永王的手令，如同一把鑰匙，為墨淵打開了一扇通往帝國權力邊緣的大門。次日清晨，墨淵便持著手令，秘密會見了京畿巡防營的副將劉莽。劉莽年約四旬，身材魁梧，麵容粗獷，但眼神銳利，是永王軍中一手提拔起來的心腹，對永王忠心耿耿。
見麵地點選在城南一處不起眼的茶樓雅間。劉莽驗過手令，確認無誤後，對墨淵的態度立刻變得恭敬而務實。
“末將劉莽，謹遵王爺吩咐。墨先生有何差遣，但講無妨，隻要不違軍紀國法，末將定當全力配合！”劉莽抱拳，聲音洪亮，帶著軍人的爽直。
墨淵對劉莽的乾脆頗為欣賞，也不繞彎子，直接提出要求：“劉將軍，眼下確有一事，需借重將軍之力。請將軍挑選一批絕對可靠、身手敏捷、且擅長追蹤潛伏的弟兄，著便裝，暗中監控戶部侍郎張文遠府邸，特彆是其書房、密室可能所在的後院區域。重點記錄所有出入張府的可疑人員，尤其是夜間訪客、以及攜帶物品進出者。但切記，隻監視，不接觸，更不可打草驚蛇。”
他需要知道，張文遠在滅口之後，下一步會做什麼？是與同黨商議對策，還是緊急轉移罪證？任何一絲異動，都可能成為突破口。
劉莽略一沉吟，便重重點頭：“沒問題！巡防營中有不少斥候出身的老兵，做這個在行。我親自挑選人手，保證都是嘴巴嚴實的弟兄。那張府外圍的布控，就交給末將！”
“有勞將軍。”墨淵頷首，繼續道，“此外，還需請將軍利用巡防營的職權，以加強京城治安、盤查可疑人員為由，對‘晉豐商號’在京城及京郊的所有產業、貨棧，進行一輪‘例行’但細致的檢查。重點是查賬目往來、貨物庫存、尤其是近期有無異常的大宗物資進出或資金流動。檢查可以高調進行，但真正的目的，是打亂對方的陣腳，看看能否逼出些蛛絲馬跡。”
這是明修棧道，暗度陳倉。高調檢查商號，既能施加壓力，又能掩護對張府的秘密監控。
劉莽眼中精光一閃，明白了墨淵的意圖：“先生好計策！末將明白，這就去安排！保證把事情辦得‘漂漂亮亮’！”
安排完官方層麵的行動，墨淵回到忘川閣，立刻召集老趙和傷勢稍穩的趙乾。
“劉莽那邊已經動起來了。我們這邊，也不能閒著。”墨淵目光掃過二人，“張文遠經此一事，必然如驚弓之鳥，會更加謹慎。但他越是謹慎，就越可能露出破綻。我們要雙管齊下。”
“老趙，動用我們所有的地下渠道，不惜一切代價，查兩件事：第一，查昨夜那個潛入張府傳遞滅口指令的黑衣人的下落和身份！他身手極高，絕非無名之輩，江湖上必有痕跡！第二，查‘蝕月教’！任何與這個邪教有關的傳說、人物、地點、符號，哪怕再荒誕不經的線索，都要收集起來！”
“趙乾，你傷未痊愈，坐鎮閣中。利用我們之前布下的所有眼線，重點分析近期京城內所有異常的人員流動、物資調配、信息傳遞。特彆是與北疆有關、與大型貨運有關、以及任何帶有‘月’字或類似符號標記的信息。我要知道，張文遠和‘蝕月教’，下一步到底想乾什麼！”
“是！”二人齊聲領命，感受到墨淵話語中的決然，知道已到了決勝的關鍵時刻。
接下來的兩日，帝都表麵波瀾不驚，暗地裡卻暗流洶湧。
劉莽那邊果然雷厲風行。巡防營的士兵開始“例行”巡查各主要街區和商號，對“晉豐商號”的幾家店鋪和貨棧進行了“突襲式”的盤查，雖然未查出什麼明麵的違禁品，但賬本被帶走核查，夥計被反複詢問，鬨得雞飛狗跳，給商號造成了極大的困擾和壓力。同時，幾名精銳的斥候老兵，已化身更夫、小販、流浪漢，二十四小時輪班，將張府圍得如同鐵桶一般，記錄下每一個進出人員的詳細特征和時間。
