王離和王黛兄妹倆的呼吸都快停了。
邀請始皇帝吃私宰的牛肉？
子池一定是瘋了！
王離想死的心都有了，他拚命給子池使眼色，讓他彆再火上澆油。
然而，始皇帝的反應，卻出乎了所有人的預料。
他隻是深深地吸了一口氣，那眼眸裡竟然流露出好奇。
“香。”
“確實很香。”
他邁開步子，緩緩走了進來，目光始終沒有離開那口咕嘟咕嘟冒著熱氣的銅鍋。
“這是何物？”
子池見狀，心裡的大石頭瞬間落地一半。
他就賭皇爺爺的好奇心會戰勝一切。
賭對了！
“回皇爺爺，此物名為火鍋。”
子池臉上的笑容愈發燦爛，他拉開一張椅子，姿態恭敬。
“一種新奇的吃法，您要是不嫌棄，可以嘗嘗。”
始皇帝的目光在跪地發抖的王離身上掃過，又看了看一臉驚恐的王黛，最後落回到子池身上。
他沒有說話，隻是徑直在子池拉開的椅子上坐了下來。
這個動作，無異於一道赦免令。
王離整個人都軟了，冷汗已經浸透了背心。
“愣著乾什麼？”
子池踢了踢王離的腿。
“還不快給皇爺爺拿一副新的碗筷！”
“哦哦哦！”
王離如夢初醒，手腳並用地爬起來，慌亂地去拿備用的餐具。
子池則親自拿起一雙長筷，夾起一片最嫩的牛肉，在沸騰的湯中涮了涮。
“皇爺爺，您看。”
“這牛肉片，講究一個七上八下。”
他一邊說，一邊演示。
“在湯裡涮幾下，肉色一變，就可以吃了。”
說著，他將燙好的牛肉片，放入始皇帝麵前的蘸料碗裡，輕輕滾了一圈。
那股辛辣與肉香混合的霸道氣味，再次升騰起來。
始皇帝的喉結，不易察覺地滾動了一下。
他拿起筷子，夾起那片沾滿了紅色碎末的牛肉，沒有絲毫猶豫，直接送入口中。
“唔！”
即便是泰山崩於前而色不變的始皇帝，在嘗到這口滋味後，臉上也露出驚異。
牛肉的鮮嫩、骨湯的醇厚、蘸料的辛辣……
無數種滋味在口腔裡炸裂，層層遞進。
“好！”
始皇帝的眼睛亮了。
“好一個火鍋！”
他拿起筷子，自己夾了一片，學著子池的樣子涮了起來。
有了第一次的經驗，第二次的動作明顯熟練了許多。
一片，又一片。
始皇帝徹底被這種新奇的美味征服了，吃得額頭微微冒汗。
王離和王黛在一旁看得目瞪口呆。
這還是那個威嚴得讓人不敢直視的陛下嗎？
“此物，甚好！”
始皇帝放下筷子，端起蘸料碗，仔細端詳。
“隻是，這蘸料裡的鹽……為何沒有絲毫苦澀之味？”
來了！
子池心中一定。
這才是今天的重點。
“回皇爺爺，因為孫兒用的，不是普通的粗鹽。”
“此乃精鹽。”
“精鹽？”
始皇帝眉頭一挑。
“正是。”
子池解釋道，
“孫兒用了一些特殊的方法，將粗鹽中的雜質和苦味都去除了，隻留下純粹的鹹味。”
始皇帝的目光驟然變得銳利起來。
他不是隻懂征戰的君主，他更清楚鹽對於一個帝國意味著什麼！
“此法，可否大規模施為？”
他的聲音透著一股急切。
“當然可以！”