夜色已深，廣漢城西邊的一條老巷子裡。
楚天慢慢地走著。
他換上一身深灰色的粗布衣衫。用布條纏了劍柄，將鐵劍背在身後，粘了些頭發在嘴唇上，又用些草灰將臉頰和手背都抹黑了，看上去就像個行走江湖的漢子。
城西的街道狹窄而雜亂，兩旁是低矮的瓦房和窩棚，牆皮斑駁脫落，空氣中彌漫著黴味、餿水和廉價劣酒的混合氣息。此時路上的行人已經很少了，隻偶然會見到衣衫襤褸的乞丐蜷縮在牆角。
楚天漫步其間，目光平靜地掃過街巷。
前世他雖聽聞地下坊市在城西，卻不知具體位置。坊市入口極其隱蔽，且時常有變動，若無引路人，外人恐怕很難找到。
他在幾條主要巷道轉了兩圈，沒發現任何異常。正當他打算先回書院，明日再去找住在附近同學問問時，眼角餘光忽然瞥見一道身影。
那是個穿著褐色短打的中年人，步履沉穩，雖也作尋常百姓打扮，但走路時脊背挺直，雙肩不動，且體內有明顯的真氣流轉，應該有凝氣境五六層的樣子。更重要的是，他似乎也很警惕，仿佛預防彆人的跟蹤！
楚天心中一動，不動聲色地跟了上去。
中年漢子似乎對這片區域很熟，七拐八繞，專挑僻靜無人的小巷走。楚天與他保持三十丈左右的距離，氣息完全收斂，腳步輕盈如貓，借著陰影和轉角遮掩身形。若不是他經驗比此人高出太多，隻怕都會被其發覺。
半個時辰後，這人在一堵破敗的磚牆前停下。
牆很普通，上麵爬滿枯藤，牆角堆著些破瓦罐和爛木頭，與周圍環境毫無二致。但楚天注意到，漢子停下後，並沒有急著做什麼，而是站在原地，似是在等待什麼。
果然，片刻後，另一道身影從暗巷中走出。
那是個精瘦老者，須發花白，腰間掛著一串銅錢，走起路來叮當作響。老者與中年漢子對視一眼，微微點頭，然後走到牆根某處，伸手在幾塊磚上按特定順序敲擊。
“咚、咚、咚咚、咚。”
五聲敲完，牆上悄無聲息地滑開一道縫隙，僅容一人側身通過。
精瘦老者率先進入，中年漢子緊隨其後。縫隙在他們身後迅速合攏，牆麵恢複原狀，仿佛從未有過變化。
楚天在暗處靜靜看著，將剛才老者敲擊的順序和位置牢牢記在心裡。
但他沒有立即上前。
因為他看到，就在那縫隙合攏後不到十息，又一道身影從斜對麵的屋頂飄然而下，落在那堵牆前。
那是個身穿黑衣、麵戴半臉鐵麵具的男子，氣息陰冷，腰間佩著一柄彎刀。他走到牆前，並未敲擊，而是從懷中掏出一枚黑色的鐵牌，按在牆上某處。
牆麵再次滑開縫隙。
黑衣人閃身而入。
“看來進入方式不止一種。”楚天思忖，“有熟客帶路是一種，持特定信物是另一種。”
他耐心等待了約一刻鐘，確認再無人來，這才從暗處走出，來到那堵牆前。
按記憶中老者敲擊的順序，他在相應的磚塊上輕叩。
“咚、咚、咚咚、咚。”
五聲落，牆麵果然滑開縫隙。
楚天側身而入。
縫隙在身後合攏，眼前是一條向下的石階，僅容一人通行，兩側牆壁潮濕，長滿青苔。石階蜿蜒向下，走了約莫二十餘級，前方傳來隱約的人聲和光亮。
石階儘頭是一扇厚重的鐵門，門前站著兩名守衛。
守衛皆身穿黑衣，麵戴黑巾，隻露出一雙精光四射的眼睛。兩人氣息沉凝，竟都有凝氣七層的修為！
見楚天下來，左側守衛上前一步，沉聲道：“令牌。”
楚天搖頭：“沒有。”
右側守衛冷聲道：“沒有令牌，須展露修為，低於凝氣七層者，不得入內。”
楚天沒有多言，隻是微微放開氣息。
凝氣九層巔峰的靈力波動如潮水般擴散開來，雖被他刻意壓製了威勢，但那精純凝練的質感和洶湧的靈力總量，仍讓兩名守衛瞳孔一縮。
“請。”左側守衛讓開道路，語氣客氣了許多，“進門後左轉，有麵具可取。坊市內規矩：不得顯露真容，不得打聽身份，交易自願，後果自負。”
楚天點頭，推開鐵門。
門後是個不大的石室，牆上掛著數十張各式各樣的麵具：有猙獰鬼麵，有憨厚笑臉，有動物形象，也有完全空白的麵具。
楚天選了張純白色的無臉麵具戴上，又隨手取了件掛在旁邊的黑色鬥篷披上。
推開石室另一側的門，喧囂聲撲麵而來。
眼前豁然開朗。
這是一個巨大的地下空間，高約五丈，寬逾三十丈，長則一眼望不到頭。頂部每隔數丈便懸著一盞氣死風燈，將整個空間照得燈火通明。
空間被粗糙地劃分成數個區域：最外圍是一排排簡易攤位，攤主大多席地而坐，麵前鋪塊布，擺著要交易的貨物；中間區域則是一個個用木板隔出的小隔間，門口掛著布簾，顯然是為那些不願公開交易或貨物較貴重者準備；最深處隱約可見幾座石屋，門口有守衛站立，應是坊市管理者的地盤或進行大宗交易之處。
空氣中彌漫著複雜的氣味：藥香、血腥、金屬鏽蝕、陳年灰塵，還有一絲若有若無的腐臭。
人流如織，皆身穿鬥篷、戴著麵具，彼此間保持距離，少有交談。交易時多用手勢和簡短的低語，成交後迅速分開，絕不停留。
楚天步入其中，目光緩緩掃視。
攤位上貨物五花八門：成堆的藥材，有些還帶著泥土；各種礦石，從普通的鐵、銅到罕見的寒鐵、赤銅；殘缺的兵器、鎧甲；顏色各異的妖獸材料——皮毛、爪牙、骨骼；甚至還有幾個籠子，關著些萎靡不振的幼獸。
但真正的好東西不多。
楚天逛了十幾個攤位，隻看到幾樣勉強入眼的：一株五十年份的“血靈芝”，要價八百兩；三塊“寒鐵礦石”，加起來拳頭大小，要價五百兩；一本殘缺的《清風劍法》手抄本，隻有前三式，要價三百兩。
這些對他來說，意義不大。