而忘川閣的地下網絡也全力開動。重賞之下，各種真偽難辨的消息雪花般彙集而來。有江湖傳聞稱，近期的確有一批神秘的北地高手入京，行蹤詭秘；有黑市掮客透露，確實有人在暗中收購大量療傷藥材和引火之物；甚至有小道消息說，某座香火冷清的前朝古觀附近，夜間曾有詭異的誦經聲和光影閃動……
這些信息雜亂無章，需要仔細甄彆。但墨淵敏銳地注意到一條看似不起眼的消息：一個負責清理張府所在街區夜香的老漢，在閒聊中提及，這幾日張府後門運出的垃圾中，多了不少燒毀的紙灰，而且紙灰的顏色和質地，與尋常紙張不同，帶著一股淡淡的腥氣。
燒毀文件？還帶有腥氣？墨淵心中一動，這很可能是在銷毀證據！那種特殊的腥氣，會不會與“蝕月教”的某種邪術材料有關？
就在墨淵試圖將這些碎片拚湊起來時，劉莽那邊傳來了一個至關重要的消息！
“墨先生！”劉莽深夜親自來到忘川閣後門，臉色凝重中帶著一絲興奮，“有重大發現！我的人監視到，半個時辰前，有一頂沒有任何標識的青布小轎，從張府側門悄悄抬出，轎子很沉，直接往城西方向去了！跟蹤的弟兄回報，轎子最終進了……進了‘濟世堂’的後院！”
“濟世堂？”墨淵目光一凝。那是京城有名的醫館，坐堂的太醫醫術高明，常有達官貴人前去問診。但張文遠為何要深夜用密轎送人去醫館？送的又是誰？難道是昨夜那個黑衣人受了傷？還是……彆的什麼？
“轎子進去後，有什麼動靜？”墨淵追問。
“濟世堂後院立刻加強了戒備，我們的人無法靠近。但抬轎子的那兩個轎夫出來時，神色慌張，腳步虛浮，似乎受了不小的驚嚇。”劉莽壓低聲音，“更奇怪的是，大概一炷香後，濟世堂的後門又悄悄駛出一輛馬車，車上放著一口看似裝著藥材的大箱子，但車輪印痕極深，像是裝著重物，直接出城往西山路方向去了！我們的人已經跟上去了！”
密轎送人入醫館，緊接著重箱出城上山！這太不尋常了！墨淵幾乎可以肯定，那口箱子裡裝的，絕不是什麼藥材！很可能是人！是那個需要秘密救治的黑衣人？還是……從張府運出的、需要緊急處理的“東西”（比如證據或屍體）？
西山！那裡多有皇家園林、宗室彆業，也是不少權貴修建私密宅邸的地方！
“劉將軍，立刻加派人手，跟上那輛馬車！確定其最終目的地！但切記，隻需遠遠盯住，絕不可靠近！西山不是尋常地方，可能有高手護衛！”墨淵當機立斷。
“明白！我親自帶一隊好手去！”劉莽也知道事關重大，抱拳離去。
送走劉莽，墨淵站在院中，望著西方沉沉的夜色。西山……濟世堂……張文遠……這一切聯係起來，指向了一個可能：張文遠在城外西山，有一個極其隱秘的據點！那裡可能是他藏匿罪證、會見同黨、甚至進行某些隱秘勾當的巢穴！而今晚的異動，很可能是因為滅口行動出了紕漏（比如殺手受傷），或者是他預感到了危險，開始緊急轉移核心機密！
機會來了！隻要能找到那個西山據點，很可能就能拿到張文遠通敵叛國的鐵證！
“老趙，趙乾！”墨淵沉聲下令，“立刻集結閣中所有好手，隨時待命！準備夜探西山！”
釜底抽薪的時刻，或許就在今夜！