朝陽東升的晴日，霞光萬道。
坐落在青雀大街官邸的陽平侯府大門“砰”一聲被下人狠狠闔住，也是攔下。
隻因這樁婚事讓戚越很不滿意。
“讓開，老子自己去退婚！”
“胡鬨什麼！老子安排的也不聽了？”陽平侯戚振一喝，喚家丁把戚越趕回院內。
戚越的長相俊野英氣，有些介於青年與少年的清爽，但他偏生一副矯健身軀，又愛耍拳腳刀棍，說話也粗野，力氣大的家丁根本都攔不住他。
最終還是戚振惱喝一聲，發了威才把戚越喊住。
“人家是侯府貴女，姑姑是當今淑妃娘娘，你娘打聽了她還是上京貴女的表率，哪點配不上你？”
戚越薄唇緊抿，牙齒卻咬得發狠：“老子不稀罕貴女，老子就算要娶也要娶個英氣颯爽的，有力氣跟我乾架，不顯擺貴女那一套。”
“你給誰當老子呢？”戚振破口大罵，“老子還沒死，滾你娘的犢子！”他罵完忽然發覺罵到了自己媳婦身上，忙換了句吼，“滾你爹的！”
這句好像罵自己了？
戚越被戚振給逗樂，日頭曬得煩，他轉身進了抄手回廊下，長袍隨意一撩，躍上欄杆坐下。
戚振在農地上忙活了大半輩子，腰杆比不上戚越，隻能站到戚越麵前，抬頭仰視才能讓這個高大威猛的兒子看到他滿臉當老子的威信。
“這樁婚事是聖上禦賜的，你敢鬨老子就把你拖到皇城門口喂狗。”
“嗬，你舍得。”戚越懶漫一懟。
戚振沒工夫跟戚越扯，嚴肅道：“以後你媳婦進門了對她好一點，咱家想翻身，想改頭換麵就得靠你媳婦這麼有墨水的人，她是來改變咱們家子孫後代的，她要是在我們陽平侯府過得一點不如意，老子打斷你的狗腿！”
戚越一點也不怕，冷笑一聲：“對她好，得多好才叫好？老子天天叫她小祖宗？我把飯喂到她嘴裡，澡也親手幫她搓，恭桶也幫她倒是吧？”
院中的家奴有的沒憋住，噗嗤發出悶笑。
好在這些家奴都是聖上賜的，規矩嚴，頃刻閉了嘴，背過身繼續清掃院落。
戚振作勢就要脫了鞋履揍戚越，管家正好來報永定侯府的人送來了鐘嘉柔的生辰八字。
戚振頃刻斂了一臉莽夫怒氣，堆起笑，川劇級彆的變臉。
永定侯府的人被管家引入內，戚振一臉喜悅，方才粗狂的嗓門都馬上放輕，喜滋滋地將來人請入正廳吃茶，又來踹戚越進去賠笑。
……
陽平侯府的事鐘嘉柔自是不知。
她這幾日過得渾渾噩噩，高燒一場，整日躺在閨閣榻中，飲下的藥讓嘴裡一片苦澀。
可她知曉最苦澀的地方應是她心上。
春華挑了珠簾入內來，神色有些欲言又止，小聲地道：“姑娘，六殿下的信應是來了，但管家遞給了宋嫗，遞去了夫人處。”
霍雲昭接了燙手山芋般的舊案，日前來信說終於審理完，已在回京的路上，有十日便可歸來。從前他的信管家都會第一時間交給春華，如今依著鐘珩明的吩咐，已不再往鐘嘉柔院中送。
哪怕已經做下了決定，鐘嘉柔還是無法放下霍雲昭，她想知曉他這一路是否平安。
“為我梳妝吧。”從榻上撐坐起身，鐘嘉柔臉色還有些病中的蒼白。
她腿腳還不便，春華與秋月忙來攙扶她下榻，將她扶到妝台前簡單梳妝，又用輪椅將她送到王氏的省蘭院。
王氏今日收到陽平侯府遞來的八字合婚貼，正仔細瞧著，餘光瞥見門庭處鐘嘉柔坐著輪椅過來的身影。
“近日都不要你來母親院中請安用膳，你風寒和傷都未痊愈，見了風可怎生是好。”王氏忙吩咐宋嫗將炭火添旺一些。
鐘嘉柔在輪椅上垂首請安，溫婉喚道“母親”。即便是端坐在輪椅上，她的儀態依舊不減高門貴女生來的矜然，清冷獨絕，一身冰肌玉骨。
王氏仔細端詳鐘嘉柔額頭和鼻尖的傷，幸好已經結痂。
她喚了鐘嘉柔的乳名，笑道：“寶兒，今日陽平侯府送來你與戚小公子的八字帖，你們二人的八字極是相配，寺中主持說戚小公子與你成婚，你二人將來貴不可言，還說天機不可泄露。”王氏是真高興，“母親多年都未聽主持這般誇誰了。”
王氏笑得高興，鐘嘉柔也勉強抿起紅唇。
室內有幾名仆婢候著，鐘嘉柔嗓音平靜溫軟：“母親，我有話想同你說，讓她們先下去吧。”
王氏一雙端莊的鳳目微闔，知曉鐘嘉柔所來何事，讓宋嫗帶著仆婢退下。
鐘嘉柔：“母親，他的信可以給我嗎？”
王氏目中不忍，逸出一聲喟歎。
病中的鐘嘉柔以輕薄脂粉修飾去了病倦，但那單薄的身骨像蝴蝶一樣美好易折，一雙姣美杏眼裡卻灼芒如炬，不容退拒。
王氏軟了嗓音：“嘉柔，雖然你排行老二，卻比你二叔的長女聰穎太多，你祖父在世時說你是個聰明的，比我都要有主見。可如今你既與那個人無緣，就該放下一切，彆讓自己沉溺在不可得之中。”
“母親，我隻想知道他是不是平安無恙。”
“信母親拆開看了，雖是不對，但也是為了你好。”王氏苦口婆心，認真望著杏眼微紅的鐘嘉柔，“年少時的悸動像上京三月的桃花，帶著晨露一樣乾淨美好。但春日終會過去，夏日會來臨，難道你能否認桃花謝了，結出的桃果不美好麼？嘉柔，娘知道你難以忘懷，但天家侯爵，哪一個又能順心順意過這繁花似錦的日子。”
鐘嘉柔流出眼淚，轉過頭，不願讓他人看見她的疼。她螓首微垂，雙肩有些顫抖。
王氏將信放到了她膝上，嗓音像小時候遞給她糖葫蘆那般溫柔：“看完了信就慢慢放下吧，你與戚家幺子的親事定在開春三月，娘和你爹爹會同你一起跨過這個冬季寒天。”