漁村的炊煙在暮色中升起，混著烤魚的香氣彌漫在岸邊。陸沉坐在火堆旁，看著蘇輕小心翼翼地用清靈草汁塗抹手臂上的淺疤，火光映在她低垂的眼睫上，投下淡淡的陰影。村民們圍著另一堆火說笑，中年男子阿木正給孩子們講迷魂澤裡的傳說，說澤底有會發光的魚，能指引迷路的人回家。
“這漁村比斷龍關熱鬨多了。”蘇輕忽然開口，指尖劃過疤痕邊緣，那裡的皮膚已經變得光滑，隻留下一道淺粉色的印記，“像……像我小時候住過的地方。”
陸沉遞過去一串烤好的魚：“你小時候在哪住？”
“京城郊外的彆院。”蘇輕接過魚，咬了一小口，眼神柔和下來，“那時候父親還在，總帶我們去後山放風箏，母親會做桂花糕，甜得能粘住牙齒。”她頓了頓，聲音輕了些，“後來父親去了斷龍關，我就再沒回過彆院。”
陸沉沉默著，沒再追問。他想起自己穿越前的出租屋，想起加班時窗外的霓虹燈，那些曾經覺得乏味的日常，此刻竟也成了懷念的碎片。或許每個人心裡都藏著一個回不去的地方，隻能在他鄉的煙火裡，尋一點相似的暖意。
“對了，這是從暗部黑衣人身上搜出來的。”陸沉從懷裡掏出個小小的銅符，符上刻著扭曲的“七”字，與鐵刀會令牌上的標記如出一轍，“他們腰上都掛著這個，像是某種身份憑證。”
蘇輕接過銅符，指尖剛觸到，符麵突然亮起紅光，映出她掌心的疤痕。兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重——這銅符竟能感應到她身上的靈力，顯然不隻是身份憑證那麼簡單。
“阿木大哥說，最近常有穿黑衣的人在附近徘徊，問起迷魂澤的路。”陸沉看向村口的方向，那裡的老槐樹下，兩個村民正警惕地望著遠方，“看來暗部的人還沒放棄，他們肯定知道我們在這兒。”
蘇輕將銅符收好：“明天一早就走，沿著溪流往下遊走，能到黑石城。我父親的舊部在那裡當守將，或許能從他嘴裡問出些暗部的底細。”
夜漸深，村民們漸漸散去，隻留下幾堆篝火在岸邊跳動。陸沉靠在船板上，望著滿天繁星，破風刀就放在手邊，刀鞘上的纏枝蓮紋在星光下若隱隱現。他想起沈老鬼臨終前的眼神，想起守陵人老者的歎息，忽然明白所謂的“守護”，從來都不隻是揮刀斬敵，更是守住那些值得珍惜的人和事，守住心裡那點不肯熄滅的光。
淩晨時分，村口突然傳來狗吠聲，緊接著是兵器碰撞的脆響。陸沉猛地睜開眼，抓起刀就往村口跑，蘇輕緊隨其後。
月光下，十幾個黑衣人正與村民們纏鬥，為首的是個獨眼男子，手裡的彎刀上沾著血跡，顯然已經傷了人。阿木舉著漁叉，死死擋住他的去路，肩膀上的傷口正汩汩流血，卻咬著牙不肯後退。
“找死！”獨眼男子獰笑著揮刀劈向阿木。
“住手！”陸沉怒吼著擲出破風刀，刀身擦著獨眼男子的耳畔飛過，深深釘進旁邊的老槐樹裡，箭羽般的刀尾還在嗡嗡震顫。
黑衣人見狀，紛紛停下動作。獨眼男子轉頭看向陸沉，獨眼裡閃過一絲忌憚，隨即又被狠戾取代：“陸副百戶，我們總司令說了，隻要你交出鎮魂令和‘封’字碎片，不僅放了這些村民，還能讓你當總司的千戶，比在黑石台那破地方強百倍。”
“你們總司令是誰？”陸沉一步步走近，周身的靈力開始運轉，空氣裡的水汽都凝結成了細小的冰粒，“不敢露麵，隻會派些蝦兵蟹將出來送死？”
獨眼男子臉色一沉：“敬酒不吃吃罰酒！給我上！”
黑衣人們蜂擁而上，刀光劍影在月光下交織。陸沉沒有拔刀，赤手空拳迎了上去，《玄嶽功》在體內高速運轉，每一拳打出都帶著破風之聲，將靠近的黑衣人一一震退。蘇輕則護住受傷的村民，藍寶石佩劍如靈蛇般遊走，精準地挑落對方的兵器，卻不傷及要害——她知道這些黑衣人裡，或許有被脅迫的普通衛卒。
