進入五月份，外門三院就熱鬨起來了。弟子們紛紛返回宗門，為一年一度的宗門比武做準備。
就丹楓院和白鹿院而言是小比，青山院則是大比，決定進入內門的人選。按照往年的慣例，進入內門的弟子將占青山院總人數的十分之一強。
名額有限，竟爭激烈，有些青山院弟子半年前就不做任務了，關上房門專心修煉。不能進內門這輩子基本上就沒戲了，多賺幾個貢獻點有何用？
沈寇回宗門的第三天，譚清遠和柴紹來訪。話題主要集中在宗門大比上。此番宗門大出血，拿出了不少獎勵。當然，三院的獎品不同，青山院最豐厚，其次是白鹿院，最後才是丹楓院。
丹楓院第一名的獎勵是一件上階輔助性玄器，三百貢獻點再加一套秘術。第二名是一件上階攻擊性玄器，三百個貢獻點。第三名是一套秘術，兩百個貢獻點。
第四至十名的弟子，獎勵就比較少了，僅一百個貢獻點而已。但比試結果會被考核殿記錄。三年期滿後，宗門大比選拔內門弟子時是加分項。
丹楓院頭籌究竟花落誰家？此事沒有多少疑問。現在丹楓院有三位大圓滿修士，前三名名花有主。至於有沒有黑馬殺出？世界上哪有什麼黑馬？
丹楓院弟子中除了三位大圓滿修士之外，還有五名九層修士。餘少皇死了，如今還剩下四個人。
雲息或許會成為一匹黑馬，畢竟他擊殺呂雉是真，但這僅是大家的猜測。
八層修士有九人，實力參差不齊，想分出高低上下，不打一場誰都說不準。八層以下修士，基本不在討論範圍內。
太平峽一戰，沈寇把田倫打的落花流水。在譚清遠看來，沈寇有進入前十名的機會。
“譚師兄，你過於抬愛了。”沈寇打了個哈哈。接下來，沈寇詢問了一些小比的規則。
譚清遠告訴他，宗門比試在演武殿舉行，隨便圍觀。規則也非常的簡單，上台就打，手底下見真章。但殘害同門的事不許發生，一經發現絕不輕饒。
譚清遠說了半個多時辰，沈寇始終沒發表意見。其實，沈寇根本不想參加小比，他的目標是進沐瀾峰。
沈寇向來諱莫如深，譚清遠反而見怪不怪了。
送走譚清遠和柴紹，沈寇回到竹樓，沏了一杯香茶，坐在窗下，取出《丹道精解》，翻到某一頁，認真研讀起來。
這段日子，沈寇一直閉門不出。每日就是侍弄藥田打坐修煉，或是閱讀書藉。日子說閒散就閒散，說忙碌就忙碌。藥園沒人打擾，生活倒也安逸。
期間許廣純來過兩次。廣純仙子不施粉黛飄飄若仙，且人品端莊，最受沈寇歡迎。但在陣法一道上，她傾囊相授，沈寇無以為報，心中略感歉意。
於鳳落一直音迅杳無，不知情況如何？他問過黃安，黃安說被曲輕雲關在峰內，其它的一概不知。
說實話，他很感謝於鳳落，要不是有一天她發神經，拋給他一遝子符籙，天幕山之行指不定是個什麼損樣。
一日，沈寇正打坐調息，一封玉簡憑空出現在麵前，略一查看，是雲息發來的。
雲息擊殺呂稚後，回過丹楓穀一趟，但沒跟沈寇碰頭，算起來兩人有八九個月沒見過麵了。
一個時辰後，沈寇出現在一座山峰上。他收了飛行玄器，大袖飄飄向樹林中走去。
雲息正坐在林間的一小塊空地上自斟自飲。周圍樹木高聳，腳下碧草青青，草叢中點綴著五顏六色的野花，花朵僅有指甲蓋大小，芳香四溢。
沈寇穿過樹林，快步來到雲息麵前時。雲息正抬起頭來，把一杯酒吞入腹中。
“大哥日子過的如神仙一般，真讓人羨慕。”沈寇規規矩矩站在雲息麵前，深施一禮。
“多時未見，大哥也甚為思念。”雲息朗聲一笑。
幾句閒話後，兩人相對而坐。雲息取出杯子，給他斟了一杯酒。酒湯呈深綠色，淡雅清香。沈寇與雲息對飲了一杯，酒入口中，綿軟甘醇，十分爽口。
“天幕山之行，讓二弟受累了。”雲息回宗門後，楚俏兒把天幕山之事跟他說了。
楚俏兒與雲息關係最睦，她所修煉的秘術和一身裝備都是雲息送給她的，順利晉階五層也全賴雲息指點。
“事關三妹生死，小弟豈能不儘心竭力。”沈寇朗聲一笑，渾當沒這回事一樣。
雲息微微頷首，目光在沈寇身上掃過時，怔了一下，隨即取出一隻白色小瓷瓶，拋給了他。
“我觀你精血受損，這瓶丹藥就送與你吧。”
“多謝兄長。”沈寇客套了一句。伸手接過小瓷瓶，看都沒看一眼直接納入懷中。
雲息也不介意，兩人是結義兄弟，過於客套反而失了本真。
“大哥，你近日去了何處？”
“吐穀郡小巴山。”
原來雲息接受了一項宗門任務，去小巴山探索一位上古修士洞府。而這位上古修士是煉丹師，他的藥園裡有一種名叫馬尾骨的草藥，世間罕見。
據雲息說，這趟出行並不順利，雖說進入了這位古修洞府，也找到了藥園，可惜在破除禁製時，引發了一連串的連鎖反應，導致整座藥園化為灰燼。
此去小巴山路途遙遠，往返五個多月，結果鬨了個空手而歸，的確讓人唏噓。
當然，這一趟也沒白跑。雲息路過銀川府時，收購了二十壇上等的紅昀果酒，算不虛此行。說到這裡雲息取出一隻儲物袋拋給他，裡麵裝了五壇子酒。
接下來，兩人又談到宗門小比之事。雲息說他回宗門就是為了參加小比。但沈寇看的出來，他隻是嘴上說說而已，實則興趣索然。
幾句閒話後，話題引入正軌，沈寇在修煉《清虛鍛元訣》第二層時遇到了幾個問題。這段日子，他絞儘腦汁仍百思不得其解，耽誤不少時間。
雲息把《清虛鍛元訣》的修煉法門給他詳細地講解了一遍，算是給他上了一堂道法課。沈寇還沒修煉到第三層，但修士都博聞強記，日後慢慢領會吧。
三更時分，沈寇才回到昌平穀，他盤膝而坐，翻手取出一隻白色小瓷瓶，打開瓶蓋，從裡麵倒出一顆淺褐色的丹丸。丹丸如黃豆大小，異香撲鼻。
此丹叫什麼名字？瓶子上麵沒有注明，但雲息拿出來的東西哪有凡品……