德叔眼神一凝，飛快地扯開黃胡子的衝鋒衣。
從麵部向下，一直到胸口，大片的皮膚組織都在溶解、潰爛，露出了下麵暗紅色的肌肉、和森白的骨頭。
“天哪……”
一個黑人雇傭兵嚇得連退幾步，一屁股坐在地上，臉上寫滿了恐懼。
“所有人都摘下麵巾，檢查自己！”
德叔的命令，帶著不容置疑的威嚴。
幸存的五名雇傭兵，手忙腳亂地摘下護具。
在汽油爐微弱的火光映照下，他們每個人的臉上，都出現了不同程度的潰爛跡象。
輕則皮膚紅腫、起泡。
重則像那個被踩醒的雇傭兵，半邊臉頰已經開始流出組織液。
絕望和恐慌，像瘟疫一樣在狹小的冰窟裡蔓延。
德叔、啞巴、金環，還有顧亦安，四人互相看了一眼。
他們完好無損。
德叔站起身，冷酷而平直的聲音，在死寂的冰窟裡響起。
“急性雪盲的並發症。”
他掃視著一張張開始潰爛的臉，語氣沒有絲毫波瀾。
“這裡的強極晝，破壞了你們的免疫係統，導致皮膚組織壞死。”
他頓了頓，說出了更深層的原因。
“這是你們人種，在基因序列上的進化缺陷。”
他的目光轉向那個還在念叨“怪物”的雇傭兵。
“至於怪物……”
德叔的語氣帶著一絲不容置疑的輕蔑。
“是你們免疫崩潰、神經紊亂後產生的幻覺。”
“這裡，除了我們，沒有活物。”
最後，他下達了命令。
“不想死得那麼難看，就抓緊時間。”
“完成任務，總部有最先進的基因修複療法。”
進化缺陷？
幻覺？
顧亦安在心底冷笑。
德叔這套說辭，漏洞百出，拙劣得可笑。
但他知道，在眼下這種絕境中，這拙劣的謊言，偏偏是唯一能讓這些“廢品”繼續運轉的燃料。
顧亦安腦中，閃過一個更可怕的猜測。
輻射。
不是普通的紫外線輻射。
而是由於這片區域特殊磁場，導致大氣層出現空洞後，來自宇宙的、未經削減的高能粒子流。
“神明白晝”，根本不是什麼極晝現象。
那是一場致命的輻射風暴。
而他們四人之所以安然無恙，也絕非什麼“人種進化”的優勢。
唯一的解釋是，他們都是覺醒者。
覺醒者的強悍體質，讓他們足以抵抗這種程度的輻射侵蝕。
而這些普通的雇傭兵，從踏入“神明白晝”的那一刻起，就已經是死人了。
德叔在撒謊。
他在用一個謊言，掩蓋另一個更恐怖的真相。
驅使著這些注定要死的炮灰，為他賣命到最後一刻。
顧亦安心中一片冰寒，麵上卻不動聲色，默默地壓下所有猜疑，開始收拾自己的背包。
隊伍的氣氛，變得死寂。
剩下的五名雇傭兵，麻木地整理著裝備。
求生的本能，和對德叔那套說辭的最後一絲幻想，是支撐他們行動的唯一動力。
眾人走出冰隙。
外麵依舊是那個純白的、令人絕望的世界。
刺目的白光，即使隔著特製的護目鏡，依舊讓人的眼睛陣陣刺痛。
隊伍在原地適應了足足十分鐘，才重新上路。
天地一片混沌，沒有方向，沒有參照，甚至連上下左右的感覺都變得模糊。
每個人隻能依靠前麵隊友晃動的黑色剪影，來確認自己還走在正確的道路上。
顧亦安指著一個方向。
那是十九歲女孩沉睡的位置，也是胡教授口中，所有經線的彙集點。
——經度深淵。
隊伍艱難地跋涉著。
僅僅前進了不到五公裡。
所有人的腳步，便不約而同地停滯。
在他們前方，那片延伸至無窮的純白之上，毫無征兆地，出現了一座巨構。
一座山。
它通體澄澈，絕對透明。
巍峨的體量表麵，卻完美無瑕，光滑得無法附著一片雪花。
慘白的天光，貫穿其龐大的軀體。
在內部折射、扭曲，最終投射出無數道詭譎、而冷豔的光弧，在凝滯的空氣中無聲舞動。
然而，這並非其最駭人之處。
所有人的視線，都下意識地向下移動，尋找著它與大地的連接點。
——那裡空無一物。
這座山沒有基座。
它懸浮著。
龐大無匹的山體，與下方純白的地麵之間。
隔著近百米令人暈眩的虛空。