連日的翻山越嶺，雖避開了大部分官府的盤查，卻也極大地消耗了三人的體力與精力，尤其是蘇小雅。眼見距離京城外圍已不足三日陸程，但前方的關卡必定更加嚴密，沈千塵果斷決定改變路線。
“走水路。”他攤開一份簡陋的輿圖，指向一條蜿蜒南下的河流——滄瀾江的支流青川，“從此處密林邊緣設法下水，順流而下，可直達京畿外圍的蘆葦蕩。雖比陸路繞遠些，但能避開大部分關卡，且船隻便於隱匿行蹤、恢複體力。”
胡三爺無可無不可，蘇小雅則舉雙手讚成，她實在不想再鑽那些能把人累散架的山溝了。
當夜，他們在青川河上遊一處荒僻的河灣，設法“借用”了一條漁民廢棄的舊烏篷船。船雖破舊，但結構尚算完整，稍作修補，便堪使用。
月明星稀，江風帶著水汽，拂麵微涼。烏篷船隨波逐流，悄然滑入青川河主航道。兩岸山影幢幢，萬籟俱寂，隻有潺潺的水流聲和偶爾幾聲夜梟的啼鳴，更顯夜色深沉。
蘇小雅終於能躺在相對平穩的船艙裡，舒展一下酸痛的四肢，滿足地歎了口氣：“還是坐船舒服啊……要是有點小酒，再來碟醬牛肉，就完美了……”
沈千塵坐在船頭，負責警戒，聞言無奈搖頭，目光卻警惕地掃視著黑沉沉的江麵與兩岸。胡三爺則不知從哪摸出個小巧的白玉酒壺，自斟自飲，紅色錦袍在月光下泛著幽光，與這夜色融為一體，仿佛他本就是這江上一道絕美的風景。
然而，這份寧靜並未持續太久。
船行至一處河道收窄、水流湍急、兩岸皆是陡峭石壁的險要地段時，沈千塵忽然感到一股極其隱晦的陰寒之氣從水下傳來！
“小心水下！”他低喝一聲，猛地站起身。
話音未落——
“嘩啦！！！”
數道黑影如同鬼魅般破開水麵，激射而出！它們身形扭曲，皮膚呈現出一種水浸多日的浮腫蒼白，指縫間有蹼狀物，雙眼是全然的漆黑，沒有瞳孔，口中發出“嗬嗬”的怪異聲響，帶著濃烈的屍臭與水腥味，直撲船上的三人！
“是‘水鬼’！影閣培養的水下屍傀！”蘇小雅驚呼，立刻從藥囊中抓出一把驅邪藥粉撒向空中。
藥粉遇到水鬼身上散發的陰煞之氣，發出“滋滋”聲響，暫時阻了它們一阻。但這些水鬼顯然比陸上的屍傀更適應這種濕滑環境，動作迅捷無比，而且數量眾多，轉眼間就有七八隻扒住了船舷，試圖將船掀翻！
沈千塵並指如劍，淡黑色的幽冥法力凝聚，化作數道鋒銳的氣刃斬向那些水鬼的手臂！氣刃劃過，發出切割敗革的聲音，水鬼的手臂被斬斷，落入水中，但它們仿佛沒有痛覺，依舊瘋狂地向上攀爬，斷裂處流淌出墨綠色的粘稠液體，腐蝕著船板！
與此同時，船身猛地一震，仿佛被什麼東西從水下狠狠撞了一下！緊接著，船底傳來“咚咚”的鑿擊聲！竟有人在水下試圖破壞船底！
“還有精通水遁的邪修在水下！”沈千塵臉色一沉。水鬼吸引注意力，邪修水下破壞，這是標準的圍剿戰術！
“哼，雕蟲小技。”胡三爺放下酒壺，甚至連站都懶得站起來。他隻是屈指一彈，一點微不可查的幽藍火星落入水中。
下一刻，以烏篷船為中心，方圓十丈內的河水，溫度驟然下降，水麵甚至凝結出了一層薄薄的冰淩！那些扒在船舷的水鬼動作瞬間變得僵硬遲緩，身上覆蓋了一層白霜。而水下那“咚咚”的鑿擊聲也戛然而止，一股墨色的血汙從船底附近翻湧上來，顯然那水下的邪修已被狐火的極致寒意瞬間凍斃或重創！
然而，攻擊並未停止。兩岸陡峭的石壁上，突然亮起了幾對幽綠色的光芒，如同鬼火！緊接著，數道纏繞著水草和黑色煞氣的鎖鏈，如同毒蛇般從石壁上射出，帶著破空之聲，纏向烏篷船的桅杆和船舷！鎖鏈之上，符文閃爍，顯然並非凡物，一旦被纏實，恐怕難以掙脫！
“還有伏兵！”蘇小雅喊道，手中扣住了幾枚淬了劇毒的銀針。
沈千塵眼神一厲，知道不能再留手。他深吸一口氣，體內《九幽鎮雷咒》的法訣急速運轉，雙手在胸前結印，溝通天地間的幽冥雷煞之力！這一次，他並非引動九幽之雷直接劈下，而是將狂暴的雷力引導至雙手！
“雷法·***！”
他雙掌猛地向前推出！隻見兩道凝練無比、呈現深紫色的雷球從他掌心爆發而出，並非射向某個特定目標，而是如同兩顆雷珠，狠狠地砸入前方不遠處的河麵！
轟！轟！
兩聲沉悶的巨響在水下炸開！狂暴的雷霆之力以落點為中心，在水中瘋狂肆虐、傳導！河水瞬間沸騰，電蛇亂竄！
“呃啊——！”
淒厲的慘叫聲從水下和兩岸石壁後傳來！那些隱藏在水下的水鬼、以及潛伏在石壁上操控鎖鏈的邪修，根本來不及反應，便被這無差彆的、在水中威力倍增的雷霆之力電得外焦裡嫩，魂飛魄散！那幾道射出的煞氣鎖鏈也如同失去了力量來源，軟綿綿地垂落下來，掉入河中。
河麵上一時間漂浮起數具焦黑的屍體，隨即被湍急的河水衝走。
烏篷船在爆炸的餘波中劇烈搖晃，但總算穩住了。
沈千塵微微喘息，臉色有些發白。在水中施展雷法，尤其是這種範圍攻擊，對法力的消耗遠超陸地。但他顧不得調息，立刻對蘇小雅道：“快檢查船底！”
蘇小雅會意，立刻俯身探查，片刻後抬頭，臉色難看：“船底被鑿開了兩個小洞，正在進水！雖然不大，但時間久了……”
“無妨。”胡三爺終於懶洋洋地站起身，走到船邊，伸出如玉的手指，在那滲水的小洞處輕輕一點。一縷極細的幽藍狐火閃過，那破洞處的木材瞬間被高溫熔化、重新凝結，竟然被直接“焊”住了！滴水不漏！
蘇小雅看得目瞪口呆，還能這樣？！
危機暫時解除。沈千塵看著恢複平靜，卻暗藏無數殺機的河麵，以及兩岸幽深的石壁，沉聲道：“玉璣子這是鐵了心要把我們留在路上。水陸兩路，皆有重兵埋伏。接下來，必須更加小心。”
胡三爺重新坐回原位，拿起酒壺，淡淡道：“兵來將擋，水來土掩。隻要不是玉璣子親至，來多少，都是送死。”
話雖如此，但三人都明白，越是接近京城，玉璣子能動用的力量就越強，手段也會越發狠辣詭異。
烏篷船調整方向，再次順流而下，但船上的氣氛，已比之前凝重了數倍。這南歸之路，當真是步步殺機，處處險關！
（本章完）