值房內，燭火搖曳，將幾人凝重而疲憊的身影投在牆壁上，如同皮影戲中即將奔赴終局的角色。沈千塵那句“需要先‘死’一次”帶來的震驚尚未平複，一個更現實、更緊迫的問題，已如同冰冷的枷鎖，套在了王大錘的脖頸上。
天色將明未明之時，京兆尹衙門的氣氛陡然變得肅殺。一名身著從六品官服、麵色冷硬的刑部主事，帶著兩名麵無表情的差役，徑直闖入了這間臨時值房。
“王捕頭。”那主事目光如刀，掃過傷痕累累、氣息萎靡的三人，最後定格在王大錘身上，聲音不帶一絲溫度，“昨夜瓊林苑夜宴，青雲觀主沈千塵修行不當，當眾失儀，更因其隨行醫女失手，引發與藩國使節衝突，影響極其惡劣！爾身為京城總捕頭，非但不加約束，反與這等來曆不明、行為不端之人過往甚密，更縱容其查閱封存卷宗！”
他猛地將一份公文拍在桌上，發出“啪”的一聲脆響，厲聲道：“府尹大人震怒！現命你即刻將沈千塵、蘇小雅二人收押待審！並暫停你總捕頭一職，閉門思過，聽候發落！”
最後通牒！
來自官方的、赤裸裸的壓力！
這顯然是玉璣子借助其在朝堂的勢力，發起的又一波攻勢！不僅要抓捕沈千塵和蘇小雅，更要斬斷他們在官方唯一的倚仗——王大錘的職權！
值房內空氣凝固。
蘇小雅緊張地抓住了沈千塵的衣袖。沈千塵麵無表情，隻是靜靜地看著王大錘，眼神深邃，看不出喜怒。
那刑部主事見王大錘沉默，語氣稍緩，卻帶著更深的威脅：“王捕頭，你乃朝廷命官，深受皇恩，當知輕重！莫要為了兩個江湖術士，自毀前程！速速拿人，戴罪立功，或許府尹大人還能網開一麵！”
兩名差役上前一步，手按鐵尺，目光鎖定沈、蘇二人。
王大錘低著頭，寬厚的肩膀微微顫抖。他的拳頭緊緊握著，指甲深深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺。
一邊，是他為之奮鬥了十幾年、象征著榮譽與責任的官身，是穩定的俸祿，是老母親期盼的目光，是觸手可及的“前程”。隻要他此刻點頭，拿下沈千塵和蘇小雅，他依舊是那個威風八麵的王捕頭，最多受些申斥，前途依舊光明。
另一邊，是近月來顛覆他認知的幽冥世界，是並肩作戰、生死與共的夥伴，是鎖龍陣後那關乎百萬生靈的國本危機，是沈家軍百年沉冤的血色真相，是國師玉璣子那深不見底的陰謀與狠毒。選擇這一邊，意味著他將失去一切官方身份的保護，成為被通緝的逃犯，前途儘毀，甚至可能累及家人！
忠？義？前程？良知？
無數念頭在他腦海中激烈碰撞，如同兩軍對壘，殺得屍橫遍野。
他想起第一次見到陰兵蹄印時的恐懼與否認。
想起亂葬崗古井旁，那清醒過來卻選擇自我毀滅的陰兵眼神。
想起黑架庫中，那記載著沈家軍血淚的泛黃卷宗。
想起瓊林苑內，玉璣子那高高在上的威脅與殺意。
想起昨夜巷道中，並肩血戰影閣殺手的生死與共。
更想起自己穿上這身捕快服時，曾在心中立下的誓言——除暴安良，護衛京城！
這“暴”，難道僅僅是指那些偷雞摸狗的maozei、殺人越貨的江洋大盜嗎？
當那最大的“暴”，那意圖傾覆江山、殘害百姓的元凶，就隱藏在那最光鮮亮麗的袍服之下時，自己這身官服，這所謂的“前程”，還有什麼意義？！
難道要為了這身官皮，眼睜睜看著夥伴蒙冤受死？看著龍脈被汙，山河破碎？看著那沉冤百年的忠魂，永世不得超生，甚至淪為惡徒的工具？！
不！
他王大錘，做不到！
他猛地抬起頭，虎目之中再無半分掙紮與迷茫，隻剩下一種洗淨鉛華般的、無比純粹的堅定！他臉上的橫肉因激動而微微抽搐，但眼神卻亮得驚人！