獨眼男子見手下人遲遲拿不下陸沉，親自提刀衝了過來。他的刀法比陰鷙男子更狠，刀刀不離陸沉的咽喉，顯然是想速戰速決。陸沉側身避開，反手扣住他的手腕，靈力順著手臂湧入對方體內，獨眼男子隻覺得經脈一陣劇痛，彎刀“哐當”落地。
“說！你們總司令是誰！”陸沉加重了力道。
獨眼男子疼得臉色慘白，卻咬著牙不肯開口，突然從懷裡掏出個黑色的小球，往地上一摔——“砰”的一聲，濃煙瞬間彌漫開來，帶著刺鼻的氣味。
“是迷魂煙！”蘇輕喊道，連忙用布巾捂住口鼻。
等濃煙散去，黑衣人們已經不見了蹤影，隻留下滿地狼藉和幾具被遺棄的屍體。阿木捂著傷口走過來，看著地上的血跡，眼裡滿是後怕：“這些人……比迷魂澤的妖怪還狠。”
陸沉拔出老槐樹上的破風刀，刀身映出他冷冽的眼神：“他們是衝著我們來的，不能再連累村民了。我們現在就走。”
村民們執意要送他們一程，阿木的婆娘還連夜烙了餅，用布包好塞進陸沉懷裡：“路上餓了吃，到了黑石城，替我們問問那邊的收成，聽說今年的麥子長得好。”
小船再次駛入溪流，岸邊的火光越來越遠，村民們的身影漸漸變成模糊的黑點。陸沉回頭望去，忽然覺得心裡沉甸甸的——這些素不相識的人，願意用生命保護他們，或許這就是“守護”的意義，不是空洞的口號，而是危難時伸出的手，是離彆時塞在懷裡的熱餅。
“你看。”蘇輕忽然指向水麵，那裡漂浮著許多發光的小點，隨著水流緩緩移動，像散落的星辰，“阿木大哥說的發光魚，原來是真的。”
陸沉湊近看，那些“魚”其實是附著在水草上的螢火蟲，尾部的熒光在黑暗中格外明亮，竟真的連成了一條發光的路，指引著小船前行的方向。
“它們好像在給我們帶路。”蘇輕笑了起來，眼裡的疲憊消散了許多。
兩人不再說話，隻是靜靜地看著那些熒光，聽著船槳劃水的聲音。陸沉忽然想起守陵人老者的話，想起母巢石台上那張女子的臉，想起暗部銅符上的“七”字——這一切串聯起來，像一張無形的網，籠罩在他們頭頂。但此刻，看著身邊的蘇輕，看著水中的熒光，他忽然覺得沒那麼怕了。
小船順流而下，不知漂了多久，前方出現了一片燈火，比漁村的星火亮得多，也密集得多。
“是黑石城！”蘇輕指著前方，眼裡露出欣喜的光芒。
黑石城的城牆在晨光中泛著青灰色，城門處的守衛穿著整齊的甲胄，正在檢查進城的行人。陸沉和蘇輕將船停在城外的碼頭，換上乾淨的衣服，隨著人流往城裡走。
剛走到城門下，一個熟悉的聲音突然響起：“陸副百戶？真的是你！”
陸沉回頭，隻見趙百戶正提著個酒葫蘆，一臉驚訝地看著他，身後還跟著幾個黑石台的衛卒。
“趙大哥？你怎麼在這兒？”陸沉又驚又喜。
“周千戶派我們來黑石城調糧草，順便打聽你的消息。”趙百戶走上前，拍了拍他的肩膀，看到蘇輕時愣了一下，“這位是……”
“斷龍關守將，蘇輕。”蘇輕拱手道。
趙百戶眼睛一亮：“原來是蘇將軍！久仰大名！周千戶還說要去斷龍關拜訪您呢！”他忽然壓低聲音，“對了，你們可得小心，黑石城的守將李大人，聽說和總司暗部走得近，我們這次調糧，他處處刁難，像是在提防什麼。”
陸沉和蘇輕對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。他們想找的舊部，竟然是暗部的人？
進城的人流還在湧動，晨光穿過城門的拱洞，在地上投下長長的陰影。陸沉握緊了腰間的破風刀，蘇輕也下意識地摸了摸懷裡的鎮魂令——看來黑石城的平靜之下，也藏著洶湧的暗流。
但他們彆無選擇，隻能往前走。因為他們知道，那些藏在暗處的陰謀，那些犧牲在途中的人，都在等著一個真相，等著一場遲來的正義。
（本章約2900字）