劉季被陳配和曹參架著，腳步踉蹌，嘴裡還在含糊不清地嚷嚷：“陳配你小子……藏得夠深！要不是太女點破，老子到現在還蒙在鼓裡……”
曹參在一旁悶聲笑：“何止你，我也以為他是沛縣的窮書生……”
蕭何的聲音清醒些，壓著嗓子勸：“小聲點！這是客棧，彆讓人聽了去。太女的安排，豈是咱們能妄議的？”
劉季梗著脖子反駁：“我哪有妄議……就是好奇！難不成太女真能未卜先知，早知道咱們能成器？”
這話一出，幾人都安靜了片刻。
陳配的聲音低了下去，帶著幾分諱莫如深：“太女的眼界，不是咱們能揣測的……總之，你們記著，實心辦事就夠了。”
呂雉立在陰影裡，眸色沉沉，方才心頭那點緊張，竟被這幾句醉話勾出了更深的思量。
陳配？
原來是這樣......
難怪...難怪天幕中，天下如此之大，昭聖女帝為何偏偏選中沛縣，而恰好沛縣臥虎藏龍。
忽的，呂雉想開了。
就這樣吧，去大膽的麵對。
反正無論如何，腦子裡想再多也沒有用。
人就是這樣，想來想去，猶豫來猶豫去，覺得自己還沒準備好，勇氣還沒攢夠。
其實隻要邁出第一步，就會發現一切早就已經準備好了。
......
夜色如墨，鹹陽詔獄的最深處。
潮濕的黴味混著血腥味彌漫在逼仄的牢房裡，鐵鏈拖曳的聲響在死寂中格外刺耳。
趙高趴在冰冷的地麵上，破爛的囚衣早已被血汙浸透，裸露在外的肌膚上布滿了細密的傷口。
那是淩遲之刑留下的痕跡，每一道都深可見骨，稍稍動彈，便是鑽心的劇痛。
意識像是被鈍刀割過般，一點點從混沌裡掙紮出來。
趙高費力地睜開眼，視線模糊得隻能瞧見牢頂漏下的一縷微光。
這些日子，自從嬴清樾前些日子宣判，淩遲之刑便成了他每日的酷刑。
劊子手技藝精湛，每一刀都避開要害，讓他求生不得，求死不能。
他能聽見獄卒閒聊時提及的消息，提及太女推行新政、安撫民心，提及劉季蕭何等人入仕，提及大秦日漸清明的氣象。
那些字句像是淬了毒的針，一下下紮進他的心裡。
趙高喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，乾裂的嘴唇翕動著，眼底翻湧著滔天的恨意與悔意。
他後悔了。
後悔的從不是結黨營私、禍亂朝綱，而是後悔當初在太女羽翼未豐時，將人徹底扼殺在東宮的宮牆之內。
若是那時便除了她，今日被鎖在這暗無天日的牢獄中，日日受著剜心之痛的，又怎會是他趙高？
可惜，如今一切都是徒勞。
他往後的命運，已然注定。