【現代推進線】
公元2047年3月，火星，“炎黃站”主基地，“望舒穀”前沿觀測點“諦聽哨”。
距離日內瓦會議已過去數月，但圍繞“望舒穀”的謎團與爭論並未平息，反而隨著“炎黃站”持續深入的探測而愈發撲朔迷離。“諦聽哨”是建立在A3岩壁前方約五百米處的一座半埋式強化觀察站，外形如一顆低伏的金屬甲蟲，其外部覆蓋著吸收雷達波和調節熱輻射的複合塗層，以最大限度減少對當地脆弱地質環境的乾擾，並規避軌道上某些“過於好奇”的商業衛星的窺探。
觀察站內部空間緊湊卻設備精良。華夏行星地質學家沈星河博士——王瀚在火星現場的副手——正和兩名助手，緊張地盯著麵前數塊屏幕。主屏幕上顯示著“龍睛9”號微型機器人傳回的實時畫麵。這個不足拳頭大小、形如六足蜘蛛的機器人，此刻正附著在A3岩壁那組最複雜的菱形螺旋刻痕中央，利用其搭載的顯微探頭、微震傳感器和微型激光光譜儀，進行著前所未有的“接觸式診斷”。
“深度校準完成，當前探測點位於凹槽最深處下方2.1毫米。”助手報告，“微震傳感器啟動，低頻脈衝信號注入。”
屏幕一角，波形圖開始跳動。沈星河屏住呼吸。這是他們根據“文明之心”模型的建議，設計的一種非破壞性探測方法：向岩體注入特定頻率的微弱機械振動，然後分析振動在刻痕結構中的傳播、反射和衰減模式，從而間接推斷刻痕下方岩體的內部結構是否存在異常。
“信號接收……有異常！”另一名助手的聲音帶著壓抑的激動，“注入的10Hz脈衝，在刻痕交彙節點附近檢測到明顯的諧振放大，且出現了原信號中沒有的……15.8Hz和22.4Hz的諧波成分！衰減速度也比均質玄武岩模型預測的慢37%！”
沈星河立刻調出“文明之心”模擬的幾種“功能結構”振動響應圖譜進行比對。“匹配度……接近模型F7，‘空腔薄板諧振器’結構？”他喃喃道，心臟怦怦直跳。模型F7是基於刻痕圖案拓撲結構推測的一種可能設計：在岩壁下方特定深度存在微小空腔，上方由被刻痕弱化的薄層岩石覆蓋，形成類似鼓膜或音叉的聲學結構。
“切換至主動激光熱彈成像模式。”沈星河命令道。
“龍睛9”頂部的微型激光器射出一道極細的低功率光束，精準地掃過刻痕表麵。高靈敏度紅外熱像儀同步記錄岩體表麵的瞬時溫升和熱擴散過程。正常情況下，熱量會均勻擴散。然而，在刻痕線條下方，熱擴散圖像顯示出明顯的“通道”效應——熱量似乎沿著刻痕路徑，以遠高於周圍岩石熱導率的速度定向傳遞了數厘米，然後才消散。
“這……這不符合已知的任何岩石熱物性。”沈星河盯著屏幕上那清晰的“熱流通道”影像，感到一陣暈眩。刻痕不僅僅是表麵的凹槽，它似乎以一種難以理解的方式，改變了其下方岩石微觀結構的熱傳導屬性，使其變成了臨時的“熱導線”。
“采集節點處的微區粉末樣本，進行原位X射線衍射和拉曼光譜分析。”他努力保持聲音平穩。
機械臂伸出微型鑽頭，在刻痕交彙的一個節點處，小心翼翼地刮取了微克級的岩石粉末。分析結果很快顯示：節點處的礦物相與周圍玄武岩基本一致，但晶體取向呈現出高度一致的擇優排列，並且檢測到了極微量（ppm級彆）的、在常規火星玄武岩中極其罕見的銥、鋨等鉑族金屬元素異常富集，以及一種無法立即識彆的、類似於非晶碳化矽的過渡相。
