張欣靈感覺飯桌上的氣氛便微妙起來。
張夫人夾了一筷子菜，狀似隨意地開口：“欣靈啊，這幾日在書院可見著楚天了？”
張欣靈筷子一頓：“同班同學怎麼會見不著？”
“欣靈啊，你與楚天既是同班，平日裡也該多走動走動。同窗之誼最是珍貴，莫要生疏了。”
“今日楚天來了了咱家布行？買了三匹好布呢，真是孝順孩子。”
“他一人遠來求學，想必孤單。改日請他來家中吃頓便飯罷。”
“娘，你今天是咋了？”張欣靈眨了眨眼睛，不解地問道。下午的時候她在內屋玩耍，楚天來了她並不知道，隻知道表哥王振原本計劃留在這吃完飯的，卻早早就告辭了。
“我就問問！”張夫人放下碗，語氣溫和得讓張欣靈有些不適應，“那孩子如今可是出息了。你表哥王振今日，嚇得話都說不利索，說什麼楚天至少是凝氣八層的修為——十七歲的凝氣八層啊！咱們廣漢城年輕一輩裡，能有幾個？楚天真有這麼厲害嗎？”
張萬存在一旁默默吃飯，眼中帶著笑。
“那、那又如何？”張欣靈低頭扒飯，耳根卻有些發熱。
“如何？”張夫人輕歎一聲，“你爹說，當年他與楚誠確有口頭之約。那時隻當是玩笑，如今看來……若楚天真有這般天賦，這約定倒也不算委屈你。”
“娘！”張欣靈臉騰地紅了，“什麼約定不約定的，都多少年前的事了！”
她匆匆吃完飯，逃也似的回了房。
可關上門，背靠著門板，心卻靜不下來。
凝氣八層……
這四個字在她腦中反複回響。她想起這段時間書院裡的事——楚天入學便測出凝氣五層，前幾日在後巷，聽說連高年級凝氣七層的陳鋒都敗在他手上……
這些事，她原本隻是聽聽，並未往心裡去。可如今串聯起來，才驚覺這少年在短短時日裡，已成了書院裡誰都不敢輕視的人物。
“靈兒，你是沒看見，鄒棟仁沒用的東西……”
下午李夢雨還拉著她抱怨，說楚天讓她們在街上丟儘了臉。李夢雨還說他麵對胡彪時的從容，馮婉兒躬身行禮時那恭敬的姿態……
一幕幕畫麵在眼前閃過。
最後定格在那日在街上，楚天看著她，似笑非笑地說：“你可是我未過門的媳婦兒。”
“轟——”
張欣靈隻覺得一股熱浪從心底湧上來，瞬間燒透了臉頰耳根。
她捂住臉，蹲下身，心跳如擂鼓。
那句話……他當時是認真的嗎？
還是隻是隨口調笑？
若是從前，她定會氣得跺腳，覺得受了羞辱。可此刻想起，心頭卻湧起說不清道不明的悸動。少年說那句話時眼中一閃而過的戲謔，轉身離去時挺拔如鬆的背影，還有這些日子在書院裡，他總是平靜疏離的模樣……
“未過門的媳婦兒……”
她喃喃重複，聲音輕得隻有自己能聽見。
月光從窗外灑進來，照在少女泛紅的臉上。那些曾經脫口而出的嘲諷，那些毫不掩飾的輕蔑，此刻都化作細密的針刺在心上。
她忽然很想知道——現在的楚天，究竟是怎樣看待她的？
這個念頭一旦生出，便如野草般瘋長。
於是第二日，當發現蔣菲菲未歸書院時，張欣靈幾乎是下意識地，便尋了個借口。他想與他說說話，哪怕隻是幾句。
張欣靈坐在學堂裡，目光總是不由自主飄向斜前方那個位置。楚天正低頭看書，側臉線條乾淨利落，晨光透過窗欞落在他肩上，鍍了一層淡淡金邊。
她咬了咬唇，攥緊了手中的絹帕。
下堂鐘響時，楚天收拾書箱，與石大勇幾人說笑著走出學堂。張欣靈深吸口氣，快步追了上去。
