回到道觀，已是星鬥滿天。李牧塵絲毫不覺疲憊，反而精神奕奕。這種以自身能力探索自然、獲取所需的感覺，讓他對修行二字有了更實在的體會。
接下來幾天，他一邊等待趙德勝幫忙收購的藥材，一邊開始準備煉丹的前期工作。
炭火已燒製好一批，放在乾燥處備用。
陶罐丹爐反複清洗，並用真元細細衝刷內壁，祛除雜質和異氣。
藥材需要處理：清洗、晾曬、切段或研磨。這些工作繁瑣，但他做得一絲不苟，心中保持著對“丹道”的敬畏。
數日後，所有藥材齊備。
李牧塵選擇在一個風和日麗的上午，開始他人生中第一次煉丹嘗試——煉製辟穀丹。
他將處理好的黃精、茯苓、山藥、蓮子按照特定比例放入陶罐。沒有精確的秤，全憑手感和對藥材氣息的判斷。然後加入少許蜂蜜作為粘合劑。
蓋上留有氣孔的陶蓋，將陶罐置於臨時搭建的簡易石灶上，點燃準備好的木炭。
武火起，炙烤罐底。
李牧塵盤坐在旁，靈識緊緊鎖定陶罐。他能看到罐內藥材在高溫下開始軟化、滲出汁液，不同的藥性開始混合、反應。他需要根據靈識感知到的藥氣變化，隨時調整火候。
初期需用武火逼出藥性，罐內溫度急劇升高，水汽蒸騰，從氣孔中噴出，帶著濃鬱的藥香。
待藥香達到頂峰，開始轉為焦香時，李牧塵迅速撤去部分木炭，轉為文火。
文火慢煨，使藥性充分融合、凝聚。這個過程需要極大的耐心和精準的控製，火候稍大則藥性受損甚至燒焦，火候稍小則藥力無法完全析出融合。
時間一點點過去。李牧塵心神高度集中，靈識毫不停歇地監控著罐內每一絲變化，同時以自身真元隱隱感應、引導著藥氣的交融。功德之光散發出的寧靜之意，讓他能長時間保持這種高度專注而不覺疲累。
足足煨了兩個時辰，日頭已過中天。
陶罐內的藥氣終於達到了一種圓融、凝實的平衡狀態，藥香內斂，透出一股淡淡的、令人聞之腹中微飽的奇異氣息。
就是現在！
李牧塵手掐一個簡單的收丹法訣，一道微弱的真元打入陶罐氣孔。
同時，撤去所有炭火。
“嗤——”
罐內發出一聲輕響，白氣收束。
李牧塵靜待陶罐冷卻，然後小心翼翼打開蓋子。
罐底，躺著二十多粒龍眼大小、呈黃褐色、表麵略顯粗糙、散發著淡淡藥香的丹丸。
成了！
李牧塵拿起一粒，仔細感知。丹丸中蘊含著不算濃鬱、卻足夠精純的草木精氣與穀氣，正是辟穀丹該有的藥性。雖然成色一般，表麵不夠光滑，藥力可能也比不上正統丹爐煉製的，但確確實實是能用的辟穀丹！
第一次嘗試，沒有炸爐，沒有煉廢，竟然成功了！
這固然有手劄記載清晰、藥材處理得當的原因，但他敏銳的靈識感知和對真元、火候的精準控製，無疑是關鍵。尋常初學者，沒有靈識輔助，僅憑經驗和感覺，失敗率極高。
李牧塵心中喜悅。他取出一粒辟穀丹服下。
丹丸入口即化，一股溫和的暖流散入胃腹，迅速擴散至全身。饑餓感瞬間消失，取而代之的是一種微微的飽足感和精力充沛的感覺。一股微弱的草木精氣融入經脈，被真元自然吸收。
效果不錯！這一粒，足夠支撐他一日不飲不食，且能提供少量修煉所需的精氣。
看著罐中剩下的二十多粒辟穀丹，李牧塵信心大增。
有了這次成功的經驗，煉製更複雜的養氣丹，似乎也並非遙不可及了。一旦養氣丹煉成，他的修煉速度，必將再上一個台階！