秋風蕭瑟時，華山派的練武場上卻是一片熱火朝天。
上百名身著華山派外門弟子服飾的皇宮內侍整齊列隊，手持木劍，隨著教習的口令練習著華山劍法的基礎招式。
他們的動作乾淨利落，眼神專注，雖然入門不過月餘，但已經有模有樣。
更讓人驚訝的是他們的內力進境，有幾個天賦較好的，已經有了不錯的內功進境，這通常是苦練內功三五年的弟子才能達到的境界。
李重陽站在練武場邊的高台上，負手而立，靜靜地看著這一切。秋風吹動他青色長袍的下擺，獵獵作響。
自從他回山後，江湖上風雲變幻，讓普通的江湖人士目不暇接。
尤其是任我行重出江湖的消息，像一塊巨石投入平靜的湖麵，激起了滔天巨浪。
這位昔日的魔教教主雖然被囚十二年，但威名猶在。
短短數月，他便收攏了一批舊部，又招攬了不少對東方不敗不滿的神教中人，公開與東方不敗分庭抗禮。
日月神教內亂，對江湖正道也是好消息。
趁著這個機會，華山派聯合衡山、恒山、泰山四派，共同發起了“重選五嶽盟主”的倡議，定於明年五月在華山舉行“華山論劍”。
嵩山派那邊自然不甘心，左冷禪閉關不出，派中事務由湯英鶚等人主持。他們先是強硬拒絕，後來見四派態度堅決，又試圖分化拉攏，但收效甚微。
最後隻能含糊其辭，既不答應也不拒絕，顯然是打算拖延時間，等左冷禪出關再做定奪。
江湖中人都在觀望。有人覺得四派聯手，嵩山派獨木難支，也有人認為左冷禪武功蓋世，一旦出關，必能扭轉乾坤。
而華山派內部，李重陽的布局也在悄然推進。
那上百名東廠內侍，明麵上學的是華山劍法和華山內功，實際上修煉的卻是《辟邪劍譜》。
以《辟邪劍譜》的修煉速度，即使半年時間，應該也可以給嵩山派一個驚喜。
這是他手中的一張暗牌，也是一張關鍵時刻會給對手帶來巨大驚喜的底牌。
……
時間一晃，半年多時間過去。
這一日，嵩山絕頂，掌門閉關的密室之外，守衛弟子正昏昏欲睡。夏日的午後陽光暖洋洋的，照得人懶洋洋的提不起精神。
突然——
“轟！”
一聲巨響，地動山搖。
守衛弟子嚇得一個激靈，連滾帶爬地站起身，隻見掌門閉關的石室大門處，煙塵滾滾，碎石四濺。
那扇厚達尺餘、重逾千斤的石門，竟從內部炸開，化作無數碎片，激射而出。
煙塵中，一個高大的人影緩緩走出。
那人身著玄色長袍，頭發披散，麵容冷峻如鐵鑄，一雙眼睛銳利如鷹，顧盼之間自有睥睨天下的霸氣。最引人注目的是他周身環繞的那股寒氣，明明日頭正烈，可他身周三尺之內，地麵竟凝結了一層薄薄的白霜。
正是閉關半年多的左冷禪。
他仰天長笑，笑聲如寒冰碎裂，清脆冷冽，卻又震得周圍山石嗡嗡作響。笑聲中滿是暢快，滿是自信，滿是壓抑半年後一朝突破的狂喜。
“哈哈哈哈！天不負我！天不負我左冷禪！”
守衛弟子跪倒在地，又驚又喜：“恭迎掌門出關！”
左冷禪笑聲漸止，目光落在弟子身上，淡淡道：“去，叫湯英鶚他們來見我。”
“是！”弟子連滾帶爬地去了。
不到半柱香的時間，以湯英鶚為首的剩餘十三太保，不，如今隻剩下“八太保”了。
八人急匆匆趕到密室之外，然後就被眼前的場景震驚到了。
他們看到了被炸碎的石門，看到了左冷禪那霸氣凜然的身姿，更感受到了他周身那股令人心悸的寒氣。
湯英鶚眼中閃過狂喜，率先跪倒：“恭喜掌門師兄神功大成！”
其餘七人也紛紛跪倒：“恭喜掌門！”
左冷禪負手而立，目光掃過眾人，緩緩道：“都起來吧。這半年，辛苦你們了。”
他的聲音不大，卻帶著一種奇異的穿透力，仿佛能直入人心。而且聲音中帶著一股寒意，讓聽到的人不由自主地打了個寒顫。
湯英鶚等人起身，這才有機會仔細打量左冷禪。
閉關半年，左冷禪的外表變化不大，但整個人的氣質卻發生了天翻地覆的變化。以前的他霸氣外露，現在的他霸氣內斂，卻更加深沉，更加危險。尤其是那雙眼睛，看人的時候，仿佛能將人的靈魂都凍結。