晨光漫過黑石台的城牆時，陸沉已經帶著匠人營的老秦頭檢查完新兵器坊的地基。老秦頭蹲在剛夯實的黃土上，用手指撚起一點土灰，放在鼻尖輕嗅，渾濁的眼睛亮起來：“陸副百戶您看，這土摻了河沙和石灰，夯得比磐石還硬，搭起爐窯保準結實。”
陸沉點頭，看著工匠們正將一塊塊青石磚壘成牆基，心裡踏實了不少。自從定下要建兵器坊，這些前幾日還滿臉怯懦的匠人像是換了個人，掄錘的手臂都帶著勁，老秦頭更是把祖傳的鑄劍圖譜都翻了出來，說要給黑石台打造一批“能劈開鐵甲”的好兵器。
“陸副百戶！”瞭望塔上的衛卒高聲喊，“周千戶讓您去前院議事！”
陸沉拍了拍老秦頭的肩膀：“地基就拜托您了，用料上彆省著，庫房裡的精鐵儘管用。”老秦頭連聲道“放心”，他才轉身往議事院走。
剛進院門，就見周千戶正對著沙盤皺眉，趙百戶在一旁急得轉圈。沙盤上插著幾根小木牌，黑風嶺的地形被勾勒得清清楚楚，最險要的“一線天”處插著麵黑色小旗——那是鐵刀會總舵的標記。
“你可來了！”趙百戶一把拉住他，“周千戶正說怎麼打黑風嶺呢，那地方太邪門了！”
周千戶抬手指向沙盤：“黑風嶺主峰陡峭，隻有‘一線天’一條路能通到總舵，兩邊是懸崖，底下是深溝，鐵刀會在那兒設了三道卡子，據說還布了‘落石陣’，硬闖肯定要吃虧。”
陸沉俯身細看沙盤，指尖點在“一線天”左側的一道淺溝上：“這溝能通到總舵後方？”
“你說這‘蛇蛻皮溝’？”周千戶搖頭，“老輩人說那溝裡全是滑石，一腳踩不穩就會滾進深溝，而且常年積著瘴氣，進去十有八九得中毒。”
“未必。”陸沉想起礦場那幾個曾被鐵刀會擄去的匠人說的話，“上次審李嵩時，有個老匠人提過，鐵刀會偶爾會從‘蛇蛻皮溝’運東西，說是走慣了就不滑。”
趙百戶眼睛一亮：“這麼說能走？”
“得找熟悉地形的人帶路。”陸沉看向周千戶，“那些匠人裡，有個姓王的後生，老家就在黑風嶺山腳下，他說小時候跟著爹進過‘蛇蛻皮溝’采草藥，或許能請他帶路。”
周千戶沉吟片刻：“行，讓他試試。不過‘一線天’也不能放棄，得派支隊伍佯攻，吸引他們的注意力。”他看向趙百戶，“你帶五十人走‘一線天’，聲勢搞大些，讓他們以為我們要硬闖。”
“得嘞！”趙百戶摩拳擦掌，“保證把動靜鬨得比打雷還大！”
周千戶又轉向陸沉：“你帶二十人，跟著小王走‘蛇蛻皮溝’，從後方摸進去。記住，鐵刀會的大頭目‘刀疤臉’據說武功極高，且小心。”他從懷裡掏出個油布包，“這裡麵是火折子和炸藥，必要時……炸了他們的總舵。”
陸沉接過油布包，入手沉甸甸的。走出議事院時，陽光正好照在院中的石榴樹上，紅得像團火。他找到那個姓王的後生時，對方正在幫老秦頭抬熔爐，滿手黑灰，見了陸沉卻眼睛一亮：“陸副百戶，您找俺？”
“想請你帶個路。”陸沉把“蛇蛻皮溝”的事一說，小王臉都白了，“那溝……俺爹就是在那兒摔下去的……”
