村長望著官差遠去的背影，重重歎了口氣：“連弩還是要做的。如今世道紛亂，官府靠不住，真遇上流民劫掠或是土匪侵擾，沒點防身的家夥，咱們就是待宰的羔羊。隻是官府對私造軍械查得極嚴，咱們做成後必須統一藏起來，不到生死關頭絕不能動用。”
大夥聞言，臉上雖仍有憂色，卻也不再反駁—，誰都清楚，沒了兵器的葉家村，在這亂世裡根本毫無抵禦之力。
縣令的刁難、流民的覬覦、權貴的欺壓，就像懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
葉笙望著官差離去的方向，眼底寒光一閃而逝。
殺了這些囂張跋扈的官差不難，可他承受不起後果，殺害朝廷命官，隻會引來官府圍剿，整個葉家村都要為這場衝動陪葬。
就算暗中除了這個縣令，明日還會來另一個貪官，根本解決不了無權無勢被人拿捏的根本問題。
唯有手握比他們更大的權力，才能真正護住這一方水土。
“笙子，你還有弓弦嗎？”葉山快步上前問道。之前做的連弩都是葉笙提供的弓弦。
葉笙點頭：“還有一些，足夠我們使用了。明天我分給你們，打造的法子之前教過，你們自己做。”
“那就好！”大夥齊齊鬆了口氣。
弓弦屬於戰略物資，市麵上很難買到，有了它，才算保住了最後的防身希望。
日頭漸漸西斜，餘暉將葉家村的影子拉得很長，沒了連弩守護的碉樓，在暮色中顯得格外單薄。
村長拍了拍身上的灰塵，沉聲道：“都散了吧，先回家收拾被翻亂的屋舍，晚上吃過飯，所有人到曬穀場集合，商量往後的章程。”
大夥應聲散去，三三兩兩地返回地裡收拾農具，先前的勞作心思早已蕩然無存，個個麵帶愁容，扛著鋤頭、牽著牲口慢慢往家走。
葉婉清三姐妹還在地裡打理剛種下的山藥，見葉笙沉著臉走來，葉婉清連忙迎上去：“爹，出什麼事了？”
葉笙將官府借口李坤命案、強行收繳全村兵器的事簡略說了一遍，三姐妹的臉色沉了下來。
他們不過是流離至此的農戶，隻求安穩度日，麵對官府的強權，連反抗的餘地都沒有。
“走吧，天色不早了，回家做飯。”葉笙扛起農具，牽上耕牛，腳步沉重。
回到家，葉婉清三姐妹鑽進廚房忙活，葉笙稍稍洗漱一番，換了身乾淨衣裳，便坐在石凳上靜靜沉思。
如今天下不太平，亂局之中，他之前有些太想當然了，今天的事情給了他重重一錘，麵對權貴讓他第一次感受到了無力感。
如果自己一個人無牽無掛，管他是什麼身份，直接殺了便是。
但是如今他有三個閨女，還有整個葉家村，這都是他的軟肋。
他沒有任何根基，單靠自己打拚難如登天。
他想起之前府城陳海的招攬，若能投奔軍中，憑本事立下軍功，混個一官半職，便是葉家村最好的靠山。
安穩度日與手握權力，終究隻能選其一。
踏入權力旋渦，往後必然身不由己，可他實在不甘心，就這樣任人拿捏，活得如此憋屈。