大毛利家的來使讓兩位素來不太看得起毛利元就的嫂嫂變了表情，毛利元就不想理會她們，對著來使做足了謙遜的樣子。
來使卻十分誠惶誠恐，忙說不敢。
招待來使的工作當然是兩位已經成家的哥哥張羅，毛利元就說要回去梳洗，提著刀又走了，他回了一趟自己院子，卻很快就出來，繼而朝著後門去。
今天的天氣還不錯，至少沒下大雪。
來使對毛利元就的恭敬不一定是因為他本人，但對毛利元就手上那把刀是一定尊敬的。
毛利元就再次回到了後門的空地，剛才耽擱的工夫，現在後門對出不遠處的矮樹下，站著一個少年，穿著十分破爛，好似感覺不到寒冷一樣，腳邊卻躺著一位龐然大物——一頭已死的黑熊。
他的表情有些木訥，或者是他一向是沒什麼表情，卻不會讓人感覺到嚴肅。
毛利元就腰間挎著刀，邁步過去，視線掃過那頭黑熊時候，也不由得頓了一下。
有些牙酸，自己引以為傲的武藝，在這個落魄獵戶少年麵前，簡直是小孩子過家家！
一問他是怎麼練武的，他就說，隻要握住刀柄，用力一揮，就可以殺死野獸。
毛利元就：……
夠了。
雖然心中忍不住生氣，但是毛利元就也不至於迫害一個比自己小好幾歲的孩子，還是個窮苦孩子，他之前想要贈送這個少年衣服之類的，少年拿回去，兩件衣服愣是剪成了五件，毛利元就看著那身破破爛爛的衣服，隻覺得頭暈目眩。
和少年的認識是好幾年前的事情了。
臨近新年，他前幾天在市集上找到少年，對方正蹲在角落，表情依舊木訥，麵前擺了一頭不知道死了幾天的鹿。
一看就是賣不出去就一直賣。
毛利元就付了一筆錢，讓少年獵個大型野獸，說新年舉辦家宴要用。
少年木訥的表情露出了微微的高興，點頭答應了。
昨天大雪封山，毛利元就推測他今天會過來，早上在後門這邊練刀，卻沒等到人，反而等到了大毛利家的來使。
現在折返，他果然來了。
毛利元就迎上去，他和少年其實經常有這樣的交易，自從發現了少年恐怖的武力值，他就懶得去打獵了，全都拜托給少年。
每次拿到的獵物，都是大型野獸，少年有些不好意思地說，毛利元就給的太多了，要是隻獵一頭小鹿什麼的，實在羞愧。
毛利元就：……
好孩子。
想起今天大毛利家的來使，毛利元就踟躕了一下，先和少年打了個招呼：“緣一，昨日大雪，你沒有出門吧？”
緣一慢吞吞的搖頭，毛利元就眉頭一皺，緊接著聽見緣一的話：“家附近有怪物徘徊，我殺了一夜，剛好天亮了，就拖著熊下山找你。”
怪物！毛利元就的表情微變，想起了和緣一的第一次見麵，眼皮子狠狠跳了一下。
之前出雲礦場野獸傷人事件，毛利元就隻聽了個囫圇就知道是什麼了，他沒有對外提起，畢竟這個事情和他關係不大。
倒是有次遇到緣一，緣一告訴他，那些怪物都死了。至於是誰殺死的，自然不言而喻。
算了，等他去都城，出雲的怪物就和他沒有關係了。
毛利元就定了定心神，繼續說自己剛才要說的事情：“我要去都城了，家裡人找了門路，我得了領主的青眼，一定要做一番事業，緣一，你還是隻願意當個獵戶嗎？我家裡可以請你做押運貨物的武士。”
少年看著他，嘴巴微微長大，眼睛也睜大了，卻無視了後半句，而是追問：“你要去都城？”
毛利元就以為他向往都城，就問：“你想去嗎？我可以帶你一起去。”
緣一這樣的天賦，不該埋沒在山林間。
然而少年聽了他的話，先是一喜，但很快眼眸微微暗淡，搖頭：“家附近幾次出現怪物，我不放心離開……我可以拜托您一件事情嗎？”
毛利元就聞言，表情馬上嚴肅起來。
緣一居然會用敬語了！
“請說。”元就謹慎道。
緣一：“我有一個哥哥，就在都城，我聽說他成婚了，但是現在我沒辦法去看望哥哥，也不敢去看望哥哥，如果您在都城看見我哥哥，請替我向他問好。”
他提起兄長的時候，那張木訥的臉上也有了神采，毛利元就心中一震，緣一竟然還有在都城的兄長？
一瞬間，毛利元就腦補了一出兄弟鬩牆的大戲，兄長奪得了最後的勝利，弟弟流放至出雲，足利家不就是這樣嗎……他看了一眼緣一身上的衣服，算了，他肯定是想多了，緣一家境怎麼可能有這麼好，還流放呢。
雖然不知道怎麼緣一的兄長會在都城，但是毛利元就還是一口應下了。
還問緣一是否還記得兄長住在哪裡，他有空一定上門拜訪。
緣一用死魚眼看著毛利元就，“兄長住在府裡。”
毛利元就：喔，是大家族裡麵的下人吧！
緣一：“兄長和我長得很像，你一定可以認出來。”
毛利元就點頭，兄弟嘛，相像很正常。
等他做出一番事業了，就去各府上看看。
打聽？毛利元就才不做那種事情，要麼就親自去看看。
最後，毛利元就塞給緣一一袋子錢，猶豫了一下，還是說道：“你的天賦不該埋沒在這裡，我也不知道還能不能回來，如果你有什麼麻煩，就來我家中，和我大哥或者二哥尋求幫助，他們會幫忙的。”
緣一十分感動，抱著那袋子錢，和毛利元就揮手告彆，然後跑向小河，隻是一躍，就躍過了那小河。
毛利元就：“……”
自命不凡的年輕人忍不住扭曲了表情。
小毛利家在準備三郎前往都城的事宜時候，都城中，公家使者也拜彆了繼國領主。
公家使者不是一個人，而是一支小隊，大概有十幾人，又有二十來人護衛，看著很有規模。
他們在見識了繼國領主大婚後沒有急著離開，而是舔著臉賴在都城，說什麼天氣嚴寒，不好出發。
繼國嚴勝也沒有驅趕他們，更沒有製止他們在都城裡打探消息。
甚至，他有意為之。
這份故意，源於他將要做的事情，即是開辦公學。
繼國領土內有多少人才，繼國嚴勝不知道，也沒有抱太大的希望，他真正的目光，放在了京畿地區甚至周圍的小國。
立花晴也讚同，京畿地區作為數百年來的經濟文化政治中心，在這片地區活躍的人大多數是能夠接觸良好教育的，眼界開闊。中部地區雖然有可圈可點的名人，但也就那麼幾個，其中還有想要造反的。
他們買通了公家使者中的人，讓他們在京都中傳揚繼國家有不臣之心，在都城中開辦公學，竟然還不論出身的事情。
公家忌憚，但是事情傳到一些鬱鬱不得誌的人耳中，可就不一樣了。
繼國都城遠嗎？有點，中間隔著播磨國。
但是播磨國和阿波在征夷大將軍的支持下，狗腦子都快打出來了，根本顧不上國內的事情，何況現在是戰國時代，在亂世中亂跑實在是太正常了。
繼國領土相對安穩，幾乎每一天都有流民出發前往繼國。