村長站在碉樓上朝牆外喊：“你們都被李坤騙了！他就是個黑心掌櫃，為報私仇逼你們來送死！咱葉家村剛開荒分地，自己都不夠吃，哪有糧食給你們！”
村長喊聲剛落，牆外一個餓瘋了的流民紅著眼，抄起磨尖的石頭就往寨牆上砸，石尖擦過葉山手背，劃開一道深口子，鮮血當即染紅了他的袖口粗布。
青壯們見狀個個氣紅了眼，攥緊手裡的連弩，葉山更是紅了眼眶，當場抬手扣住扳機，就要往下射。
葉笙見狀沉聲下令：“所有人不用留活口，凡敢近壕溝三步者，直接射殺！”
命令一傳下，碉樓上的青壯立刻調整連弩角度，十幾架連弩齊刷刷對準壕溝對麵的流民，不再射警示箭，每一把都穩穩鎖定目標。
此前在人群裡帶頭叫囂挑唆的幾個亡命徒，見葉家村動了真格，反倒愈發凶狠，幾人合力架著一個小腿中箭的同夥，一步步往壕溝邊挪。
葉山忍著手背的劇痛率先扣動扳機，弩箭帶著勁風飛出，徑直射穿最前麵亡命徒的肩膀，箭頭直接從後背穿出。
那人悶哼一聲，身子前傾，帶著架他的兩個同夥一同摔進冰冷的壕溝，傷口鮮血噴湧而出，染紅了大片溝水。
三人在深及一人高的急流裡拚命撲騰呼救，卻因帶傷根本站不穩，沒一會兒便沒了掙紮的力氣。
餘下幾個想往前衝的流民嚇得魂飛魄散，轉身就往人群後跑，可後麵的流民早被饑餓逼瘋，隻顧著往前擠，前擁後擠之下，好幾人被推得摔在壕溝邊的泥濘裡，有人摔破頭、有人崴了腳，剛在泥裡哀嚎，就被後麵的人踩在腳下，連爬起來的機會都沒有。
緊接著，碉樓上的連弩接連發射，“咻咻咻”的弩箭聲此起彼伏，密集的弩箭落在流民中，根本無從躲閃。
葉笙手中的連弩也連連發射，每一箭都命中一個流民，剛剛叫得最囂的幾個被葉笙一一射殺。
中箭者多被射中心口、小腹等要害，連完整的慘叫都來不及發出，便直挺挺倒地。
有人摔在岸邊泥裡，抽搐幾下便沒了氣息；有人掉進湍急溝中，瞬間被水流吞沒，隻留幾道血印順著水流漂遠。
人群裡一個年輕漢子，見同伴接連倒下，嘶吼著朝壕溝衝去。
葉笙眼神一沉，抬手舉弩鎖定其眉心，指尖一扣，弩箭精準命中。
那漢子身子一僵，鋤頭哐當落地，整個人直直倒進溝中，濺起大片水花。
這一陣狠殺，徹底震懾住所有流民，方才吵嚷哭喊的人群瞬間死寂，隻剩風聲與溝水流淌之聲。
那些被裹挾著往前衝的老弱婦孺，此刻嚇得腿軟癱坐在地，雙手抱頭瑟瑟發抖，連哭都不敢大聲，縮在原地滿眼都是恐懼。
另有幾個藏著刀石想趁機偷襲的流民，剛一動作就被碉樓青壯盯上，弩箭射去，幾人要麼當場斃命，要麼在地上慘叫打滾，片刻後便沒了動靜。
不過一刻鐘，壕溝對麵的泥地裡就躺了幾十具屍體。
有被弩箭射中的，有被人群踩死的，還有重傷者躺在冰冷泥水裡微弱哼唧，卻沒人敢上前幫扶，隻能任由他們在泥中掙紮。
血水順著泥地溝壑彙入壕溝，將清淩淩的溝水染得通紅，風一吹，濃重的血腥味四散開來。
葉笙站在碉樓中央，手持連弩掃過對麵瑟瑟發抖的流民，高聲警告：“這是第一次，也是最後一次警告，再敢越界半步，今日便是你們的死期！”
他頓了頓，又看向癱在地上的老弱婦孺：“想活命的趕緊滾，往後再敢靠近葉家村地界，一律格殺勿論！”
這話一出，流民們再也不敢停留，紛紛連滾帶爬往後逃竄，人群瞬間亂作一團，互相推搡踩踏。
有人慌不擇路，直接踩著地上的屍體奔逃，隻顧自身安危，全然不顧旁人死活。
那些躺在泥水裡的重傷亡命徒，成了無人問津的累贅，被四散奔逃的人群反複踩踏，慘叫聲漸漸微弱，最終沒了動靜，在冰冷泥水裡凍斃、踩斃，連全屍都留不下。
不過半柱香功夫，壕溝對麵便空無一人，隻剩滿地屍體、散落的鋤頭木棍棍，混雜在血水泥濘中，場麵觸目驚心。
葉山用粗布隨便擦了擦手背的血，又在衣服上蹭了蹭，望著溝裡漂著的屍體對葉笙說：“笙子，經這一次，該沒人敢來招惹咱葉家村了。”
葉笙放下連弩，目光仍望著流民逃竄的方向，語氣篤定：“不一定，李坤一日不死，麻煩便一日不消，他此番不成，心裡記恨，往後定會再想法子害咱們。”
葉江收好腰間連弩走上前：“咱們碉樓裡堆的滾石擂木，都還沒來得及用上，這些流民就跑了。”
葉笙點頭，目光掃過碉樓裡的防禦物資：“他們就是烏合之眾，隻有鋤頭木棍這類簡陋家夥，沒攻城器械，自然經不住連弩射殺，可若是正規軍隊來犯，就不好說了，滾石擂木遲早能派上用場。”
另一邊村長緩過神，對著牆頭和下方眾人高聲吩咐：“留兩人守碉樓，其餘人分兩撥，一撥人去寨外清理屍體，把有用的鋤頭刀具都收起來，屍體拖到遠處荒坡焚燒，防著滋生疫病；另一撥去加固壕溝邊沿，夯實鬆動之處，再仔細檢查寨牆和所有連弩，補齊用掉的弩箭，防備漏網流民折返偷襲。”
眾人齊聲應下，毫無拖遝，當即分頭行動。
大夥或扛繩索去拖屍體，或拿工具加固壕溝。
大夫葉有新提著藥箱爬上碉樓，拿出自製藥膏和乾淨粗布，拉過葉山的手仔細處理傷口。
葉笙走過來，看著纏好的布條問道：“沒事吧？傷口深不深？”
葉山咧嘴一笑，輕輕活動胳膊，滿不在乎道：“沒事，就點小傷，不深也不礙事，死不了。”
葉笙看著他這般模樣，沒再多說，隻拍了拍他的肩膀，隨即跟著眾人一起收拾戰場。
亂世之中本就無安穩可言，仁慈換不來安穩，憐憫換不來活路，心慈手軟隻會將自己與身邊人推入險境。
唯有以血還血、以殺止殺，才能守住腳下這片土地，護住身邊的至親族人，才能在這兵荒馬亂的世道裡，爭得一席之地，好好活下去。