【現代推進線】
2035年5月，馬六甲，“東印度回憶”酒店。
這座由19世紀老當鋪改造的精品酒店，完美融合了殖民風格的拱廊、中式木雕花窗和現代極簡主義內飾。空氣中飄散著昂貴的香薰和研磨咖啡的味道。穿著考究的客人低聲交談，背景播放著慵懶的爵士樂。
陳思源、林薇和小吳坐在大堂休息區的沙發裡，麵前攤開著一些建築圖紙和拍攝腳本。他們現在的身份，是受一家國際高端旅行雜誌委托，為其製作一期“亞洲曆史建築改造”專題的攝製組。這個身份由趙海川團隊精心打造，雜誌方確實有合作意向，提供了正式信函和預付金，酒店管理層在核實後，同意他們進行有限度的拍攝和采訪，包括那間位於頂樓、由原當鋪閣樓改造的“總督套房”。
“三位，讓你們久等了。”酒店經理，一位彬彬有禮的馬來裔中年女士，微笑著走來，“德·溫特先生同意你們拍攝套房的部分公共區域，但要求不能打擾客人隱私，拍攝時間限定在一小時內，並且需要我們安保人員陪同。套房目前有客人入住，但客人今天下午外出，正好有個空檔。”
“非常感謝，我們完全遵守酒店的規定。”陳思源起身，展現出專業而隨和的態度。
在一位身穿製服、表情嚴肅的安保人員陪同下，他們乘坐專用電梯直達頂樓。厚重的實木門打開，映入眼簾的是一個極為寬敞、挑高近六米的奢華空間。原有的磚木結構被巧妙保留和裸露，與現代設計的家具、藝術品和智能控製係統結合。巨大的落地窗外，馬六甲海峽的景色一覽無餘。
“這裡原本是當鋪的庫房和閣樓，改造時最大限度地保留了原始結構，”經理介紹道，“比如這些裸露的梁柱，還有那邊角落的老保險櫃門，我們把它做成了裝飾牆的一部分。”
林薇的目光迅速掃過房間。她的背包裡藏著一個經過偽裝的手持式多頻譜掃描儀，可以探測牆體內部的微小空隙、金屬異物或近期修補痕跡。她假裝調整相機參數，實則開始對經理指點的“老保險櫃門”裝飾牆及其周邊區域進行快速掃描。
陳思源和小吳則與經理、安保閒聊，詢問建築曆史，分散他們的注意力。小吳舉著攝像機，拍攝一些建築細節和窗外風景。
掃描儀的反饋顯示，那麵裝飾牆後方確實有金屬結構，但似乎是原本的保險櫃嵌入牆體，沒有異常。林薇不動聲色地將掃描範圍擴展到相鄰的牆麵和地板。在靠近內側一個展示著古董地球儀和航海圖的角落，掃描儀發出了微弱的提示——地板下方約三十厘米處，有一個長約六十公分、寬約四十公分的非連續性空間，材質反射信號與周圍實木地板略有不同。
那裡可能有一個暗格。
“經理，那個地球儀非常精美，是古董嗎？我們能拍攝一下這個角落嗎？光線和構圖都很棒。”林薇自然地提議，舉起了相機。
“當然可以，請便。”經理點頭。
林薇和小吳走過去，開始從不同角度拍攝地球儀和航海圖。林薇借著調整三腳架位置，用腳後跟輕輕敲擊那片可疑的地板區域。聲音略顯空洞，與周圍實木的沉悶響聲有細微差彆。她蹲下身，假裝檢查三腳架雲台，手指快速拂過地板縫隙。其中兩塊木板之間的縫隙似乎比旁邊的略寬一點點，而且沒有積塵。
暗格很可能就在這裡，而且近期可能被打開過。
但此刻有安保和經理在場，他們不可能進行任何實質性的探查。林薇隻能將這一發現記在心裡，並通過預設的輕微咳嗽聲，向陳思源傳遞了信號——有發現，但無法行動。
一小時的拍攝時間很快過去。他們禮貌地感謝了經理和安保，帶著“足夠”的素材離開了套房。
回到酒店房間，關上房門並啟動反竊聽裝置後，林薇立刻彙報：“地板下有暗格，近期可能被打開過。裡麵有沒有東西，或者是什麼，無法確定。”
陳思源沉吟：“酒店方麵同意拍攝太順利了。那個德·溫特先生（酒店所有者，一位低調的荷蘭裔富商）和‘普世文明遺產基金會’關係不明。暗格裡的東西，可能早就被轉移了，或者……是個陷阱。”
“我們需要知道暗格裡的曆史，”小吳說，“如果真是一百多年前當鋪留下的，裡麵或許有賬冊、當票存根之類的東西，可能會記錄下當年典當‘奇怪老書和鐵片’的細節，哪怕隻是隻言片語。”
“硬闖不行，公開詢問更會打草驚蛇。”陳思源思考著，“趙主任那邊有沒有提供酒店所有者更詳細的背景？有沒有可能從他其他產業或人際關係入手，施加某種……溫和的壓力或交換？”
就在這時，陳思源的加密通訊器震動，是趙海川。
“新加坡拍賣會那邊有動靜了。”趙海川的聲音傳來，背景有些嘈雜，“我們的人成功接觸到了‘考古學家’，化裝成中東收藏家的代表。目標物品確認，是一件描述為‘明代晚期，疑似航海羅盤或星象儀核心部件’的灰白色金屬圓筒狀物體，長約十五厘米，直徑五厘米，表麵有無法識彆的凸起紋路。與沈懷瑾在荷蘭東印度公司檔案中看到的描述高度吻合！”
“能確定是真品嗎？起拍價多少？”陳思源問。
“預展時我們的專家遠程鑒定了圖片和微觀掃描數據，材質非地球常見合金，氧化層年代感符合，紋路與‘隱嶼星圖’部分抽象符號有局部相似。起拍價八十萬美元，但‘考古學家’私下透露，有幾個匿名電話委托誌在必得，預計成交價會炒到數百萬甚至更高。拍賣會兩小時後開始。”
“我們必須拿到它！”林薇急切道。