離開葬星原的蒼涼死寂，撲麵而來的是黑沼澤黏稠濕熱的空氣。腐爛的植被與淤泥混合成一種令人作嘔的甜腥氣，濃密的、掛著灰色絮狀物的怪樹盤根錯節，將本就昏暗的天光遮蔽得更加嚴實。墨綠色的水窪星羅棋布，表麵漂浮著斑斕的油膜，不時有巨大的氣泡從水底冒出，“啵”地一聲破裂，釋放出更濃鬱的腐臭。
“跟緊前麵的標記，絕不可偏離路徑！”老管事的聲音帶著前所未有的凝重，他手中托著一個羅盤般的法器，指針微微顫抖，指引著方向。商隊夥計們更是打起了十二分精神，風行獸的蹄子包裹了特製的防陷皮套，每一步都小心翼翼。
侯樂的身影在隊伍前方若隱若現，他如同真正的沼澤狸貓，輕盈地在一簇簇草甸和裸露的樹根上跳躍，手中不斷拋出某種散發著清香的白色粉末，那粉末落在水窪或淤泥上，會短暫地驅散一片區域的毒瘴，並標記出相對堅實的落腳點。
石嶽依舊沉默地守護在車隊中段，他的巨盾此刻更像是一麵開路的重器，偶爾遇到攔路的腐朽巨木或糾纏的藤蔓，便被他以蠻力直接撞開或劈碎。司徒荊則綴在隊尾，他的氣息幾乎與周圍潮濕陰暗的環境融為一體，隻有那雙眼睛，如同潛伏的毒蛇，時刻掃視著周圍，尤其是陳明的背影。
陳明行進在車隊側翼，他的神識如同最精細的網，滲透進周圍每一寸潮濕的空氣、每一片腐敗的樹葉。這裡的危險不僅僅是腳下的泥潭和空氣中的毒瘴，更在於那些隱藏在陰影與汙水中的活物。他能感覺到，無數道冰冷、貪婪的意念，正從四麵八方的黑暗中投射過來。
“嗤！”
一聲輕微的破水聲自身側響起，一道細長的、布滿粘液和吸盤的墨綠色觸手，如同鞭子般從水窪中射出，悄無聲息地卷向陳明的腳踝！那觸手上閃爍著幽藍的磷光，顯然帶有劇毒。
陳明甚至沒有轉頭，青鋼劍甚至未曾出鞘，隻是手腕一翻，劍鞘帶著一股柔韌的巧勁，精準無比地點在觸手發力最薄弱的中段。
“啪！”
觸手如同被電擊般猛地縮回水中，留下一小片劇烈蕩漾的漣漪和一股刺鼻的腥氣。
這隻是開始。
隨著車隊深入，襲擊變得頻繁起來。從淤泥中突然鑽出的、長滿利齒的“腐泥鱷”，從樹冠上垂落下的、能噴射麻痹粘液的“鬼麵蛛”，甚至還有能模擬人聲、引誘獵物靠近的“幻音水蛭”……各種詭異難纏的沼澤生物，層出不窮。
陳明的應對依舊簡潔高效。他的劍鞘或點、或格、或引，總能在最恰當的時機，以最小的消耗化解危機。偶爾遇到成群的小型毒蟲，他便施展《庚金風刃訣》，數道淡金色的風刃盤旋飛舞，將蟲群絞殺。他刻意控製著威力，表現得如同一個實力不錯、經驗尚可的煉氣五層修士。
司徒荊在後方冷眼旁觀，幾次陳明遇到看似凶險的襲擊，他都無動於衷，甚至嘴角帶著一絲若有若無的冷笑，仿佛在期待著什麼。
石嶽和侯樂則承擔了大部分正麵的壓力。石嶽的巨盾如同一麵移動的城牆，擋住了數次來自正麵的猛撲；侯樂的機關和弩箭則精準地清除著來自暗處的威脅，尤其是那些擅長隱匿的毒蟲。
然而，黑沼澤的詭異遠超想象。
當車隊行至一片格外寬闊、水麵呈現出不祥的漆黑色、周圍寂靜得可怕的水域時，老管事手中的羅盤指針開始瘋狂旋轉起來！
“停！不對勁！”老管事厲聲喝道，臉色發白。
幾乎在他出聲的同時，整個黑色水域如同沸騰般翻滾起來！一股龐大、陰冷、充滿了怨憎與饑餓的恐怖氣息，從水底深處轟然爆發！
“嘩啦——！”
伴隨著巨大的水聲，一個龐大的陰影破水而出！那是一個由無數慘白骸骨、腐爛血肉以及扭曲的怨靈強行拚接而成的、高達三丈的恐怖怪物——溺亡聚合體！它沒有固定的形態，無數雙空洞的眼窩燃燒著幽綠的魂火，揮舞著由肋骨和脊椎組成的巨大骨爪，發出無數怨靈疊加在一起的、令人心智崩潰的哀嚎！
這怪物的氣息，赫然達到了築基期的門檻！絕非煉氣期修士能夠抗衡！
“是溺亡怨念彙聚成的妖物！快退！”老管事聲音顫抖，帶著絕望。
商隊瞬間大亂，風行獸驚恐地嘶鳴，夥計們麵無人色。
司徒荊臉色也是劇變，他毫不猶豫地身形暴退，同時甩出數張閃爍著雷光的符籙轟向那怪物，試圖阻其片刻，為自己爭取逃離時間。那雷符打在怪物身上，隻是讓它體表的怨靈潰散少許，反而激起了它更大的凶性！
石嶽怒吼一聲，將巨盾死死抵在身前，赤紅色的光罩全力撐開，試圖為車隊爭取時間。但那怪物一隻巨大的骨爪拍下，光罩劇烈閃爍，瞬間布滿裂紋，石嶽悶哼一聲，嘴角溢血，顯然支撐不了多久。