“定向結晶……稀有元素富集……”沈星河將這些數據與振動、熱成像結果疊加。一個越來越清晰的圖像浮現出來：這些刻痕絕非簡單的表麵雕刻。它們是一種深入到岩石內部、在分子甚至原子尺度上重構了材料微結構、並引入了特殊雜質相的……“工程化”改造。其目的，很可能是為了賦予這片普通岩壁特定的機械振動響應特性和熱電（或熱聲）轉換功能。
“就像……在一塊石頭上，雕刻並改造出了一個集成化的‘傳感器’陣列，或者‘能量收集/轉換器’的基板？”一名助手難以置信地低語。
“或者，是一種我們完全無法理解的‘信息存儲’或‘條件觸發’裝置的物理載體。”沈星河補充道，他想起了“文明之心”模型中對某些圖案可能作為“拓撲編碼”或“邏輯門”的推測。
就在這時，基地主控中心傳來緊急通訊：“沈博士，軌道預警！‘普羅米修斯3’號私營探測飛船突然變軌，其高分辨率合成孔徑雷達（SAR）掃描波束正對準‘望舒穀’區域，預計三分鐘後到達峰值照射強度！他們聲稱在進行‘商業地質勘測’！”
沈星河臉色一沉。“普羅米修斯”終於忍不住要動手了。高功率SAR掃描雖然無法穿透岩層太深，但足以獲取比公開影像精細得多的表麵形貌數據，甚至可能乾擾“龍睛9”的精密探測。
“啟動‘諦聽哨’全頻段主動乾擾屏蔽，保護‘龍睛’鏈路。通知‘炎黃站’，啟動外交抗議程序。”沈星河果斷下令，“‘龍睛’，暫停所有主動發射式探測，轉入純被動記錄模式。我們看看，他們到底想‘看’到什麼。”
幾分鐘後，無形的雷達波束如探照燈般掃過“望舒穀”。雖然“諦聽哨”的屏蔽使其無法獲取清晰信號，但這一行為本身已經越界。幾乎在同一時間，地球網絡空間，幾個由伊芙琳夫人網絡控製的“前沿科學”頻道，開始“解讀”所謂的“獨家泄漏”——幾張模糊不清、但依稀能看出幾何圖案的火星表麵SAR圖像快照，配以聳人聽聞的標題：《火星驚現疑似巨型電路板？華夏基地正上方！》。
輿論的漩渦再次被攪動。然而，身處火星前線的沈星河，此刻更關心的是，“龍睛9”在轉入被動記錄模式後，其高靈敏度地震檢波器，竟然捕捉到一陣極其微弱、但規律清晰的、來自岩壁深處的震動信號。信號強度低於火星背景風震噪，但其0.5Hz的基頻和一係列諧波，呈現出一種近乎完美的簡諧振動特征，仿佛那岩壁深處，有一個沉睡的“心臟”，正在以固定的頻率，微弱而頑強地……搏動。
【曆史閃回線】
唐開元年間（約公元724年），河南登封，告成鎮。
春日晴好，陽光灑在古老的“周公測景台”旁新落成的巨大石製建築上。這座建築由巨大的青石砌成，高達兩丈，結構奇特：其底座為方形，象征大地；上部為圓形，象征天穹；中間由十字形石梁支撐，形成一個穩固的框架。這便是由一行和尚（張遂）主持設計、南宮說等人監造的天文測量儀器——“覆矩”，更廣為人知的名字是 “唐表” 或 “石圭表” 的圭表部分（後世稱“周公測景台”的唐代改建部分，其形製與功能與記載中的“覆矩”有傳承關係）。
此刻，一行禪師身披袈裟，手持簡易的觀測尺，正與眾多助手、工匠和官方派來的太史局官員一起，進行著晷影的精確測量。石圭（水平尺）長達數十米，打磨得光滑如鏡，上麵刻畫著精細的刻度。
“日中南至，測！”一行朗聲道。
助手們立刻忙碌起來。有人用特製的“望筒”對準太陽，確保圭表方向與正午日影完全對齊；有人俯身在石圭上，用最細的墨線標記下日影尖端的確切位置；還有人負責記錄時間、氣溫、風速，甚至空氣的澄澈度。
