風衣人的腳步聲比林浩更沉，每一步踩在積灰的地板上，都像重錘敲在蘇葉的神經上。他懷裡的檔案袋仿佛有千斤重，泛黃的紙張邊緣割得掌心發疼。
“交出來，或者死。”風衣人抬手，水果刀的尖端在昏暗的光線下泛著冷光，那光線不像反射應急燈的亮，倒像是自身帶著某種幽藍的寒氣。
蘇葉瞥了眼身旁的玄九，黑貓喉嚨裡的低吼越來越急，尾巴繃得像根鐵棍——這是它真正感到恐懼時才會有的姿態。連能說人話的“信使”都怕成這樣，來者的危險程度可想而知。
“跑！”玄九突然炸毛，猛地朝風衣人撲過去，卻在半空中被一股無形的力量彈開，撞在書架上發出悶響。
蘇葉沒敢猶豫，轉身就往房間深處衝。那裡有扇小窗，剛才進來時他留意過，雖然鏽跡斑斑，但看起來能推開。
“想逃？”風衣人冷笑一聲，身影突然變得模糊，再清晰時已攔在蘇葉麵前，速度快得像道黑色閃電。
刀刃擦著蘇葉的鼻尖劃過，帶起的冷風讓他頭皮發麻。他猛地矮身，借著翻滾躲開攻擊，懷裡的檔案袋卻在這時散開，幾張紙飄落在地。
其中一張，正是他父母抱著嬰兒的黑白照片。
風衣人的目光瞬間被照片吸引，動作出現了一絲遲滯。
就是這半秒的空檔，蘇葉抓起照片塞進懷裡，剩下的紙張也顧不上撿，轉身撞向那扇小窗。玻璃碎裂的脆響中，他帶著一身碎玻璃碴滾到了窗外。
外麵是檔案館的後院，堆著半人高的廢棄檔案櫃。蘇葉顧不上滿身的刺痛，爬起來就跑，身後傳來風衣人撞破窗戶的巨響。
“往東邊跑！”玄九不知何時追了上來，在他腳邊靈活地躥動，“穿過三條街，有個叫‘回形巷’的地方，‘霧’暫時進不去！”
蘇葉咬緊牙關，拚儘全力狂奔。清晨的街道本該有早點攤的油煙味和晨練老人的腳步聲，此刻卻死寂得可怕。慘白的“霧”像有生命般在巷弄間流動，觸碰到牆壁時，磚石竟泛起細密的黑斑，仿佛被某種東西腐蝕。
跑過第二條街時，蘇葉眼角的餘光瞥見路邊的公交站牌。那上麵的線路圖突然扭曲起來，原本熟悉的街名一個個消失，取而代之的是些從未聽過的名字——“忘川路”“奈何橋站”“三生石巷”。
“這是怎麼回事？”蘇葉的心臟狂跳，腳下卻不敢停。
“‘霧’在篡改空間！”玄九的聲音帶著喘息，“它在把這片區域變成九域的入口，普通人要是留在這兒，會被直接撕碎意識！”
說話間，前方突然出現了岔路口。左邊的路霧氣彌漫，隱約能看見幾個模糊的人影在霧裡遊蕩，他們的動作僵硬得像提線木偶；右邊的路卻異常乾淨，陽光甚至能透過樹葉灑下斑駁的光影，路口的路牌上寫著“回形巷”。
“就是那兒！”玄九喊道。
蘇葉剛要往右邊衝，眼角的餘光突然瞥見左邊霧裡的一個人影。那人穿著洗得發白的校服，身形和他幾乎一模一樣，正背對著他，緩緩走進濃霧深處。
“那是……”蘇葉的腳步頓住了。
“彆回頭！那是‘霧’製造的幻象！”玄九急得用爪子拍他的腳踝，“快走！”
蘇葉猛地回神，轉身衝進回形巷。剛踏入巷口，身後就傳來一聲淒厲的尖嘯，仿佛有什麼東西撞在了無形的屏障上。他回頭一看，隻見那片慘白的霧氣像潮水般湧到巷口，卻被一層看不見的薄膜擋在外麵，隻能徒勞地翻滾、嘶吼。
風衣人站在霧中，帽簷下的臉在霧氣裡若隱若現，那雙沒有溫度的眼睛死死盯著蘇葉，像是在刻記他的模樣。
直到霧氣漸漸退去，風衣人的身影消失在街角，蘇葉才癱坐在地上，大口大口地喘氣。
回形巷和外麵的世界仿佛兩個時空。這裡的陽光溫暖，牆頭上爬滿了翠綠的爬山虎，幾個老人坐在巷口的石凳上下棋，收音機裡放著咿咿呀呀的戲曲，一切都顯得那麼平和、真實。
“這裡為什麼是安全的？”蘇葉看著懷裡的照片，照片上父母的笑容在陽光下顯得格外清晰。
玄九跳上他旁邊的石凳，舔了舔爪子上的傷口：“回形巷是‘守鎖人’在人間設下的最後一個據點，布了結界，‘霧’暫時進不來。不過……”它抬頭看向巷子深處，“結界的力量在減弱，最多還能撐24小時。”
蘇葉的心又沉了下去。24小時，加上剩下的70多個小時倒計時，時間根本不夠。
“那個風衣人，到底是什麼來頭？”他想起剛才那快得離譜的速度，還有那股能彈開玄九的無形力量。
“九域的叛徒，被‘霧’同化的修士。”玄九的聲音低沉，“他們以前也是持鎖者的守護者，後來被‘霧’吞噬了心智，變成了獵殺同類的怪物。”它頓了頓，“剛才他看到你父母的照片時，反應很奇怪，說不定認識他們。”
蘇葉捏緊了照片，指腹摩挲著照片上嬰兒繈褓裡的蓮花刺繡。他從小就貼身戴著一塊蓮花形狀的玉佩，是孤兒院的老師在他繈褓裡發現的，難道那玉佩和父母有關？
“我們現在該怎麼辦？”蘇葉問。
“找老陳。”玄九跳下石凳，朝巷子深處走去，“他是回形巷的守巷人，也是少數幾個見過你父母的人。”
巷子深處有一家老舊的鐘表店，門麵上掛著塊掉漆的木牌，上麵寫著“陳記修表”。店裡光線昏暗，擺滿了各式各樣的舊鐘表，滴答聲此起彼伏，像是無數隻眼睛在默默注視著來客。
一個頭發花白的老人坐在櫃台後，戴著老花鏡，正在修理一隻懷表。他的手指乾枯卻靈活，鑷子在細小的齒輪間穿梭自如。
“陳老爺子。”玄九的聲音難得帶上了幾分恭敬。
老人抬起頭，渾濁的眼睛在看到蘇葉時亮了一下，隨即又恢複了平靜：“玄九，你帶了個生麵孔來。”他的聲音沙啞，帶著歲月的沉澱。
“他是蘇葉，蘇承和林清婉的兒子。”玄九說。
老人的動作頓了頓，手裡的鑷子“當啷”一聲掉在桌上。他摘下老花鏡，仔細打量著蘇葉，眼神裡漸漸浮現出複雜的情緒——驚訝、懷念，還有一絲不易察覺的擔憂。