
陳無咎沒反應。
“裝死倒是挺專業。”那人蹲下，一把揪住他頭發，強迫他抬頭，“眼睛睜不開，是不是？那你聽清楚——明天一早，咱們走密道，七拐八繞，你要是敢耍花樣，直接把你腦袋擰下來扔糞坑。”
陳無咎眼角抽了一下，像是被嚇到了。
其實他在數對方說話的節奏：每句話之間隔三秒，換氣時右肩下沉，左手習慣性摸刀柄——這是長期右側持械養成的習慣，動手時必定先出右腿。
弱點記下了。
沙啞嗓鬆開手，把他腦袋砸回地上。陳無咎順勢咳了一聲，又吐出一口帶血的唾沫，這次是真的。傷口裂開了，血順著背往下流，積在身下成了個小水窪。