這不是一次普通的日影測量。這是一次規模空前的、由國家組織的大地測量活動的一部分。一行受唐玄宗之命修訂新曆法《大衍曆》，但他深知，要製定精確的曆法，必須基於對天地運行規律更準確的把握。僅僅依靠前代數據和都城觀測是不夠的。他提出了一個大膽的計劃：在全國範圍內選擇若乾個緯度不同的地點（南至交州，北至鐵勒），同時進行夏至、冬至、春分、秋分這“四分”時刻的日影長度和北極星高度的測量。
“各地數據已陸續送回，”太史局的官員向一行彙報，“南宮說在滑州（今河南滑縣）、浚儀（今河南開封）、扶溝（今河南扶溝）、上蔡（今河南上蔡）四地的測量最為詳儘，圭表均依此‘覆矩’式樣統一建造，確保標準。”
一行仔細核對著各地報來的數據。他需要這些數據來完成兩個重大目標：一是驗證和修正傳統的“寸差千裡”之說（認為南北相距千裡，夏至日影長度相差一寸），二是更精確地推算地球子午線（經線）一度的弧長，從而為曆法計算和大地度量提供更可靠的基礎。
測量過程枯燥而艱辛，需要極大的耐心和嚴謹。日影的長度隨著太陽高度角的變化而細微移動，任何觀測誤差、儀器偏差、甚至石圭受熱膨脹都會影響結果。一行和他的團隊必須反複測量、比較、校正。
“禪師，如此大費周章，隻為求得日影尺寸之微差，值得嗎？”一位年輕的助手忍不住問道。
一行放下手中的算籌，望向湛藍的天空和巨大的石製圭表，目光深遠：“你可知，這日影長短之差，看似毫厘，實則關乎天地之大數？昔日《周髀算經》立圭表之法，以測天地。然地域不同，影有差殊；時代變遷，曆有疏密。若不實地實測，何以知‘寸差千裡’之真偽？何以定寒暑往來之準期？何以授民以時，指導農耕？”
他指向那巨大的“覆矩”：“此器之設，非為觀瞻，實為度量。以石之堅，存此刻度；以匠之心，求其精微。我們所量的，不止是日影，更是天道運行之‘度’。將此‘度’量準、記牢、算清，載入曆書，便能指導天下百姓，何時播種，何時收獲，何時禦寒，何時備汛。這毫厘之差，於天為小，於民為大。曆法不準，則農時失序；農時失序，則饑饉生焉。此乃關乎國計民生之根本。”
他頓了頓，又補充道：“且夫，測地之術，亦關乎疆域認知。若能以實測知南北千裡影差幾何，便可依此推步遠方土地之廣袤，山川之形勢。知天地之數，方能更好地居於天地之間。”
最終，通過這次大規模實測，一行等人得出“大率五百二十六裡二百七十步晷差二寸餘”的結論，修正了傳統的“寸差千裡”說，並推算出子午線一度弧長約為123.7公裡（與現代值111公裡相比雖有誤差，但在當時是劃時代的成就）。這些數據被用於《大衍曆》的編訂，使其成為當時世界上最精確的曆法之一，沿用多年。
從唐代一行和尚組織大規模大地測量以追求曆法精準、探求天地之“度”，到火星前線沈星河團隊用最精密的儀器探測岩壁刻痕的振動與熱傳導特性、試圖解讀其工程“設計”與潛在功能——兩者相隔一千三百年，探索的對象從腳下的地球擴展到火星的荒原，但那份試圖通過最嚴謹的觀測、測量和計算，去理解世界（無論是自然世界還是可能的人工遺跡）內在規律與“設計意圖”的執著精神，卻如出一轍。一行通過石圭測量日影來校準人類的時間與空間感知；沈星河通過微震和熱成像探測，試圖校準人類對另一個可能智能實體遺留“痕跡”的理解。這種基於實證、追求精微、並將知識與國計民生乃至文明認知相連的探索傳統，正是華夏文明能夠不斷突破認知邊界、並在麵對未知時保持理性與創造力的重要源泉。