“堵不如疏。與其讓他們把錢藏在地窖裡發黴，不如給他們一個花錢的機會。”
“一個能讓他們心甘情願，甚至搶著把錢掏出來的機會。”
“讓這些私人的錢，變成我們大秦的馳道，變成我們北伐的糧草，變成我們南征的兵器！”
始皇帝的怒氣，在子池這番話裡，漸漸平息。
他重新坐回案前，看著那份名單，眼神變得深沉。
他看到的，不再是一個個貪婪的臣子，而是一座座等待開采的金山。
“就按你說的辦。”
始皇帝的聲音恢複了往日的威嚴。
“今天，朕不隻要割韭菜。”
“朕還要給他們，種上一片新的田！”
……
鹹陽宮外，車馬如龍。
前來赴宴的百官，個個衣著光鮮，手裡卻都捧著或大或小的禮盒。
隻是，往日裡那種爭相獻寶的積極勁兒，今天蕩然無存。
每個人都抱著自己的禮物，眼神裡充滿了警惕。
“陳郡守，你這箱子可不小啊，裡麵裝的什麼寶貝？”
一個官員皮笑肉不笑地問著旁邊一位大腹便便的同僚。
陳郡守聞言，立刻把懷裡的木箱抱得更緊了。
他乾笑兩聲：
“嗨，哪有什麼寶貝，就是些家鄉的土特產，給陛下和皇孫嘗個鮮。”
心裡卻在罵娘。
土特產？
我這箱子裡裝的可是東海明珠！
本來是想求陛下開恩，把今年的賦稅緩一緩的。
現在倒好，怕不是要肉包子打狗！
“聽說了嗎？皇孫殿下管咱們這叫……叫割韭菜。”
另一個角落，幾個禦史湊在一起竊竊私語。
“可不是嘛！這詞兒新鮮，但意思可太明白了！”
劉禦史摸了摸自己乾癟的錢袋，一臉愁容。
“我今天出門前，特地在府裡吃了三大碗飯，兩個炊餅。”
王禦史拍了拍自己滾圓的肚子，頗為得意。
“我倒要看看，他怎麼從一個吃飽了的人身上，把錢給割走！”
“高！王兄實在是高！”
眾人紛紛投去敬佩的目光。
這種詭異的氣氛，一直持續到眾人進入章台宮大殿。
當他們看到高坐上首的始皇帝，以及他身邊安然落座的子池時，心裡的鼓點敲得更密集了。
尤其是……始皇帝今天居然在笑！
那不是平日裡威嚴的笑。
而是一種……怎麼說呢？
一種看到了肥羊的屠夫，露出的那種欣慰的笑！
完了！
今天這刀，是躲不過去了！
“臣等，參見陛下！參見皇孫殿下！”
眾人山呼行禮，一個個把頭埋得低低的，生怕被始皇帝的死亡微笑給盯上。
“眾卿平身，賜座。”
始皇帝的聲音帶著溫和。
百官們戰戰兢兢地坐下，看著麵前案幾上擺放的菜肴，誰也不敢先動筷子。
菜肴的香氣，霸道地鑽進每個人的鼻孔。
那是一種他們從未聞過的香味。
太香了！
可越是香，他們心裡就越是發毛。
事出反常必有妖！
這飯，絕對不是白吃的！
一時間，大殿內落針可聞。
隻有宮廷樂師在賣力地演奏著雅樂，但那樂聲在眾人聽來，卻像是催命的魔音。
氣氛，尷尬到了極點。
就在這時，丞相李斯，緩緩拿起了筷子。
作為百官之首，他不能讓場麵一直這麼僵著。