傍晚，徐坤來到藥園，左手托著一隻三尺多高的木桶。他將木桶擺在茅屋正中央，翻手取出一隻枯黃色的葫蘆，擰開葫蘆蓋，將藥液傾入木桶內。
葫蘆是件法器，容量不小，裝了大半桶藥液。藥液呈碧綠色，清澈見底，上麵散發著氤氳的水汽。沈寇啼鼻子一聞，一股子含混的藥香沁人心脾。
“記住，不論發生什麼事都不可中斷，直到藥性完全消失為止。”徐坤叮囑一聲。
洗髓伐毛的過程固然痛苦不堪，但同樣也是對他自身毅力的一個考驗。沈寇觀察了片刻，看不出藥液有何奧妙，便除掉衣物，一步跨進桶內。
沈寇端坐在木桶裡，身子被暖融融地藥液包裹著。藥液順著舒張的毛孔滲入體內，他渾身的細胞都活躍起來，仿佛正進行分裂與重組，感覺無比舒暢。
這算哪門子考驗？沈寇滿懷疑惑，抬頭望向徐坤。徐坤嘿嘿一笑，調頭出了茅屋。
沈寇在木桶裡坐了大半宿，後來睡著了，醒來時木桶裡的水位下降一指，已變成清水，水麵上飄浮著一些黑色粘乎乎地東西，想必是他體內排出的雜質。
沈寇在藥園裡轉了幾圈，感覺雄渾的氣血之力在體內流轉，身子輕飄飄地，骨子裡好像有使不完的勁兒……
傍晚，徐坤再次步入藥園。沈寇正蹲在藥園西北角，就著一小潭池水清洗木桶。
“沈寇，昨夜感覺如何？”徐坤大袖飄飄站在他麵前，沉聲問道。
“好，非常好！”
“還有更好的呢。”徐坤不溫不火道。
兩人進了茅屋，徐坤不慌不忙擰開葫蘆蓋，將一股子黑乎乎地液體傾瀉到木桶裡，刺鼻的惡臭味四處彌散。沈寇腦子一迷糊，腿一軟，身子不由自主向地上堆去。
“這是什麼東西？”沈寇驚叫一聲。
“這副藥是用龍涎草、七色花、蝕日果、紅塵子等六十四味草藥配製而成，至於效果嘛，一試便知。”
沈寇看了看木桶裡的藥液，又望了望徐坤，抬腿一步跨進木桶內。腳底板剛沾到藥液，一股子灼痛瞬間傳遍全身，火燒火燎一樣，沈寇猛地一哆嗦……
“沈寇，效果如何？”看到他齜牙咧嘴的樣子，徐坤嘿嘿一笑。
徐坤前腳剛出茅屋，身後就傳來殺豬般的嚎叫，嚎叫聲時斷時續，持續了一整夜。
第二天中午，當徐坤出現在藥園裡時，沈寇正趴在水潭邊，渾身糊了八黢，像被熔岩燒焦了一般，身上的皮膚沆沆窪窪，沒有一塊完整的地方。
徐坤探了探他的鼻息，已昏過去多時了。徐坤像拎小雞一樣把他拎進茅屋，撬開牙關，往嘴裡塞進一粒丹丸。
沈寇醒來時，徐坤正端坐在蒲團上，五心朝天打坐煉氣。他回頭瞥了沈寇一眼。沈寇眨巴眨巴眼睛，一臉苦逼相，隻是嗓音嘶啞說不出話來。
“這次為師給你帶來的藥液是由地幽蓮、天明子和苦葉梅等七十二味草藥煉製而成，端的是玄妙異常。”徐坤淡然一笑，露出一口焦黃地牙齒。
沈寇望著他，咿咿呀呀手舞足蹈的比劃了一通，徐坤不知道他要乾什麼，皺了皺眉頭。
“你是想問為師當年有沒有經曆過洗髓伐毛之痛吧？實話跟你說，沒有。須知此術隻在引玄入體之前使用，旨在打實根基。而為師剛出道時不名一文，無人引導……算了，不提這個。喂，沈寇，你到底想說什麼？”
“餓……餓……”
