迷霧幻陣立威後的第七日，山間晨霧未散。
李牧塵立在觀前古柏下，靈識如無形水波漫過山林。三十五丈外，三處固定觀察點依舊運作，但那些“眼睛”裡原有的壓迫感已然褪去，取而代之的是某種審慎的克製——如同獵手遇見了從未見過的猛獸，在重新丈量安全距離。
連上山取水的村民都察覺了異樣。
“觀主，這幾天清靜多了。”趙德勝將兩筐新采的菌子放在石階旁，擦了把汗，“前陣子老有些穿得怪模怪樣的人在附近轉，這兩天一個影都沒了。”
李牧塵正在查驗靈田裡清心草的長勢，指尖拂過葉片上凝聚的露珠。那些露珠在晨光下泛著極淡的玉色，是聚靈陣與靈井水汽滋養出的微末靈光。
“考察結束了自然就走了。”他語氣平淡，摘下一片邊緣已呈淡金色的草葉遞給趙德勝，“新出的，安神效果更好些。”
趙德勝雙手接過，小心揣進懷裡。下山時腳步都比往日輕快幾分，嘴裡還念叨著：“走了好，走了好……”
待那背影消失在山道拐角，李牧塵才收回目光。靈識感知中，那些監控設備運作的頻率比三日前降低了約三成，最近的一處觀察點甚至後撤了二十米。對方在用這種無聲的方式，重新劃定那條看不見的界線。
他知道，上次的迷霧幻陣起作用了。
折損一台精密儀器尚在其次，真正讓那些人忌憚的，是那種完全超出認知的、近乎操控自然的手段。在沒有摸清底細前，他們選擇了最理性的應對：暫避鋒芒，靜觀其變。
這正合他意。
主殿內，寒玉蒲團泛著清輝。
李牧塵盤膝坐下，心神沉入丹田。那汪真元玉液已積蓄至滿盈狀態，在經脈中流轉時隱有潮汐之聲。紫府靈台澄明如鏡，三十五丈的感知範圍雖未擴大，敏銳度卻提升了一成——能分辨出五十步外螞蟻觸須的顫動。
“是時候了。”
他從袖中取出一粒小還丹。這粒丹藥與前幾日所服不同，表麵有三道淡金色丹紋，是用了品質最好的清心草輔以靈井水煉製而成，藥力比尋常小還丹強出五成。
丹藥入口即化，化作一股溫潤卻磅礴的洪流衝入四肢百骸。
《上清紫府歸元真解》的“歸元煉液”篇自行運轉。真元玉液在功法催動下開始旋轉，起初緩慢如溪流回旋，十息後已快若漩渦。丹田傳來沉重壓迫感，仿佛有千斤巨石在其中碾磨。
李牧塵神色不變，紫府靈識凝成無形錘鑿，配合功法節奏，一次次錘擊在旋轉的真元玉液上。
每一次錘擊，玉液便凝實一分；
每一次旋轉，雜質便被剝離一絲。
寒玉蒲團的清涼之意牢牢護住心神，讓他在這高強度的錘煉中保持絕對清醒。聚靈陣彙聚的靈氣、山腳飄來的香火願力、古柏散發的生機，三者交融成無形溪流，源源不斷注入他體內，維係著這漫長而凶險的蛻變。
第一日，真元玉液體積縮小三成，色澤由白玉轉為淡金；
第二日，玉液中心誕生米粒大小的璀璨金點，旋轉時發出低沉嗡鳴；
第三日黃昏，最後一絲玉色徹底消失。
“轟——！”
丹田深處傳來開天辟地般的震響。
那汪旋轉到極致的真元驟然坍縮，化作黃豆大小、金光粲然的一滴——真元金液！
金液沉浮於丹田中央，沉重如汞，光芒內斂卻透著令人心悸的威壓。周遭經脈在這滴金液映照下，都隱隱泛起淡金色澤。
築基後期，真元化金，成！
幾乎同時，紫府轟然拓展。