遠處殘兵聽見鼓聲，頓時精神一振。原本蜷縮在巷口的十幾人立刻抱團，有人扯下門板當盾，有人抄起菜刀扁擔，硬是頂住了後續敵軍推進。
陳無咎帶著暗衛趁勢反壓，一路殺到東門缺口。三頭鐵甲獸還在橫衝直撞，他盯著其中一頭背上馱著的戰鼓，眯了眯眼。
“那是指揮獸。”
他從地上撿起一塊碎石，灌入一絲精粹於臂力，手腕一抖，石子破空而出，“啪”地擊中鼓麵。
鼓聲一亂，其他蠻兵動作立刻遲滯。陳無咎抓住時機，躍上一頭鐵甲獸背，短刀直插蠻將後心。那人臨死前回頭，臉上刺著蛇形紋身。
“歸冥宗的標記？”他皺眉，隨手扯下對方腰牌塞進懷裡，“回頭再研究。”
解決最後一人後，他站上斷牆，放眼望去，東區火勢漸小，百姓不再亂竄，不少青壯自發拿著農具守在路口。西線廝殺聲也弱了，顯然趙破虜那邊起了作用。
“行了，暫時穩住。”他跳下牆頭，抹了把臉上的灰，“接下來，得讓這些人知道——咱們不是路過。”
他大步走向城中心鐘樓。守軍認出是陳家旗號，連忙讓路。登上鐘台，他深吸一口氣，靈力貫嗓：
“我是陳擎之孫，陳無咎！今日至此，不為虛名，隻為守住這片土地上的每一戶人家！”
聲音如雷，全城可聞。
底下人群先是靜了一瞬，隨即騷動起來。
“陳家的人來了？”
“真的假的，那不是京城那個紈絝嗎？”
陳無咎不解釋，轉身一掌拍在身後糧倉大門上。鎖鏈崩斷，門板轟然倒地，裡麵堆滿米袋。
“開倉放糧！”他高喊，“每戶憑戶籍領三日口糧，傷者優先！暗衛組隨我進醫棚，搬藥、清創、換布條，一個時辰內必須讓所有傷員躺上床！”
百姓嘩然，不少人當場跪下。
他又從懷中抽出一封蓋著兵部印的文書，看都不看，撕成兩半，再一搓，紙灰隨風飄散。
“這是四大家族偽造的假令，說朝廷暫緩增援。”他冷聲道，“但我告訴你們——隻要我陳無咎還站著，北疆寸土不讓！誰敢退一步，先問問我手裡這把刀答不答應！”
人群中一個老兵突然站起來，渾身是血，拄著斷槍一步步走到鐘樓下，單膝跪地，高吼：“陳將軍在，邊城不亡！”
第二個人跪下，第三個，第十個……轉眼上百人齊刷刷跪地，呼聲震天。
陳無咎沒再多言，轉身走下鐘樓。路過醫棚時，看見一個母親抱著燒傷的孩子哭，他停下，從懷裡摸出一張紫雷符，貼在孩子額頭上。
“能止痛，也能防邪氣。”他說完就走。
趙破虜追上來，低聲問：“下一步怎麼打？”
“等。”陳無咎抬頭看向北麵敵營方向，“他們今晚一定會再來。而且——”
他扶著胸口，那裡隱隱發熱。
“上次派藥人的是歸冥宗，這次親自上陣的，恐怕是他們的大人物。”
趙破虜臉色一變：“那咱們……”
“怕啥？”陳無咎咧嘴一笑，順手從路邊撿了根燒焦的旗杆當拐杖，“來一個殺一個，來倆殺一雙。正好試試新練的速度，能不能追上逃命的教主。”
他拄著旗杆朝烽火台走去，戰甲染血，步伐卻穩。
風卷殘雲，北麵山脊上，一道黑影正靜靜望著邊城。