四十九次易筋洗髓，不是四十九天就能完成。有一次，沈寇五臟六腑受損嚴重，在床上昏昏沉沉地躺了七八天，全靠每天兩粒丹藥吊住一口氣。
同理，每一次沈寇身子受損，下麵的一兩副藥就是修複肉身所用，給了他一個緩衝的時間。
洗髓伐毛的過程苦不堪言，效果也驚人，現在沈寇像完全換了個人似的，身體明顯瘦了一圈，但骨骼和皮膚密度增大，筋脈更柔韌，周身氣血充盈。
現在他縱身一躍能躥起三四丈高，一掌揮出能將三尺見方的青石拍成數段，速度是平時的三倍。當然這些都是小事，最主要的是神智更清晰，思維更敏捷……
當然，洗髓伐毛的好處遠遠不止這些。徐坤不說，沈寇也不問，但徐坤在藥液中摻雜了十餘種毒藥，想必他這具肉軀對劇毒早已免役了吧。
每洗髓伐毛一次，沈寇就會在青石板上刻下一條豎紋。他進藥園一個月，接受了十六次洗髓伐毛。估計下麵的三十三次，最少還需要兩個月。
每一次煉製藥液，徐坤都會逐漸加大藥性，而沈寇肉身修複的時間卻越來越短。
剛開始一想到洗髓之痛，沈寇就頭皮發麻，現在反而對那種撕心裂肺的痛苦有一種迫切的渴望，這是一種說不清道不明的情感，近似於自虐般的狂熱……
臥病在床的日子，沈寇以讀書為樂。徐坤送給他七八本書，有地理誌有異聞錄，其中一本《北羌勾沉》，沈寇通讀數遍。
《北羌勾沉》記錄了北羌修真界的一些奇聞軼事，作者陳平。
陳平是低階修士，對修真界上層的事所知甚少，書中內容多半都是參閱書藉所獲，間或摻雜著一些道聽途說，但文筆優美，娓娓道來，引人入勝。
通過這本《北羌勾沉》，沈寇對北羌修真界有了一個大致的了解。古羌原本是蠻夷之地。十萬年前，凡人政權發生了一次大動蕩，分裂為南羌和北羌。
與其它國家不同，北羌不存在二三流宗門，隻有四大宗門，分彆是青玄門、歸元山、合歡穀、北璃劍派。四大宗門之下有數百修真家族和不可計數的散修。
北羌第一大宗青玄門，占據平山郡，宗門修士不下兩萬人，附屬家族三百多個，實力極強。一度壟斷了修真界八層資源，自然遭到其它三派的反對。
八百年前，三派聯手組成正義盟，要求重新劃分資源，青玄門哪能同意，雙方發生了一場曠世大戰。
戰爭打了近十年，初期正義盟兩線夾擊，節節勝利，一度打到了青玄門老巢青萍山，連護宗大陣都攻破了。所幸青玄門底蘊豐厚，拿出幾件異寶逼退了聯軍。
但經此一役，北羌修真界元氣大傷，青玄門被迫讓出百分之三十的資源。
由此便引出了北羌修真界資源極度匱乏的事實，修士們為獲取修煉資源不惜鋌而走險，各種秘境探寶，探索古修士洞府，殺人奪寶的事應運而生。
與凡人武者不同，凡人還講究一個“義”字，而修士人心不古，一旦廝殺起來即不死不休，而為了爭奪資源，兄弟反目父子成仇的事比比皆是。
越是窮山惡水之地，人們求利之心越重，而追求力量就成為修士不二的選擇。北羌修士有一句口頭禪：保全自己的唯一方式就是擊殺對手……
看完之後，沈寇冷汗連連，同樣他也明白一個道理，想在修真界活下去，就得比彆人心更狠，手更黑……