王工匠咧嘴笑了笑，笑容裡滿是滄桑：“放心。有我在，那些小子們彆想偷懶。造不出好銃，我拿他們是問。”
“不僅是造銃。”沈舉人壓低聲音，“手藝要傳，心也要傳。要讓他們知道，他們造的不是殺人利器，是保種存亡的依仗。這手藝，連著的是華夏幾千年的匠心，不能在我們這代人手裡斷了。”
“我懂。”王工匠重重點頭，“手藝在，人在。人在，文明就在。”
沈舉人走到那卷《四海總圖》前，猶豫了一下，還是忍不住再次展開。
地圖繪在一種特製的絹上，質地堅韌。畫麵中央是大明疆域，但向四周延伸的航線，遠遠超出了常人的認知：向東，越過“扶桑”（日本），還有大片未知陸地，標注“赤土金山”；向南，穿過“爪哇”（印尼），航線繼續向南，抵達一片冰封大陸，旁注“極南玄冰之地”；向西，繞過“天方”（阿拉伯），沿著非洲海岸南下，竟然繞過了好望角，進入大西洋，並繼續向西，抵達另一片大陸的東海岸……
最詭異的是東海某處，畫著一個巨大的漩渦，標注“龍宮海眼”，旁邊有一行小字：“水府秘道，可通異域。慎入。”
“這幅圖……”王工匠也湊過來看，咂舌道，“真不是凡人畫的。”
“趙公說，此圖來自內府秘藏，具體來源已不可考。”沈舉人沉吟，“但他暗示，可能與永樂年間鄭和下西洋的某些……未載於史冊的航行有關。甚至可能更早。”
“鄭和太監的船隊，真到過這麼遠的地方？”
“不知道。”沈舉人搖頭，“但趙公說，此圖繪製所用的海青顏料，乃永樂年間宮廷畫院特製，後世已失傳。且圖中計量單位，用的是洪武正韻標注的‘更’和‘針路’，而非民間海圖常用的‘裡’和‘星象’。這都說明，它很可能出自官方，且年代極早。”
他輕輕撫過地圖上“赤土金山”的位置：“倘若真有此地，且真如標注所言‘金脈露天，俯拾即是’，那將是如何一筆財富？可為何朝廷從未組織開采？甚至從未提及？”
王工匠想了想，悶聲道：“也許……不是不想，是不能。”
“何意？”
“沈先生您想，”王工匠指著地圖，“這些地方，離中原萬裡之遙。就算有金山銀山，朝廷要派兵駐守，要運糧運餉，要防備土人襲擊……成本太高。而且，”他頓了頓，“我聽說書先生講過，漢武帝通西域，雖獲奇珍，卻也耗空了國庫。永樂年間下西洋，據說也是耗費巨萬，後來才罷停的。這海外金山，或許就是個看得見、吃不著的畫餅。”
沈舉人沉默。王工匠的話雖樸實，卻切中要害。古代帝國的統治半徑有其極限，過度的擴張往往導致崩潰。
但他總覺得，這幅圖的價值，遠不止於金銀。
圖中那些奇怪的標注，那些看似神話的注釋（如“龍宮海眼”），那些精確到令人發指的海岸線輪廓……這一切，都指向一個可能性：繪製這幅圖的人，掌握著遠超時代的航海知識和地理認知。
而這些知識，為何被埋沒？為何未流傳？
“趙公說，圖背襯紙有夾層，他也不敢拆。”沈舉人將地圖卷起，手指摩挲著軸頭，“他說，那裡麵可能藏著更大的秘密，也可能……是陷阱。他讓我們原樣保存，留給真正有能力、也有德行解開它的人。”
“那就封起來吧。”王工匠說，“該知道的時候，自然會知道。”
沈舉人點頭，將地圖放入陶罐。最後看了一眼罐中之物：趙士錦的憂國之思，自己的救亡之誌，王工匠的傳世之技，還有這幅謎一般的古圖。
這一切，都將被泥土和黑暗封存。
等待一個未知的未來。
他親手合上陶罐蓋子，和王工匠一起，將其放入石壁深處事先鑿好的壁龕中。然後用磚石封死壁龕口，抹上灰漿，使其與周圍石壁融為一體。
油燈熄滅。
密窟陷入絕對的黑暗。
在黑暗中，沈舉人輕聲說：“王師傅，您說，會有人找到它嗎？”
“會的。”王工匠的聲音在黑暗中很堅定，“隻要華夏還有人，隻要還有人記得，就一定會有人來找。”
“那要等多久？”
“不管多久。”王工匠說，“種子在土裡，總有一天會發芽。”
