踏入迷霧的瞬間，仿佛一步跨入了另一個世界。
外界的風聲、鳥鳴、草木氣息被徹底隔絕，取而代之的是一種粘稠的、近乎凝滯的寂靜。四周白茫茫一片，能見度不足十步，光線晦暗不明，仿佛永遠停留在黃昏與黎明的交界。空氣潮濕冰冷，吸入肺中帶著一股若有若無的、類似陳年檀香混合著腐葉的奇異味道。
腳下的路變得模糊不清，岩石和樹根的輪廓在霧氣中扭曲變形，如同潛藏的怪獸。
“好厲害的迷陣！”沈千塵神色凝重，第一時間取出了他那祖傳的青銅羅盤。隻見天池內的磁針此刻不再是搖擺不定，而是像抽風一般瘋狂旋轉，根本停不下來，完全失去了指引方向的作用。“不僅僅是乾擾磁場，這霧氣本身就在扭曲感知，混淆五感。”
蘇小雅嘗試釋放出一縷祝由術的探查靈息，那靈息如同泥牛入海，離開身體不到一丈便與她的聯係變得微弱而模糊，反饋回來的信息也是支離破碎，難以拚湊。“我的靈覺也被嚴重壓製了，這霧……像是活的，在主動吞噬外來的一切探查。”
她下意識地靠近了沈千塵一步，雖然嘴上不說，但身處這等完全未知且感知受限的環境，心底難免有些發毛。
“跟緊我，彆走散了。”沈千塵沉聲道，將無用的羅盤收起，右手並指如劍，指尖凝聚一絲淡金色的法力，在空中虛劃了一個簡單的“淨心符”。符光一閃，沒入前方霧氣，如同石子投入深潭，隻激起一圈微不可查的漣漪，便再無動靜。
“看來尋常符籙效果不大。”他皺了皺眉，“試試最笨的辦法，做標記。”
他示意蘇小雅留在原地，自己走到旁邊一棵在霧中若隱若現的老鬆樹旁，用匕首在樹乾上刻下一個清晰的箭頭標記，指向他們來時的方向。
“走吧，我們直線向前。”沈千塵說道。
兩人一前一後，小心翼翼地在濃霧中前行。腳下是鬆軟的腐殖質，踩上去悄無聲息，更添幾分詭秘。他們努力保持著直線，不時回頭，還能隱約看到身後霧中那棵做了標記的老鬆輪廓。
然而，走了約莫一炷香的時間，當沈千塵再次回頭確認方向時，他的瞳孔猛地一縮。
“停！”
蘇小雅立刻止步，順著他的目光看去，隻見身後不遠處，那棵被刻了箭頭的蒼勁老鬆，赫然就在那裡！而他們明明感覺一直在向前走！
“鬼打牆……”蘇小雅聲音乾澀。
沈千塵快步走到樹前，仔細查看，沒錯，就是他剛才刻下的箭頭，痕跡猶新。“不是簡單的視覺欺騙，我們真的在繞圈子。這迷陣扭曲了空間感。”
他不信邪，再次選定一個方向，這次每走十步，就在途經的樹乾或顯眼岩石上刻下編號。一開始，標記清晰可見，但隨著他們深入，周圍的霧氣似乎更加濃鬱，那些剛剛刻下的標記，有時回頭看去，竟會變得模糊，甚至仿佛在緩慢移動、變形。
走到第三個標記時，沈千塵突然停下，臉色難看地指著旁邊一塊布滿青苔的巨石：“看這裡。”
蘇小雅看去，隻見那塊巨石上，赫然刻著一個新鮮的“壹”字標記！
“這……這是我們最開始刻的標記！”蘇小雅驚呼，“我們怎麼又繞回來了？！”
“不是繞回來，”沈千塵深吸一口氣，強迫自己冷靜分析，“是這迷霧中的‘路’本身就在變化！它不是一個固定的迷宮，而是一個……流動的陷阱！標記會被霧氣侵蝕、挪移，甚至複製到錯誤的位置，誤導我們。”
他嘗試運用家傳《幽冥錄》中記載的“步罡踏鬥”之術，腳踏七星方位，試圖憑借天道規律強行定位。步伐剛起，周圍的霧氣便如同被激怒般翻滾起來，一股無形的壓力從四麵八方擠壓而來，讓他每一步都感到分外沉重，體內法力流轉也滯澀了不少。走了不到七步，便氣血翻湧，不得不停下。
“不行！”他喘息著，“此陣借山川地脈之勢，與整個狐眼山的氣機連為一體，蠻力破之，除非有移山倒海之能。”
