蘇軾返回汴京後，宋神宗對其愈發倚重，將戶籍改革、水利興修、科舉革新等重任儘數托付。蘇軾深知“治大國若烹小鮮”，凡事循序漸進，不求急功近利。他廢除了不合理的苛捐雜稅，鼓勵農桑，興修水利，全國範圍內掀起了墾荒、修渠的熱潮；科舉方麵，他增設“實務策論”科目，選拔了一批懂民生、善治理的實用人才，取代了以往隻會死讀經書的官員。
一年之間，大宋國力顯著提升，糧食豐收，物價穩定，邊境安寧，百姓安居樂業。汴京街頭，商旅雲集，孩童們傳唱著讚頌蘇軾的歌謠，一派盛世景象。
這日，蘇軾正在府中批閱公文，蘇轍前來拜訪，帶來了一個好消息：“兄長，皇上有意立太子，想要征詢你的意見。朝中大臣大多支持嫡子趙煦，你覺得如何？”
蘇軾沉吟片刻：“趙煦雖年幼，但聰慧仁厚，且體恤百姓，是合適的人選。不過，太子年幼，需選賢能之臣輔佐，謹防外戚乾政。”他頓了頓，“我建議皇上任命章惇為太子太傅，子由你為太子少保，共同教導太子，穩固國本。”
蘇轍心中感動：“兄長始終信任我與子厚兄，這份情誼，我永世不忘。”
蘇軾笑了笑：“我們三人誌同道合，唯有同心協力，才能守護大宋江山，讓百姓長治久安。”
然而，平靜之下，仍有一絲隱憂。宋神宗的身體日漸衰弱，時常臥病在床，朝政大事漸漸落到蘇軾與王安石手中。一些覬覦權力的官員，開始暗中串聯，企圖在神宗百年後架空太子，掌控朝政。
這日，宮中傳來消息，宋神宗病危，召蘇軾、王安石、蘇轍等人入宮。病榻前，宋神宗緊緊握住蘇軾的手：“子瞻，朕自知時日無多，太子年幼，大宋的未來，就托付給你了。”
“皇上放心，臣定當鞠躬儘瘁，輔佐太子，守護大宋江山，不負皇上所托！”蘇軾含淚叩首。
宋神宗點了點頭，又對王安石道：“介甫，你與子瞻政見雖有不同，但都是為國為民，日後務必同心協力，輔佐太子。”
王安石躬身應道：“臣遵旨。”
三日後，宋神宗駕崩，太子趙煦即位，是為宋哲宗。遵神宗遺詔，蘇軾任輔政大臣，與王安石、章惇共同主持朝政。
新帝即位，朝堂之上暗流再起。太皇太後高氏暗中支持舊黨，想要廢除蘇軾推行的改革措施，恢複舊製。一些舊黨官員趁機發難，彈劾蘇軾“改革過急，勞民傷財”，請求恢複差役法、廢除青苗法。
朝堂之上，雙方爭論不休。蘇軾據理力爭：“改革雖有陣痛，但如今百姓負擔減輕，國庫充盈，邊境安寧，這便是最好的證明。若恢複舊製，無異於前功儘棄，重回積貧積弱之地！”
章惇、蘇轍等人紛紛支持蘇軾，王安石也出麵力證改革的成效。太皇太後雖有心偏袒舊黨，但見群臣大多支持蘇軾，且改革成效顯著，隻得暫且作罷。
然而，舊黨並未善罷甘休。他們暗中聯絡宮中宦官，散布謠言，稱蘇軾“功高震主，意圖謀反”，還偽造了蘇軾與邊關將領的往來書信，想要誣陷他。
消息傳到蘇軾耳中，他卻異常平靜。“身正不怕影子斜，這些伎倆，我早已司空見慣。”他對蘇忠道，“如今新帝剛立，穩定為重，不必與他們過多糾纏，隻需專注於政務，用實績打破謠言。”
此後，蘇軾更加勤勉，每日批閱公文至深夜，時常微服出巡，了解百姓疾苦。他發現關中地區因缺水，糧食產量低下，便下令修建關中水利工程，引涇河水灌溉農田；得知蜀地山路崎嶇，交通不便，便奏請朝廷撥款，修建棧道，促進物資流通。
林清雪也從江湖傳來消息，舊黨暗中聯絡西夏殘餘勢力，想要製造事端，嫁禍蘇軾。蘇軾提前做好防備，讓丐幫弟子嚴密監視，終將陰謀扼殺在搖籃之中。
一年後，關中水利工程竣工，蜀地棧道通車，改革的紅利進一步顯現。全國糧食產量較往年增長三成，商稅收入翻倍，邊境貿易繁榮，西夏、遼國紛紛遣使求和，互通有無。宋哲宗對蘇軾愈發信任，下詔尊稱其為“蘇公”，特許其入朝不趨、讚拜不名。
這日，蘇軾陪同宋哲宗前往南郊祭天。祭天完畢，宋哲宗望著萬裡晴空，感慨道：“蘇公，如今大宋國泰民安，邊境安寧，這都是你的功勞。你想要什麼賞賜，儘管開口。”
蘇軾躬身道：“皇上，臣所求，並非個人富貴，而是大宋江山永固，百姓安居樂業。若皇上真要賞賜，便請繼續推行改革，體恤民生，讓盛世長久延續。”
宋哲宗深受感動：“蘇公高義，朕銘記在心。”
祭天歸來，蘇軾路過汴京城外的汴河，看到兩岸百姓安居樂業，孩童嬉戲，商販往來，心中滿是欣慰。他取出懷中的墨玉山水佩，陽光灑在玉佩上，山水圖景栩栩如生，“餘生山海原闊，願君隨心所向”的銘文熠熠生輝。
這枚玉佩，陪伴他從烏台詩案的絕境走來，曆經黃州遇劫、汝州遇險、杭州治水、汴京決戰，如今又見證著大宋的盛世初顯。它早已不是一枚普通的玉佩，而是蘇軾初心的象征，是他曆經風雨卻始終不改為民請命之誌的見證。
蘇轍、章惇、林清雪等人聞訊趕來，與蘇軾並肩立於汴河之畔。“兄長，如今盛世已現，你也該歇歇了。”蘇轍笑道。
蘇軾搖了搖頭，眼中閃爍著堅定的光芒：“治國之路，如逆水行舟，不可有絲毫懈怠。隻要百姓仍有疾苦，隻要朝堂仍有隱患，我便不能停歇。”他望向遠方，“餘生山海原闊，我願以畢生之力，守護這大宋江山，守護這萬家燈火。”
汴河的流水潺潺，載著千年的歲月，見證著一位文人的堅守與傳奇。蘇軾的故事，如同這枚墨玉山水佩一般，溫潤而堅定，在曆史的長河中，熠熠生輝，永不褪色。