兩人摸索著走出密窟，回到藏經閣。佛像慈悲，經卷無聲。
窗外，秋風蕭瑟，群山寂寥。
清軍的鐵蹄已經踏遍江南，南明小朝廷風雨飄搖。
但在這座古寺的深處，有些東西被埋下了。
不是金銀財寶。
是記憶。
是技術。
是文明的火種。
還有一個等待被發現的、關於遠洋與未知的謎。
【現代線】
掃描工作持續了六個小時。
《巡查錄》和《武備輯要》殘稿的所有頁麵都被數字化保存。接下來是《匠造實錄》，那些炭筆草圖和王工匠口述的要點被一一掃描。
最後，輪到《四海總圖》。
張老師極其小心地將地圖卷軸放在特製的展開台上。軸頭被固定，她戴上更薄的手套，用骨質工具一點點將卷軸展開。
絲綢地圖徐徐呈現。
首先看到的是中國海岸線，繪製精細，與同時期其他中文地圖一致。但隨著畫麵向四周擴展，差異開始顯現。
“看這裡。”沈教授指著地圖左上角，“這是……白令海峽？”
地圖上，亞洲東北角與一片巨大陸地（美洲）之間，有一條狹窄的水道，標注“冰海峽，冬合夏開，可通行”。
“明代中國人知道白令海峽？”陳思源難以置信。
“更準確說，是繪製這幅圖的人知道。”沈教授聲音發緊，“而且知道它的季節性冰封規律。”
地圖繼續展開。南美洲的西海岸輪廓準確得驚人，甚至標出了安第斯山脈的走向。而澳洲大陸的輪廓雖然粗略，但大致形狀已具，標注“南方大島，多異獸，土人黥麵”。
當整幅地圖完全展開時，所有人都倒吸一口涼氣。
地圖的右下角，太平洋的深處，畫著一片星羅棋布的島嶼群，中央是一個較大的島嶼，標注：
“赤土金山。地皆赤色，山露金脈，日光耀之，灼灼如火。土人矮小，以鳥羽為飾，不識金銀之貴。永樂年間，有船隊偶至，取金樣本而歸。然風濤險惡，航道莫測，後不複往。
此地經緯：東距中土一萬二千餘裡，赤道南行十五度。
秘。”
旁邊還畫著一艘寶船的簡圖。
“永樂年間……船隊偶至……”李院長喃喃道，“鄭和船隊真的到過南太平洋？甚至可能……接近過美洲？”
“不止。”沈教授的手指移到東海那個巨大的漩渦圖案——“龍宮海眼”。“看這行注釋。”
小字寫道：
“海眼深不可測，渦流吸舟。然每歲冬至子夜，渦流暫息，現水下甬道，隱約有光。疑是海下潛流或秘窟。無人敢入。
或雲，此乃通往‘歸墟’之入口。
妄語乎？實錄乎？存疑。”
“歸墟……”陳思源想起《山海經》，“《列子·湯問》裡說的：‘渤海之東，不知幾億萬裡，有大壑焉，實惟無底之穀，其下無底，名曰歸墟。’”
“神話和地理混在一起了。”林薇說。
“或許不是混在一起。”吳老緩緩開口，“古人記錄他們無法理解的現象時，往往用神話語言。這個‘龍宮海眼’，會不會是某種罕見的海洋現象？比如海底火山口、深海熱液噴口，或者……大型水下洞穴係統？”
“需要海洋學家來判斷。”李院長說，“但毫無疑問，這幅圖的價值，遠超我們預期。”
“還有趙士錦提到的夾層。”陳思源提醒。
張老師點頭，將地圖輕輕翻麵。背麵是襯紙，一種較厚的楮皮紙。她用高倍放大鏡仔細觀察邊緣。
“這裡有極其細微的接縫。”她低聲說，“用的是米漿粘合，工藝非常高明，幾乎看不出來。”
“能無損打開嗎？”李院長問。
“需要恒溫恒濕環境下，用蒸汽極其緩慢地軟化粘合劑。”張老師說，“這是一個**險操作，可能會損壞襯紙或正麵地圖。需要更高級彆的專家團隊和設備。”
李院長沉吟片刻：“今天先到此為止。所有物品重新封存，放入特製惰性氣體保管箱。我們需要召開緊急專家組會議，製定下一步研究方案，尤其是關於這幅地圖和可能存在的夾層。”
掃描儀關閉，燈光調亮。
陳思源看著那些被重新包裹起來的文獻，心潮澎湃。
今天，他們不僅打開了一個木匣。
更是推開了一扇通往被遺忘曆史的大門。
門後的世界，光怪陸離，疑竇叢生。
但每一個疑竇，都可能指向一個被掩蓋的真相。
而他們，已經站在了門口。