禦賜的“護國道樞”金匾，如同一塊散發著無形磁場的玄鐵，開始將形形色色的人物吸引至這座原本僻靜的道觀。沈千塵渴望的寧靜，在王大錘首次登門求教的次日，便被徹底打破。
辰時剛過，觀門外便響起了小心翼翼的叩門聲。沈千塵剛為蘇小雅喂完藥，正調息壓製道基的隱痛，聞聲眉頭微蹙。他本不欲理會，但那叩門聲執著而不失禮貌，持續不斷。
他歎了口氣，起身開門。
門外站著一位衣著樸素、麵帶愁容的老婦人，手裡挎著個籃子，裡麵裝著些雞蛋和時令蔬菜。她一見沈千塵，立刻就要跪下，被沈千塵虛扶住。
“真人，求您救救我家吧！”老婦人未語淚先流，“我家那口子，這半個月來，夜夜睡不安穩，總說有個穿黑衣服的壓在他身上，喘不過氣，人都瘦脫相了！郎中看了都說沒病，定是……定是衝撞了什麼不乾淨的東西了！”
沈千塵打量了老婦人一番，見她印堂雖有些晦暗，但並無邪氣纏身之兆，更像是憂思過甚。他本可三言兩語打發，但看著對方那布滿老繭的雙手和殷切惶恐的眼神，想到自己如今這“護國真人”的名頭，終究還是側身道：“進來說吧。”
他將老婦人引至殿旁偏廳，那裡僅有一張舊桌和幾張條凳。老婦人局促地坐下，竹筒倒豆子般將家中情況又說了一遍，細節詳實，情真意切。
沈千塵靜靜聽著，偶爾問一兩句關於家中布局、近期動土或添置何物等問題。他神識雖受損，但基本的觀察力和推理能力仍在。聽完敘述，他心中已有幾分猜測。
“帶我去你家看看。”他起身道。
老婦人家就在不遠處的巷子裡，一座普通的四合院。沈千塵踏入院中，目光掃過，院內整潔，並無陰煞之氣。他徑直走向老夫婦居住的正房。一進門，他便注意到了問題所在——房間窗戶正對著一棵枝葉繁茂的大樹，且窗欞格局有些奇特，形成了一個天然的“回風口”。窗邊桌上，放著一座新請來的、黑漆漆的、造型略顯猙獰的“鎮宅麒麟”，正對著床榻。
時值夏末，夜間多有風。風吹過特定角度的窗欞，便會產生低沉的嗚咽聲，加之樹影搖曳，投射在室內，光影斑駁。而那尊麵相凶惡的麒麟，在心理暗示下，無疑加劇了夜半驚醒時的恐懼感。
所謂“鬼壓床”，醫學上稱之為“睡眠癱瘓症”，多在精神緊張、身體疲憊時發生。老婦人的丈夫，多半是因這環境與心理的雙重影響，導致了持續的症狀。
沈千塵沒有直接點破，而是對老婦人道：“此間並無邪祟，乃是格局與器物擺放不當，引動了風煞，擾了心神。”他讓老婦人將那座麒麟移走，換上一盆綠植，又指點她調整了床榻位置，避開風口與樹影直射，最後，畫了一張最簡單的“安神符”，讓她壓在枕下。
“按此法調整，三日內若再無改善，你可再來尋我。”沈千塵語氣平和，卻帶著一種令人信服的力量。
老婦人千恩萬謝，非要留下那籃子雞蛋蔬菜。沈千塵推辭不過，隻得收下。
送走老婦人，沈千塵回到觀中，還沒來得及喘口氣，又有人登門了。這次是幾位搖著折扇的文人，慕名而來，說是要與“沈真人”談玄論道，探討陰陽五行之妙理。沈千塵耐著性子應付了幾句，見對方隻是誇誇其談，並無真知灼見，便以“需靜修養傷”為由，客氣地請了出去。
緊接著，一位身著綾羅綢緞、手指上戴著碩大玉扳指的富商，在家丁簇擁下，滿臉堆笑地走了進來。一見麵，便奉上一個沉甸甸的錦盒。
“沈真人！久仰大名！一點薄禮，不成敬意！”富商打開錦盒，裡麵是碼放整齊的雪花銀，“在下近來生意頗多阻滯，聽聞真人神通廣大，能否請您施展妙法，為在下改改運道？若能如願，必有重謝！”
沈千塵看都未看那錦盒一眼，神色淡漠：“命運自有其軌，福禍相依，強求反易招致不測。閣下當從自身德行、經營之道入手，而非寄望於虛妄之術。請回吧。”
富商臉上的笑容僵住，還想再說什麼，卻被沈千塵那雖平靜卻隱含威儀的眼神懾住，訕訕地收起錦盒，帶著家丁灰溜溜地走了。
這一上午，青雲觀門庭若市，三教九流，絡繹不絕。有真心求助的百姓，沈千塵皆耐心查看，多以風水調整、心理疏導或簡單的安神符咒解決，分文不取，隻收下些百姓硬塞的農家產物。有湊熱鬨的，他便三言兩語打發。有想走歪門邪道的，他直接拒之門外。
王大錘下午跑來“彙報”靜坐心得（依舊毫無進展），見此熱鬨景象，竟自發充當起了“知客”與“門神”。他往觀門口一站，銅鈴大眼一瞪，倒是唬退了不少純粹來看熱鬨的閒人。遇到他覺得“可疑”或“心不誠”的，他還試圖運用那半吊子的“氣感”理論去盤問人家，鬨出了諸如“你印堂發黑，是不是昨晚沒睡好？”之類的笑話，讓沈千塵哭笑不得。
直到夕陽西下，暮色四合，青雲觀才終於重歸寂靜。
沈千塵疲憊地靠在院中的石凳上，隻覺得比與玉璣子鬥法還要耗費心神。道基處的疼痛因這一日的勞碌而愈發清晰。他看著堆積在牆角的那一小堆雞蛋、蔬菜、粗布，又看了看殿內那尊久未享受香火、落滿灰塵的三清雕像，無奈地搖了搖頭。
他走進西廂房，點亮燭火。蘇小雅依舊安靜地沉睡著，仿佛外界的喧囂與她毫無關係。他坐在床邊，拿起布巾，習慣性地為她擦拭臉頰和手臂，動作輕柔。
“小雅，”他低聲開口，聲音裡帶著一絲無奈的調侃，“你是沒看見，今日這觀裡，比集市還熱鬨。若你在，定能叉著腰，把那些想空手套白狼、或是意圖不軌的家夥，罵得狗血淋頭，再理直氣壯地跟他們算卦金、符籙錢……”
他想象著蘇小雅那雙靈動的眼睛瞪得圓圓的，小嘴叭叭地計算著收益的模樣，嘴角不禁微微揚起。但那笑容很快便染上了苦澀。
“……然後，我們就能用賺來的錢，去德勝齋買新出的點心，去西市挑好看的布料，或許……還能把這破觀修葺一番。”
他頓了頓，看著燭光下她蒼白的臉，聲音低沉下去，帶著無儘的落寞：
“你快點醒過來，好不好？這‘生意’……沒有你，我做不來。”
窗外，最後一抹晚霞也被夜幕吞噬，星辰漸次亮起。觀內觀外，一片寂靜。隻有燭火劈啪的輕響，和他對著沉睡之人，那無人回應的低語。曾經的拌嘴與算計，如今都成了求而不得的奢望。這青雲觀的“生意”，終究是冷清了些，也寂寞了些。