“楚……楚天！”她喚了一聲，聲音有些發緊。
楚天停下腳步，轉身看她。
石大勇三人交換了個眼色，很識趣地先走了。
“張小姐有事？”楚天問，語氣尋常。
張欣靈被他這聲“張小姐”刺了一下，穩了穩心神，才道：“菲菲……她今日沒來上學。”
楚天眉頭微不可察地一蹙：“嗯？”
“她旬假回家，按理今早該回來的。”張欣靈努力讓聲音聽起來自然些，“我與她是好友，有些擔心……想著你或許知道些什麼。”
這話說得牽強。她與蔣菲菲是好友不假，但楚天與蔣菲菲並無深交，怎會知道？
楚天看著她，目光平靜，卻仿佛能穿透人心：“張小姐為何這麼覺得？”
張欣靈臉上一熱，強自鎮定：“那日……在藏書閣，我見你與她說過話。想著你們或許……”
“一麵之緣。”楚天打斷她，“張小姐既與她是好友，該去她家看看才是。”
這話說得不客氣，幾乎是在說她這“好友”做得不夠儘心。
張欣靈臉上火辣辣的，又羞又惱：“我、我自然會去！隻是……”
“隻是什麼？”楚天問。
隻是我想找個借口與你說說話。
這話她說不出口。
楚天看著她窘迫的模樣，心中了然，卻無半點漣漪。前世張欣靈如何待他，他記得清楚。這一世，他沒興趣與她糾纏。
“若無事，我先走了。”他轉身欲走。
“等等！”張欣靈急道，“你……你不在意嗎？蔣菲菲她人很好的，從不會無故缺課。萬一出了什麼事……”
楚天腳步一頓。
他想起前世那個清冷善良的少女。在他被鄒棟仁欺辱時，在他被張欣靈冷眼時，總是她輕聲勸解，遞來一方乾淨手帕。她話不多，眼神裡卻有真切的關心。
後來她家中變故，輟學離去，再無音訊。那是他前世為數不多的遺憾之一——未曾報答那些細微的善意。
“她家住何處？”楚天問。
張欣靈一愣，隨即報了個地址：“城南槐花巷，最裡頭那戶。”
楚天點頭：“知道了。”
說罷，不再多言，轉身離去。
張欣靈站在原地，看著他挺拔的背影消失在長廊儘頭，心中空落落的。
她本以為，自己主動找他說話，他至少……至少會有些不一樣的態度。
可他還是那樣，平靜，疏離，仿佛她與路人無異。
“哼，臭楚天，你以為你真的了不起？本姑娘找你說話你都愛答不理的，以後再也不理你了！”
入夜，廣漢城南，槐花巷。
這條巷子偏僻破舊，兩旁多是低矮的瓦房，巷道狹窄，青石板路坑窪不平。最裡頭那戶人家，門板老舊，漆色斑駁，院牆塌了一角，用竹籬勉強修補。
此刻，院內正傳來壓抑的爭執聲。
“蔣姑娘，何必如此固執？”一個陰柔的男聲響起，帶著令人不適的笑意，“隨我回紫羅門，自有你的造化。你這等資質，留在這破落戶裡，豈不是糟蹋了？”
院內，蔣菲菲擋在母親身前，臉色蒼白，眼神卻倔強：“我不去！你們走！”
她身前站著兩個黑衣人。為首的是個三十出頭的男子，麵容陰柔，嘴唇薄削，一雙細長眼睛正上下打量著蔣菲菲，目光淫邪。他腰間懸著一塊紫色令牌，正是紫羅門使者信物——正是本該去天香閣為繆天香解毒的那位真使者，林峰。
林峰身後，站著個麵無表情的護衛，氣息沉凝，赫然是通脈境一層的修為。
“不去？”林峰輕笑，“蔣姑娘，你母親這病，尋常藥材可治不好。我紫羅門有的是靈丹妙藥，隻要你點頭，保她三年內康健如初。”
蔣母在女兒身後咳嗽不止，聲音虛弱：“菲菲……彆答應他……娘沒事……”