阿讚普看著這個木偶，眼中閃過殘忍的光芒。遠程詛咒，尤其是針對修行有成、或有氣運護體之人，成功率並不高，且極易反噬。但有了這沾染了對方氣息的貼身之物作為媒介，成功率將大大提升。
“本想用陰牌先耗你元氣，再行咒殺。既然你急著找死……”阿讚普獰笑一聲，將木偶端正擺放在法壇中央，點燃三根粗大的、冒著黑煙的骨白色蠟燭，又從懷中取出一個漆黑的小瓷瓶。
拔開瓶塞，一股濃烈的血腥與腐敗氣味彌漫開來。瓶中是他用自身精血混合多種毒蟲屍液、墳頭土、以及橫死之人指尖血秘製而成的“黑降血”。
他咬破自己左手中指，將鮮血滴入瓷瓶，與其中的黑降血混合，口中開始用古老的巴利語念誦起惡毒冗長的咒文。
隨著咒語聲越來越急，房間裡的溫度似乎在下降，燭火詭異地變成了幽幽的綠色，映照著他扭曲猙獰的麵容。
他用一支漆黑的骨筆，蘸滿混合了自身精血的黑降血，開始在木偶身上繪製密密麻麻的邪異符文。每畫一筆，他臉上的血色便褪去一分，額角青筋暴起，顯然消耗極大。
“……以血為引，以魂為祭，怨煞纏身，病厄隨行……奪其精氣，亂其神魂……敕！”
最後一聲暴喝，阿讚普將手中剩餘的半瓶黑降血，猛地潑向木偶！
幾乎就在同時。
清風觀，靜室之內。
正以真元探查陰牌、試圖追溯其來源的李牧塵，心頭驀然警兆大作！
一股陰冷、汙穢、充滿惡意的無形力量，仿佛跨越了遙遠空間，驟然降臨，如同無數細密的、帶著倒鉤的黑色絲線，無視物理阻隔，直接纏繞向他的神魂與肉身！
詛咒！
而且是媒介明確、惡毒非常的血脈詛咒！
李牧塵隻覺眉心一涼，仿佛有一滴冰寒刺骨的汙血正欲滴入靈台。周身氣血微微凝滯，丹田內流轉的真元，也似乎被一層無形的粘稠之物稍稍阻滯。
但也僅此而已。
那詛咒之力侵入他體內的瞬間，一直靜靜蟄伏於他四肢百骸、五臟六腑之中的功德金光，仿佛受到了最嚴重的挑釁，驟然蘇醒！
沒有驚天動地的聲勢，隻有一層溫潤柔和、卻堅韌無比的金色光芒，自他周身毛孔、竅穴自然而然透發而出。那光芒並不耀眼，卻帶著一種堂皇正大、萬邪辟易的浩蕩氣息。
纏繞而來的黑色詛咒絲線，一觸及這層看似薄弱的金光，便如同冰雪遇見驕陽，發出“嗤嗤”的輕響，迅速消融、蒸發，連一絲一毫都未能真正侵入李牧塵的身體與神魂。
不僅如此，那金光仿佛有靈性一般，竟沿著詛咒襲來的無形軌跡，反向追溯而去！
數百裡外，旅館房間中。
正欲觀察詛咒效果的阿讚普，臉上獰笑陡然僵住！
“噗——！”
他如遭重擊，整個人向後猛地倒飛出去，重重撞在牆壁上，又跌落在地。一口腥甜的鮮血無法抑製地狂噴而出，星星點點灑在法壇和地麵上。
而他麵前法壇上，那個剛剛承受了詛咒之血、畫滿符文的木偶，此刻正被一層淡金色的火焰無聲無息地包裹、焚燒。那火焰沒有溫度，卻讓木偶以肉眼可見的速度化為焦黑的灰燼，連同上麵所有的邪咒符文，一並消散。
更恐怖的是，阿讚普感覺自己與那木偶、與那詛咒之間建立的法力聯係，仿佛成了一條被瞬間燒紅的鐵索，反向傳導回一股難以形容的、灼熱而正大的力量，狠狠撞入了他的心神與法脈之中！
“啊——！”他抱住頭顱，發出痛苦的低嚎。腦海中仿佛有萬千洪鐘大呂同時震響，震得他神魂欲裂。體內辛苦修煉、以各種陰邪法門積攢的“法力”，在這股正大力量的衝擊下，如同沸湯潑雪，迅速瓦解、消融！
反噬！而且是極其猛烈、直接動搖根基的反噬！
“金光……功德金光……怎麼可能……這麼強……”阿讚普癱倒在地，臉色慘白如紙，氣息萎靡到了極點，眼中充滿了難以置信的恐懼與駭然。
他總算明白了。那道觀裡的年輕道士，根本不是他以為的、略通術法的普通修行者。對方不僅有護身之法，而且身懷極其深厚純正的功德金光！那是行大善、積大德、且自身道心純粹無瑕方能凝聚的護道之力，對於降頭、詛咒這類陰邪惡法，有著天然的、碾壓性的克製！
自己這次，是徹徹底底踢到鐵板了！不，是踢到了燒紅的金剛柱！
他掙紮著爬起來，甚至來不及收拾法壇上那些珍貴的邪器材料，連滾爬爬地衝出門外，隻想立刻逃離此地，離那個可怕的道士越遠越好。
而清風觀中。
李牧塵周身金光緩緩斂去，室內恢複如常。他低頭看了一眼手中那枚已然徹底失去邪氣、變成一塊普通朽木的陰牌，隨手將其丟入一旁燃著的香爐中，任其化為灰燼。
他走到窗邊，推開木窗，望向南方蓮花縣所在的夜空方向，目光幽深。
“南洋降頭……倒是許久未見了。”他低聲自語。
剛才那反向追溯的一縷神念與金光，雖然因距離過遠未能鎖定具體位置，但也大致感知到了施術者所在的方位與那詛咒中蘊含的、充滿南洋邪術特征的氣息。
“看來，慧明法師的擔憂並非多餘。他那弟子釋空，所勾結的‘外援’，已然超出了尋常的範疇。”
這一次，對方是試探，也是實實在在的殺招。若非自己身負功德金光，根基穩固，換作尋常築基修士，猝不及防之下，恐怕真要著了道，即便不死，也要元氣大傷，道途受阻。
“既然你們先動了‘法’……”李牧塵眼神微冷。
那麼，接下來，便不再是口舌之爭或輿論風波了。
他轉身回到靜室中央的蒲團坐下，並未立刻采取行動。
對方一擊不成，又遭反噬重創，短期內應當不敢再輕舉妄動。但此事，絕不能就此作罷。
那南洋降頭師必須找到，其背後的指使者，也必須揪出。
還有那釋空……慧明法師當日所求的“寬宥”，怕是難了。
山風從敞開的窗戶湧入，帶著深秋夜露的寒意，吹動了靜室內嫋嫋的檀香。
李牧塵閉上雙眼，靈識再次鋪展開來，將整座雲台山籠罩其中，任何一絲異常的陰邪氣息，都休想再逃過他的感知。
夜幕深沉，星鬥闌珊。
一場跨越地域與法脈的暗戰，已然在這寂靜的秋夜中，悄然拉開了序幕。