蘇小雅也嘗試了多種方法。她撒出特製的“破障粉”，粉末在霧氣中閃爍了幾下便黯然失色；她點燃一根“清心香”，嫋嫋青煙升起後並未驅散迷霧，反而被霧氣同化，消失無蹤；她甚至嘗試與周圍的植物溝通，反饋回來的意識也是混亂而模糊，充滿了迷霧帶來的恐懼和迷失感。
“我的手段也大多失效了。”蘇小雅俏臉發白，額角滲出汗珠，“這霧不僅能扭曲空間，似乎還能侵蝕靈智，待久了，恐怕連思考都會變得困難。”
就這麼一會兒工夫，她已經感到有些心煩意亂，腦海中不時閃過一些雜亂無章的念頭。
時間一點點流逝，在這片永恒的昏白中，時間感也變得模糊。兩人嘗試了所有能想到的方法，向東、向西、向南、向北……無論選擇哪個方向，最終都會以各種離奇的方式回到那棵刻著箭頭的孤鬆附近，或者看到那些令人絕望的重複標記。
絕望的情緒如同冰冷的毒蛇，開始悄然纏繞上心頭。
“完了完了，這下虧到姥姥家了！”蘇小雅靠著一棵樹滑坐下來，有氣無力地哀歎，“丹藥白送了，路也找不到，怕不是要困死在這裡……早知道就該在京城跟王大錘他們一起蹲大牢，好歹管飯……”
沈千塵也靠在她旁邊的樹上，臉色疲憊，但眼神依舊在快速掃視著周圍流動的霧氣，大腦飛速運轉。“彆放棄，既然胡三爺設下此陣考驗來訪者，就必然留有一線生機。關鍵在於‘緣法’和‘資格’……他需要什麼樣的來訪者？”
他回想起刺蝟白仙的提示——“心術不正或無緣者難入”。
“心術不正……”沈千塵喃喃自語，目光忽然落在蘇小雅腰間那些瓶瓶罐罐上，一個念頭閃過，“小雅，你的祝由術，核心是‘溝通’與‘治愈’，對吧？”
“是啊，怎麼了？”蘇小雅抬起頭。
“我們之前的所有嘗試，無論是標記、步罡，還是你的破障粉，本質上都是一種‘對抗’或‘探查’。”沈千塵眼中閃過一絲明悟，“或許，我們approach錯了。對此陣，不應是‘破’，而應是……‘融’或者‘引’？”
“融？引？”蘇小雅若有所思。
“對！這迷霧並非純粹殺陣，更像是一種篩選。它在考驗我們的心性，是否急躁，是否心存惡念，是否……足夠‘真誠’？”沈千塵越想越覺得有可能，“試試你最本源的力量，不帶任何攻擊和探查的目的，隻是釋放你的善意和溝通的意願，就像你之前嘗試與那太幽清靜蓮溝通一樣！”
蘇小雅聞言，精神微微一振。她掙紮著站起身，閉上眼睛，深吸一口氣，努力將內心的焦躁、恐懼和對金錢損失的心疼暫時壓下。她雙手結了一個祝由術中代表“安神”與“祈請”的法印，周身開始散發出一種溫和、寧靜、充滿生機的翠綠色靈光。
這靈光不像之前探查的靈息那樣具有侵略性，而是如同漣漪般，溫柔地向四周的霧氣擴散開去。她沒有試圖驅散迷霧，也沒有試圖尋找路徑，隻是單純地表達著一種“到此拜訪，並無惡意”的意念。
時間一分一秒過去，就在蘇小雅感覺法力快要耗儘，心神搖曳之際，異變發生了！
周圍那仿佛亙古不變的濃霧，似乎微微波動了一下。那是一種極其細微的變化，就像是平靜的湖麵被一粒微塵觸動。緊接著，前方不遠處的霧氣，竟然開始緩緩向兩側流動，如同拉開了一道無形的帷幕，露出了一條僅容一人通過、蜿蜒向前的小徑！
小徑的儘頭，依舊淹沒在濃厚的白霧中，不知通向何方，但這條突然出現的路，無疑是在無儘的絕望中，投下了一道希望的光！
“成功了！”沈千塵低呼一聲，眼中爆發出驚喜的光芒。
蘇小雅也鬆了口氣，擦了擦額頭的汗，虛脫般說道：“總算……這學費沒白交……快走，這路不知道能維持多久！”
兩人不敢耽擱，立刻一前一後，踏上了那條迷霧中突然顯現的小徑。他們身後，流動的霧氣緩緩合攏，再次將一切淹沒在永恒的昏白之中。
而這一次，當他們回頭時，那棵刻著箭頭的孤鬆，再也沒有出現。
（本章完）