吳遠山辦事效率極高。不過兩個時辰，一輛掛著普通牌照、但內飾顯然經過特殊改裝的黑色越野車，便悄無聲息地停在了李牧塵麵前。
開車的是個神情精悍、沉默寡言的年輕人，隻簡單確認了李牧塵身份，便示意他上車。車輛隨即駛離龍口鎮，在崎嶇的山路上疾馳，目標直指省城機場。
一路無話。李牧塵閉目養神，繼續調息恢複，同時也在腦海中反複推敲著吳遠山告知的信息和可能的變故。
傍晚時分，車輛抵達省城一座不對公眾開放的小型軍用機場。年輕人將李牧塵交給早已等候在此的一名軍官，便駕車離去。
軍官同樣話不多，隻是敬了個禮，便引著李牧塵登上一架已經發動引擎的小型噴氣式飛機。機艙內陳設簡單，隻有幾個座位，顯然是為特殊任務或人員準備的專機。
引擎轟鳴，飛機滑跑、起飛，衝入暮色漸合的夜空。舷窗外，大地迅速縮小，山川城鎮化為模糊的色塊。
李牧塵望著窗外飛速倒退的雲層，心中那份急切感並未因速度的提升而減弱，反而隨著距離的拉近，越發清晰。
雲台山到底發生了什麼？所謂的“妖物”究竟是什麼來頭？自己留下的地脈布置，是否真的自動禦敵？道觀和趙家坳的鄉親們，是否安好？
一個個問題在他心中盤旋。
數小時後，飛機降落在晉省某軍用機場。早已有另一輛車等候。沒有絲毫耽擱，李牧塵再次換乘，朝著雲台山方向疾馳而去。
夜色已深，公路上車輛稀少。越野車開著遠光燈，如同一道黑色的利箭，劃破沉沉的黑暗。
當熟悉的雲台山輪廓，終於在遠方的地平線上隱約浮現時，已是後半夜。
然而，還未真正靠近山腳，李牧塵便已察覺到了異常。
首先是人氣。
即便是深夜，通往雲台山的主乾道上，竟然仍有零星的車輛在行駛，甚至能看到一些徒步的、背著行囊的身影，在手電筒的光柱下踽踽前行，方向都是朝著雲台山。這在以往是絕不可能出現的景象。
其次是“氣”。
他的靈識雖然因長途奔波和之前消耗，並未完全恢複巔峰，但已然能夠清晰感知到，以雲台山為中心，方圓數十裡內，天地靈氣的流動都變得有些異常。一種躁動、混雜、卻又帶著某種“熱度”的氣息彌漫在空氣中。那是大量人群彙聚、各種強烈情緒（崇拜、好奇、貪婪、恐懼）交織，以及……某種殘留的、狂暴的“非人”氣息混合在一起形成的特殊場域。
這感覺，就像是一鍋即將煮沸的水，表麵上看起來或許平靜，內裡卻已經暗流洶湧，氣泡翻騰。
車輛在距離山腳尚有數裡時，便被設立的臨時路障和執勤人員攔下。幾名身穿製服、臂戴“執勤”袖標的人員上前檢查。司機出示了證件，低聲交涉了幾句，路障才被移開放行。但李牧塵注意到，那些執勤人員看向雲台山的眼神，都帶著敬畏與一絲不易察覺的緊張。
“李觀主，前麵車就開不進去了。”司機將車停在離山門更近的一處臨時開辟的停車場，這裡已經停滿了各式車輛，甚至還有幾輛掛著外地牌照的旅遊大巴，“最近上山的人太多，為了安全和秩序，山道實行了管製，白天限流，晚上封閉。您看……”
“無妨，我自己上去。”李牧塵推門下車。山風撲麵而來，帶著熟悉又陌生的氣息。他抬頭望去，夜色中的雲台山，輪廓依舊，但在他的感知中，卻仿佛籠罩著一層無形的、躁動的薄紗。
他謝過司機，沒有走那條被管製的主山道，而是身形一晃，悄無聲息地沒入了道旁的山林，循著一條隻有他和趙德勝等少數人才知道的隱秘小徑，快速向山上掠去。
越是靠近清風觀，空氣中的異常氣息就越發明顯。除了人群彙聚的躁動和殘留的狂暴妖氣，他還感知到，山中許多草木精靈的氣息都顯得有些萎靡不振，仿佛受到了驚嚇。一些動物也蹤跡罕至，山林異常安靜。
當他終於抵達清風觀所在的山巔平台邊緣，眼前的景象，讓他腳步猛地一頓，瞳孔微縮。
清風觀……變了。
原本古樸清幽的道觀，此刻雖然主體建築依舊，但明顯經過了緊急的修葺和加固。觀前那片空地，被拓寬了許多，鋪上了新的青石板，還搭建起了臨時的雨棚和護欄。此刻雖是深夜，空地上竟然還有數十名香客模樣的人，裹著毛毯或軍大衣，席地而坐，或低聲誦經，或靜默祈禱，點點香火在夜色中明滅不定。
觀牆外，古柏依然蒼勁，但其下的地麵和部分樹乾上，卻留下了數道清晰的、仿佛被巨獸利爪抓撓過的恐怖痕跡！青石板碎裂，泥土翻卷，甚至有一塊數人合抱的景觀石，被從中劈開，斷口處光滑如鏡，卻又殘留著焦黑的灼燒印記！
更讓李牧塵心驚的是，以清風觀為中心，他能清晰地感覺到，自己之前梳理加固的那幾處地脈節點，此刻都處於一種被“激活”和“消耗”的狀態。
尤其是道觀正下方的那處核心節點，更是散發出陣陣穩定的、卻明顯比平時活躍數倍的土黃色靈光，與整個雲台山的地脈隱隱呼應，形成了一層無形的、覆蓋道觀及周邊數十丈範圍的“守護場域”。
這層場域堅韌、厚重，帶著大地的穩固與鎮壓之意，將道觀牢牢護在其中。但同時，也能看到場域邊緣，有幾處明顯的“破損”與“稀薄”之處，像是被強大的力量反複衝擊過，雖未完全崩潰，卻也顯得岌岌可危。