黑風隘的行動雖然未能當場擒獲劫匪，但成功地將隱藏的敵人引出了水麵，並指明了追蹤的方向。接下來的幾日，忘川閣如同一部精密的機器，圍繞著“黑風隘西北深山”這個核心區域，高速而隱秘地運轉起來。
趙乾親自坐鎮，調動了手中所有能動用的資源。那些常年混跡於山野的采藥人、獵戶，被重金雇傭，以采集山貨為名，在指定的廣袤區域進行拉網式的地毯搜索；幾個與“暗影”有合作、背景乾淨的小型商隊和鏢局，也被巧妙地安排了途經可疑區域的“業務”；甚至通過特殊渠道，聯係上了兩個在西北山區頗有勢力的山寨，以打探江湖消息的名義，側麵了解近期有無陌生勢力活動或異常物資流動。
這是一場耐心與細致的較量。山區地形複雜，林深草密，想要在短時間內找到一個刻意隱藏的據點，無異於大海撈針。但墨淵有足夠的耐心，他也相信，隻要對方確實在那裡有落腳點，就不可能完全不留痕跡。
與此同時，對戶部侍郎張文遠和“晉豐商號”的暗中監控也進一步加強。老趙親自挑選了幾個擅長隱匿和盯梢的好手，輪班對張府和商號進行二十四小時不間斷的監視，記錄每一個進出人員的樣貌、時間，試圖找到更多關聯的蛛絲馬跡。
等待是煎熬的，但回報也是豐厚的。
第三天傍晚，趙乾風塵仆仆地趕回忘川閣，獨眼中閃爍著難以抑製的興奮光芒。
“公子，有重大發現！”他甚至來不及喝口水，便急促地稟報道。
“講。”墨淵放下手中的書卷，目光銳利。
“我們的人，在距離黑風隘西北約六十裡的一處人跡罕至的山穀邊緣，發現了一座廢棄的驛站！”趙乾語速很快，“驛站看似荒廢已久，但有幾個細節極不尋常！”
“第一，驛站周圍的雜草有被近期清理過的痕跡，雖然做得隱蔽，但瞞不過老獵人的眼睛。第二，驛站後院的馬廄裡，發現了新鮮的馬糞和不同於當地品種的馬蹄印，至少有五六匹馬在此停留過。第三，也是最重要的！”趙乾深吸一口氣，“我們一個機靈的弟兄，偽裝成迷路的樵夫靠近驛站，隱約聽到裡麵傳來並非本地口音的對話聲，提到了‘貨’、‘交接’、‘北邊’等詞！而且，他瞥見一個窗口有人影閃過，雖然隻是一瞬，但其身形和步態，與我們之前監視張府時看到的那個太陽穴高隆的中年人，有七八分相似！”
廢棄驛站！新鮮痕跡！陌生口音！關鍵人物可能現身！
所有的線索都指向那裡！那裡極有可能就是灰衣劫匪們臨時的藏身之所，甚至是轉運贓物的中轉站！
“確認裡麵有多少人嗎？防守情況如何？”墨淵立刻追問，心臟微微加速跳動。
“無法確認具體人數，”趙乾搖頭，“對方很警惕，我們的人不敢靠太近，怕打草驚蛇。但從馬匹數量和驛站規模推測，裡麵的人數應該不會太少，估計在二十到三十人之間，而且很可能都是好手。驛站地勢較高，視野開闊，易守難攻。”
墨淵站起身，在書房內緩緩踱步。找到了！終於找到了這夥人的狐狸尾巴！一個臨時據點，人數不少，戒備森嚴，還符合一支執行重要任務、需要隱蔽和武裝護衛的隊伍特征。
接下來，就是如何利用這個據點，釣出更大的魚。
直接強攻？風險太大。對方不是烏合之眾，而是精銳，在易守難攻的地形下，即使能拿下，也必然傷亡慘重，而且很可能無法活捉首腦，問不出關鍵信息。
圍點打援？這是個好辦法。但如果對方察覺被圍，很可能果斷放棄據點，化整為零潛入深山，那就前功儘棄了。
最好的辦法，是暗中監視，等待他們進行下一步行動——與真正的買家，或者與上線進行交接！那時，才是人贓並獲的最佳時機！
“乾得漂亮！”墨淵讚許地看了趙乾一眼，“讓我們的人立刻撤離驛站附近，隻在遠處設置暗哨，進行輪換監視。記住，絕對不能被對方發現！我們的目標，是搞清楚他們接下來要做什麼，和誰接頭！”
“明白！我立刻去安排，增加監視人手，確保萬無一失！”趙乾領命，匆匆離去。
趙乾走後，墨淵走到巨大的京畿地圖前，目光落在那個被標記出來的廢棄驛站位置上。六十裡山路，對於精銳來說，急行軍一日可至。這裡距離邊境已經不算太遠，確實是進行非法交易的理想地點。
“張文遠……晉豐商號……灰衣高手……北邊……”墨淵低聲咀嚼著這些關鍵詞。一條隱約的鏈條逐漸清晰：張文遠利用職權，可能通過晉豐商號這樣的白手套，與北邊勢力（很可能是北狄）勾結，從事資敵交易。而這次劫掠“軍械”，則是交易的一部分，或者是一次獨立的冒險行動。那灰衣高手，或許是張文遠圈養的死士，也或許是北狄方麵派來接應的高手。
但“蝕月教”在這其中，又扮演了什麼角色？那個“殘月”符號，是巧合，還是暗示這個邪教組織也參與其中，甚至可能是真正的幕後主導？
謎團依舊很多，但突破口已經找到。
現在，需要的是極致的耐心。如同獵人等待獵物進入最佳射程，他必須等待驛站裡的那些人進行下一步動作。
“老趙，”墨淵喚來老趙，“加強對張文遠和晉豐商號的監視，特彆是注意他們近期有無異常的資金調動、人員派遣，或者與西北方向有關的通信。我懷疑，驛站裡的‘貨’（儘管是石頭）遲遲無法交接，很快就會反饋到他們這裡。”
“是，公子！”老趙肅然應道。
夜幕再次降臨。帝都依舊燈火輝煌，但在西北那片寂靜的群山中，幾雙銳利的眼睛正隱藏在黑暗裡，緊緊盯著那座看似廢棄的驛站。空氣仿佛凝固，一場決定性的碰撞，正在無聲的等待中，悄然臨近。墨淵知道，收網的時刻，就快到了。