雷音竹林一戰，如同在平靜的湖麵投下巨石。陳明以雷霆手段重創司徒浩，驚退司徒莽的消息，如同長了翅膀般在外門飛速傳開。這一次，再無人敢因“無靈根”而輕視這個新晉弟子，取而代之的是深深的忌憚與探究。那詭異的淡紫色風刃，那瞬間瓦解司徒浩底牌的神秘手段，都成了眾人議論的焦點。
司徒浩被抬回居所，昏迷不醒，丹田受創的消息，更是讓司徒家在外門的勢力震怒。然而，陳明是在對方先行動用引蟲粉、擾靈陣甚至陰煞雷符的前提下反擊，占著道理，司徒家一時也找不到明麵上的借口發作，隻能將這股邪火壓下，暗中醞釀。
陳明對此心知肚明。他交割了雷音竹林的任務，獲得一百二十貢獻點，卻並未感到輕鬆。他知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。
他沒有浪費絲毫時間，將所有貢獻點兌換成了修煉資源——三瓶“凝元丹”，此丹比聚氣丹效果更佳，適合煉氣中期修士；以及一次進入“地火炎窟”第一層修煉十二個時辰的資格。地火炎窟是扶搖殿借助地脈之火開辟的修煉密室，火靈氣充沛，對淬煉靈力、修煉火係術法大有裨益，正是他目前急需的。
他需要儘快提升實力，以應對即將到來的報複，以及那潛藏在更深處的、關於寂滅鼎與巡天盟的危機。
就在陳明準備進入地火炎窟閉關的前夜，月黑風高。
石屋外，萬籟俱寂，隻有山風吹過竹林發出的沙沙聲響。陳明盤坐於蒲團上，正凝神內視，打磨靈力，忽然，他放置在懷中的那方青銅羅盤，毫無征兆地傳來一陣極其微弱、卻異常尖銳的震顫！
不是指向某處，而是一種……被窺探、被鎖定的預警！
與此同時，他識海深處那縷混沌氣韻，也傳遞來一絲極其隱晦的悸動，仿佛嗅到了某種同源卻充滿惡意的氣息！
有危險！而且，來者絕非司徒浩之流！
陳明瞬間警醒，周身靈力內斂，神識如同最纖細的蛛絲，悄無聲息地蔓延出石屋，融入夜色。
屋外，一片寂靜，似乎與往常並無不同。但他的神識卻敏銳地捕捉到，在石屋外那棵老鬆的陰影下，空氣產生了一絲極其細微的、不自然的扭曲！那不是隱身術，更像是一種極高明的、與陰影融為一體的潛行法門！
來了！
陳明心念電轉，對方能避開外門常規巡邏，悄無聲息地摸到自己居所附近，其實力絕對遠超煉氣期，至少是築基修士！而且，其隱匿手段如此高明，若非混沌氣韻與羅盤預警，他根本無從察覺！
是司徒家派來的殺手？還是……與巡天盟有關？
他不敢有絲毫大意，體內靈力緩緩調整至最佳狀態，青鋼劍置於膝上，指尖悄然扣住了兩張得自墨芸的“金剛符”。同時，他分出一縷心神，嘗試著溝通識海中那枚沉寂的“寂滅”印記虛影。此物雖危險，但或許是應對強敵的唯一變數。
時間一點點流逝，屋外的陰影依舊沒有任何動作，仿佛在等待最佳的時機，又像是在確認著什麼。那股被鎖定的危機感，如同懸在頭頂的利劍，越來越清晰。
陳明屏住呼吸，他知道，不能坐以待斃。對方在暗，他在明，必須打破這個局麵！
他心念一動，故意讓自身靈力運轉出現了一絲極其微小的、仿佛因修煉不慎而產生的滯澀波動。這一絲波動極其微弱，但對於高手而言，就如同黑暗中的螢火。
果然！
就在他靈力波動出現的刹那，屋外那陰影動了！
沒有風聲，沒有靈力爆發，隻有一道幾乎融入夜色的淡灰色虛影，如同鬼魅般穿透了石屋那層薄弱的防護禁製，瞬間出現在陳明麵前！速度快得超出了煉氣期修士的反應極限！
那是一個全身籠罩在灰色緊身衣中、連麵容都模糊不清的身影，隻露出一雙冰冷、沒有任何感情色彩的眼睛。他手中沒有任何法器，隻是並指如刀，指尖纏繞著一縷仿佛能吞噬光線的幽暗氣息，直刺陳明眉心識海！竟是直接針對神魂的絕殺之術！
這一擊，無聲無息，卻狠辣到了極點！絕非外門弟子間的爭鬥手段，而是專業的、追求一擊必殺的刺客技藝！
生死關頭，陳明早已蓄勢待發的神識猛然凝聚，《紫氣東來功》護住識海，膝上青鋼劍發出一聲嗡鳴，並非格擋，而是劍尖向上疾挑，蘊含著一絲“破障”意境的劍氣後發先至，點向那灰衣人手腕！
然而，築基與煉氣的差距實在太大！
那灰衣人指尖的幽暗氣息輕易蕩開了陳明的劍氣，去勢不減，眼看就要點中陳明眉心！