一整日，明曦都在養心殿陪著帝王。
夕陽落下，謝珩本想帶著奏折和她一起回長春宮的。
但明曦想想，奏折搬來搬去也麻煩，反正宮妃也是可以留在養心殿侍寢的。
她乾脆讓他彆折騰了，今晚他們在養心殿睡就好。
陛下驚喜，還有這種好事？
養心殿寢室的擺設，他都是按著她喜好來的，就連龍床……咳，也是他自己畫圖特製的。
隻可惜曦兒隻睡過一夜就不來了。
謝珩明白她是處處為他著想，不想他有半點為難。
但謝珩並不覺得有什麼好為難的，隻盼著她再多要求一點。
他做皇帝，就不是為了來委屈她的。
“陛下，沈致求見。”
晚膳過後，餘公公進來稟報。
這麼晚了，誰還來求見皇帝的？
明曦以為是哪個朝臣，正想著去內殿避一避。
謝珩按住她的手，“不用回避。”
“陛下見朝臣，我不合適在這裡。”
“沒什麼不合適……”
見她皺眉，謝珩歎氣，“不是朝臣。”
餘公公很有眼力勁，立刻接話，幫陛下解釋。
“娘娘，沈致是前鎮州同知的兒子。”
明曦驚訝了下，沈同知她也是知道的。
他是寒門士子，脾氣極剛硬，沒有加入任何黨派，忠君愛民，是個很難得的實乾官員。
可去年江南水災，他去堤壩視察的時候竟“不慎”落水而亡。
後來，他的兒子上京告禦狀，揭開肮臟的江南官場內幕，沈大人哪兒是什麼“不慎”？
因為他不與江南官員還有本地士紳同流合汙，又發現了他們貪汙賑災款，這才被殺人滅口的。
沈同知的兒子告完禦狀後就失蹤了。
東林黨勢大，明曦以為他是被滅口了。
沒想到原來是陛下庇護了他。
還沒等明曦再細問什麼，穿著寶藍色圓領袍、內侍打扮的沈致已經走了進來。
他掀袍下跪，“奴才叩見吾皇萬歲，參見貴妃娘娘。”
明曦吃驚，看向皇帝，沈致怎麼成了內侍？
她知道陛下心狠，手段更鐵血，但他待忠於他的下屬還是很不錯的。
沈同知是個好官，隻要沈致不吃裡扒外，觸碰帝王底線，皇帝肯定不吝嗇護他安然的。
而且沈家就隻剩他一棵獨苗苗了，再怎麼陛下也不會缺德到讓人家斷子絕孫的。
謝珩還沒說話，沈致就主動交代，“奴才汙了娘娘的耳朵了，陛下待奴才恩德深厚，奴才是自宮的。”
明曦：“……”
她歎息，“沈家就剩沈公子一人了，你又何必呢？”
沈致原是清秀儒生，可遭遇巨變，又自宮為內侍，如今眉眼再無一絲書生氣，隻剩陰森沉鬱。
“娘娘也說了沈家就隻剩我了，苟延殘喘，耽誤好姑娘，留個後代繼續承受苦難，又何必呢？”
“沈家血海深仇未報，奴才又有什麼顏麵偏安一隅地苟活著？”
明曦沉默，沒法說什麼去年貪汙案的官員已經落馬了。
歸根結底，那幾個不過是被推出來的替罪羔羊。
沈同知的死，連分到最多贓款的齊郡王都隻算是一把保護傘。
真正的罪魁禍首是整個腐敗的江南官場，還有朝中的東林黨派。
但先皇和陛下不可能一下子把江南官員還有東林黨派殺掉，那樣的話，江南大亂，朝堂動蕩，天下會不穩。
“你就算想要報仇，也可以科舉入仕。”
沈致搖搖頭，“太慢了，僅憑在官場鬥，奴才也不一定能鬥得過他們？”
夏首輔夠滑頭吧？
可連他這樣的千年老狐狸都幾度被東林黨逼到沒法喘息。
更彆提他了。
能讓他快速報仇的，隻有成為帝王手裡的利刃。
有什麼比那群人口中的“閹黨”更能直接乾脆地把刀對準他們呢？
明曦也猜到他的打算，“你可知這條路有多不好走？一著不慎，粉身碎骨，縱使你真能達成自己所願，也不會有下場的。”
曆史上與文臣對立的宦官有哪個能得善終？
沈致看向這位眉眼悲憫，猶如蓮台菩薩的貴妃娘娘，緩緩道：
“人人都說煙雨江南，美麗富庶，但娘娘可知，如今的江南變成個怎麼樣的罪惡窩？”
“地主士紳橫行，與商戶豪族勾結，把持著陶瓷織造等重利產業，口口聲聲說著為了防範倭患而要求朝廷禁海，事實上是他們不停地走私南洋，和倭寇、佛朗機人勾結牟取暴利，無數白銀流入他們的口袋裡，百姓卻因為禁海而食不果腹，還要時不時要被倭寇洗劫！”
每次天災人禍倒黴的也是百姓，而那群官僚士紳恨不得多發幾次大水。