下華山後，李重陽隨著費彬、鐘鎮及兩百嵩山弟子一路東行。
起初數日，隊伍行進速度頗快，儼然一副急赴某處剿滅妖邪的架勢。
但李重陽卻顯得格外悠閒，時而駐足觀山望水，時而向當地百姓打聽風土人情，全然不像是去與魔教拚命，倒像是遊山玩水的公子哥。
這輕鬆姿態，看在費彬和鐘鎮眼中，無疑是火上澆油。
這日晚間，隊伍在一處荒廢的山神廟紮營。篝火旁，李重陽獨自坐在廟前石階上，仰頭望著滿天星鬥，手中把玩著一根草莖，神色悠然。
廟內陰影處，費彬與鐘鎮避開眾人，低聲密議。
“鐘師弟，我實在忍不下去了！”費彬咬牙切齒，聲音壓得極低，卻掩不住其中的恨意，“你看看那小子，哪有半分趕路的樣子？分明是在戲耍我們！不如...今晚趁他熟睡，一劍了結！”
他眼中凶光閃爍，手已按上劍柄。
“不可！”鐘鎮急忙按住他，“師兄冷靜！我們是當著衡山、泰山、恒山三派的麵，光明正大帶他下山找令狐衝的。若是他死在我們手裡，消息傳出去，五嶽盟約立時瓦解！掌門師兄的大計也將毀於一旦！”
費彬麵容扭曲：“這也不行，那也不行！難道就任由這殺害樂師弟的凶手在我們麵前耀武揚威？你我都清楚，丁勉、陸柏兩位師兄的失蹤，八成也和他脫不了乾係！”
鐘鎮麵露痛苦：“我如何不知？每每想到樂師弟慘死，我恨不能食其肉、寢其皮！但掌門師兄臨行前千叮萬囑：李重陽絕不能死在嵩山派手裡，至少要‘死得其所’！”
“死得其所？”費彬若有所思，眼神忽地一亮，壓低聲音道，“那如果...他不是死在我們手裡呢？”
鐘鎮一怔：“師兄的意思是？”
“令狐衝與那些左道妖人廝混，此事千真萬確。”費彬眼中閃過狡詐，“李重陽不是要找他大師兄嗎？好啊，我們就帶他去！等見了麵，我們隻需稍加挑撥，讓他們自己人打起來！”
他越說越興奮：“若李重陽被令狐衝和那些妖人所殺，既報了仇，又坐實了華山派與魔教勾結的罪名，嶽不群聲望掃地！
若令狐衝死了...嗬嗬，那我們就說誤會了令狐衝，但李重陽殘殺同門，我們不得已將他拿下。屆時交給嶽不群逼其大義滅親，或是帶回嵩山交給掌門師兄處置.。這樣，我們不但能報仇雪恨，還能給華山派沉重一擊！”
鐘鎮聽得雙眼放光，忍不住撫掌低讚：“妙！妙啊！此計一石數鳥，無論結果如何，我嵩山派都立於不敗之地！費師兄智謀深遠，師弟佩服！”
兩人對視，發出壓抑的得意低笑。
不遠處守衛的幾名嵩山弟子側目望來，不明所以。
而更遠處石階上的李重陽，卻微不可察地撇了撇嘴。
《紫霞神功》圓滿後，他五感之敏銳已非常人可及。費、鐘二人自以為密談無人聽見，卻不知一字一句，都清晰落入李重陽耳中。
“倒也不全是蠢貨。”李重陽心中冷笑，“這計策若換個人，說不定真能成事。可惜...”
可惜他和令狐衝都不會上當。
更重要的是，他正愁找不到合適的機會反製嵩山派。既然對方主動設計，那正好將計就計。
“到時候，定要讓你們偷雞不成蝕把米。”李重陽嘴角勾起一抹冷意。
接下來幾日，隊伍依舊東行，但速度明顯放緩。費彬、鐘鎮似乎也不急了，任由李重陽“遊山玩水”，隻是暗中不斷派出探子。
第五日傍晚，一名探子匆匆返回，帶來令費、鐘二人震驚的消息。
“什麼？令狐衝怎麼到了五霸崗？！”費彬失聲道。
在笑傲江湖世界，五霸崗位於河南與山東交界處，是三不管的混亂地帶。那裡龍蛇混雜，盜匪橫行，也是許多江湖左道、黑道人物的聚集之所。
令狐衝去那裡做什麼？
探子將頭埋得很低：“弟子...弟子隻打聽到令狐衝一行人的行蹤，至於為何去五霸崗...實在不知。”
鐘鎮揮揮手讓他退下，臉色凝重：“師兄，計劃恐怕要變了。”
費彬點頭，在屋內踱步：“若隻是在中原腹地還好說，但五霸崗，那裡已非河南地界。我們帶著兩百弟子，如此明目張膽跨越州郡，必會引起朝廷注意。錦衣衛那些鷹犬，可不是好相與的。”
“是啊，”鐘鎮歎息，“就算沒有這層顧慮，門中也拿不出那麼多銀錢支持我們長途跋涉。這一路開銷，已經讓負責賬目的師弟叫苦不迭了。”
兩人沉默片刻。
“不如...”費彬眼中精光一閃，“我們輕車簡從，隻帶二十名精銳弟子，押著李重陽前往五霸崗。以你我二人武功，加上二十名可布‘嵩陽劍陣’的弟子，天下何處去不得？縱使遇到魔教妖人，也足以應付。”
鐘鎮沉吟：“二十人...目標小，行動快，花費也少。隻是...那李重陽武功高強，萬一...”
“放心。”費彬冷笑，“他再強，還能敵得過我們兩人聯手？再加上二十名精銳弟子布陣圍殺，便是嶽不群親至，我們也能將他拿下，更何況一個李重陽！況且……到時候也不定需要我們動手。”
鐘鎮終於點頭：“好！就依師兄之計！”
計議已定，次日清晨，費彬便召集眾弟子宣布：大隊人馬返回嵩山，隻留二十名精銳隨他與鐘鎮繼續追蹤。
他挑選的都是門中好手，個個都能參與“嵩陽劍陣”，是嵩山派的精銳力量。
李重陽冷眼看著一百多名嵩山弟子掉頭西返，心中微歎。