“我們會做好準備，不會讓你冒險。”陸沉遞給他雙粗麻繩編的防滑鞋，“隻是需要你指認方向，不用你往前走。”小王盯著那雙鞋看了半晌，忽然攥緊了拳頭：“俺去！俺爹就是被鐵刀會的人逼去溝裡找‘蛇涎石’才摔的，俺要為他報仇！”
三日後，隊伍整裝待發。趙百戶帶著人扛著雲梯、撞木，浩浩蕩蕩往“一線天”去，鑼鼓喧天，隔老遠都能聽見喊殺聲。陸沉則帶著小王和二十名衛卒，換上輕便的黑衣，背著繩索和解毒藥，悄悄繞到黑風嶺後山。
“蛇蛻皮溝”果然名不虛傳，溝底積著暗綠色的瘴氣，踩著石頭走三步滑兩步，衛卒們都用布巾捂著口鼻，腰上係著繩索串在一起，生怕有人失足。小王走在最前麵，手裡拄著根鐵頭杖，每一步都踩在特定的石塊上：“俺爹說，踩著帶青苔的石頭走，那是被人踩光滑的，穩當。”
走了約莫一個時辰，瘴氣漸漸淡了，前方隱約傳來鐵器碰撞聲。陸沉打了個手勢，隊伍立刻停下。他攀上一塊巨石，撥開藤蔓往下看——溝底出口正對著一片竹林，竹林後就是鐵刀會總舵的後牆，幾個守衛正靠在牆邊打盹，腰間的彎刀在陽光下閃著冷光。
“等趙百戶那邊動手。”陸沉低聲道，從懷裡摸出個小小的銅哨。這是與趙百戶約定的信號，隻要“一線天”那邊打響，他就吹哨示意。
果然，沒過多久，遠處傳來震天的喊殺聲，夾雜著滾石的轟鳴。牆下的守衛激靈一下跳起來，慌忙往“一線天”的方向跑。陸沉立刻吹響銅哨，尖銳的哨聲刺破竹林的寂靜。
“上！”他率先躍下巨石，衛卒們緊隨其後，踩著預先備好的飛爪搭上牆頭，悄無聲息地翻了進去。後院空無一人，隻有幾間堆放雜物的木屋，空氣中彌漫著酒氣和汗味。
“往左邊走，俺上次偷看到刀疤臉進了那間大屋。”小王指著最北頭的木屋，聲音發顫卻很堅定。陸沉示意衛卒們分散警戒，自己帶著兩個身手最好的衛卒，跟著小王摸過去。
木屋的門虛掩著，裡麵傳來粗啞的笑罵聲：“趙百戶那蠢貨，真以為能闖過‘一線天’？等會兒就讓他嘗嘗‘落石陣’的厲害！”是刀疤臉的聲音。
陸沉對視一眼，猛地踹開門。屋裡的人猝不及防，刀疤臉正摟著個侍女喝酒，見有人闖進來，反手就將酒壇砸過來。陸沉側身避開，抽出腰間的“破風刀”，刀光一閃，直逼刀疤臉咽喉。
“是你！”刀疤臉認出了陸沉，獰笑著抽出腰間的鋸齒刀，“上次讓你跑了，這次定要把你剁成肉醬！”兩把刀瞬間碰撞在一起，火星四濺。刀疤臉的力氣極大，陸沉借力後退半步，借著轉身的力道，刀鋒擦著對方的胳膊劃過去，帶起一串血珠。
“點子紮手！”旁邊的嘍囉們反應過來，拔刀圍上來。衛卒們立刻衝進來接應，木屋頓時成了戰場，兵器碰撞聲、慘叫聲混作一團。
刀疤臉被陸沉纏住，漸漸落了下風，他眼珠一轉，突然抓起旁邊的侍女擋在身前：“住手！不然我殺了她！”陸沉的刀頓在半空，就在這一瞬，刀疤臉突然將侍女推向他，自己轉身從後窗跳了出去。
“追！”陸沉推開侍女，剛要追出去，就見小王舉著把砍柴刀，從柱子後衝出來：“彆想跑！”他照著刀疤臉的腿就砍過去，卻被對方一腳踹倒在地。
