皇帝的金匾終究沒有送來，但“護國顯聖真人”與“妙應夫人”的名號，連同他們拯救龍脈、粉碎國師陰謀的事跡，卻如同長了翅膀般，以比聖旨更快的速度，傳遍了京畿，進而席卷了整個大胤王朝的玄門圈與民間。
玄機子監正果然信守承諾，不出三日，一道加蓋了玉璽的詔書便公告天下，將青雲觀周邊三裡劃為皇家禁地，閒雜人等無故不得擅闖。同時昭告的，還有為百年前沈家軍平反的旨意。
然而，皇權的禁令與昭雪，在某些狂熱的情緒麵前，顯得格外蒼白。
青雲觀，這座原本坐落於京城邊緣、香火寥落、幾乎被人遺忘的小小道觀，一夜之間，被推上了風口浪尖，成為了無數人眼中神秘、崇高、乃至能帶來無上機緣的“聖地”。
沈千塵所求的“清淨”，從他蘇醒後的第五日開始，便徹底成了奢望。
清晨，天光微熹。
沈千塵盤坐在觀內唯一還算完整的靜室蒲團上，試圖引導空氣中那稀薄的靈氣，溫養自己那布滿裂紋、死氣沉沉的金丹。然而，甫一入定，外界紛至遝來的雜音便如同無數根細針，不斷刺擾著他本就脆弱的神魂。
觀門外，人聲鼎沸，已然彙聚了不下百人。
有衣著華貴、帶著厚禮、希望能得見“護國真人”一麵，以求指點迷津或庇護家宅的達官顯貴；
有風塵仆仆、眼神熾熱、渴望拜入聖地門下、習得無上道法的年輕修士；
有攜兒帶女、滿麵愁苦、聽聞“妙應夫人”醫術通神、前來祈求救治疑難雜症的普通百姓；
還有更多純粹是來看熱鬨、想一睹真人風采、或是沾點“仙氣”的閒雜人等。
各種聲音混雜在一起，形成一股巨大的、令人心煩意亂的聲浪，穿透了禁地的界限，湧入了小小的道觀。
“真人！信女誠心供奉，隻求真人賜下一道平安符！”
“沈觀主！晚輩願散儘家財，隻求收錄門下，為觀主執鞭隨鐙！”
“夫人發發慈悲，救救我家孩兒吧！”
“讓一讓！讓一讓！我家老爺是當朝侍郎……”
王大錘帶著幾個臨時調派來的、一臉苦相的京兆府差役，守在觀門口那條無形的“界線”外，嗓子都快喊啞了：“退後！都退後！此乃皇家禁地！不得喧嘩！真人需要靜養！需要靜養懂不懂！”
然而，他一個人的聲音在這股狂熱的人潮麵前，如同投入大海的石子。人們雖然不敢真的跨過界線，卻擠在邊界外，伸長了脖子，揮舞著手中的名帖、禮單或是訴狀，試圖引起觀內的注意。
靜室內，沈千塵緩緩睜開眼，眉宇間是化不開的疲憊與無奈。他揉了揉刺痛的太陽穴，放棄了繼續溫養的嘗試。彆說恢複修為了，連最基本的入定都成了奢望。
他站起身，腳步有些虛浮地走到窗邊，透過窗縫看著外麵那黑壓壓的人頭，長長地、無聲地歎了口氣。
喜歡清靜，是他刻在骨子裡的天性。以往青雲觀門可羅雀，他樂得自在，偶爾接點小委托糊口，大部分時間都在研究《幽冥錄》或是打盹曬太陽。如今這般景象，對他而言，簡直比麵對玉璣子的千軍萬馬還要令人頭痛。
“嘖，看來你這‘護國真人’的名頭，比那國師的誘惑力還大。”一個略帶戲謔的、微弱的聲音在他心間響起。
是胡三爺。雖然依舊沉睡，但那點微弱的意識偶爾能傳遞出一些簡單的念頭。
沈千塵苦笑一下，沒有回應。他轉身走出靜室，想去看看蘇小雅的情況。
蘇小雅被安置在隔壁一間稍微收拾過的廂房裡，依舊不能下床，但氣色比前幾日好了一些。隻是此刻，她那張蒼白的小臉上，也布滿了與沈千塵同款的煩惱。
“千塵，”她見到沈千塵進來，有氣無力地指了指窗外，“外麵……好吵。”她靈根枯萎，感知比沈千塵更敏銳，那些混雜著欲望、祈求、好奇的紛亂意念，對她脆弱的神魂更是巨大的負擔。
沈千塵走到她床邊坐下，握住她微涼的手，輕聲安慰：“我知道。再忍忍，過些時日，等熱度退了，或許就好了。”