“找死！”刀疤臉一腳踩在小王胸口，鋸齒刀就要落下。陸沉心頭一緊，將“破風刀”擲出去，正中刀疤臉的手腕。鋸齒刀哐當落地，他捂著手腕怒吼，陸沉已經撲上來，一記重拳打在他的下巴上。
刀疤臉踉蹌著後退，後腰撞到了牆角的酒壇堆，頓時摔了個四腳朝天。陸沉上前一腳踩住他的胸口，撿起地上的鋸齒刀抵在他脖子上：“認栽吧。”
就在這時，外麵傳來衛卒的喊聲：“陸副百戶，趙百戶他們進來了！”陸沉低頭看向刀疤臉，對方眼裡滿是怨毒，卻隻能惡狠狠地瞪著他。
小王捂著胸口爬起來，擦了擦嘴角的血，笑著說：“俺爹……俺爹肯定看到了……”陽光從後窗照進來，落在他帶血的臉上，亮得晃眼。
陸沉抬頭看向窗外，趙百戶正帶著人往裡衝，老遠就喊：“陸沉！我就說你準能得手！”遠處的“一線天”方向，落石陣的轟鳴已經停了，想來那些卡子已被攻破。
老秦頭帶著匠人營的人隨後趕到，看到被捆起來的刀疤臉，一個個紅了眼，有個老匠人撿起地上的石塊就要砸，被陸沉攔住：“交給官府審，讓他們明正典刑。”
刀疤臉被拖出去時，突然回頭喊道：“你們彆得意！總舵裡埋了炸藥，時辰一到，全得給我陪葬！”
陸沉心裡一沉，看向小王：“你知道炸藥在哪嗎？”小王急得滿頭汗：“俺……俺聽他們說過，好像在……在祭壇底下！”
眾人立刻往總舵中央的祭壇跑。祭壇由黑色巨石砌成，上麵刻滿了詭異的符文。陸沉讓人搬來撬棍，剛撬開一塊石板，就看到底下密密麻麻的引線，正滋滋地冒著火花——離引線儘頭的炸藥，隻剩不到半柱香的時間！
“快！用水澆！”陸沉大喊，衛卒們立刻解下水囊，往引線上潑水。可引線太多，根本澆不過來。老秦頭突然喊道：“用泥巴！把火捂滅！”
大家立刻反應過來，手忙腳亂地捧起泥土往石板下塞。陸沉也撲在地上，用手把濕泥摁在引線上。火星一次次被捂住，又有新的冒出來，每個人的臉都被熏得漆黑，卻沒人敢停下。
最後一絲火花熄滅時，所有人都癱在地上，大口喘著氣。陽光穿過竹林照在祭壇上，那些詭異的符文仿佛褪去了凶氣，變得平和起來。
趙百戶一屁股坐在地上，笑道：“他娘的，差點就成灰了！”陸沉看向小王，對方正咧著嘴笑，露出兩排白牙。遠處，周千戶帶著人清點戰利品，匠人們歡呼著將鐵刀會的旗幟踩在腳下。
陸沉撿起地上的“破風刀”，刀身映出他滿是泥汙的臉，卻擋不住眼裡的光。他知道，這不是結束。黑石台的兵器坊很快會豎起煙囪，匠人們會鍛造出更鋒利的兵器，而黑風嶺的風，從此隻會吹散陰霾，再無罪惡的陰影。
夕陽西下時，隊伍返程。小王走在陸沉身邊，突然說：“陸副百戶，俺想跟著老秦頭學鑄劍，以後也做一把像‘破風刀’一樣的好刀。”
陸沉笑著拍了拍他的肩膀：“好啊，等兵器坊成了，我第一個訂一把。”
晚風拂過竹林，帶著草木的清香，遠處的黑石台燈火漸起，像一串溫暖的星子，在暮色裡閃閃發亮。